第一百二十九章
因人废事
确认自己没有看错之后。胡义一把拉过正与几名军官一齐走上高台的陈渊：“陈将军，军士们手中持的可是火枪？”
“火枪？”
陈渊听了一怔，随即领悟过来，笑道：“回公公话，我营将士手中所持的不是火枪，而是火铳！”
胡义知道火铳是中国古代对火枪的称呼，也有称之为鸟铳的。不过他很奇怪，为什么勇士营这种非正规军队会配发火铳，在他印象里，好像除了神机营配发，其他军队都不配发这种火铳，因为其质量不好，容易炸膛，而且打上一次就不能连续发射第二次，一旦交战，很容易在一轮枪响后就全军溃败。后世戚继光倒是在他的戚家军三才阵里配过火铳手，不过那是因为南方地形的原因，而在北方，面对蒙古人的骑兵，这种阵形就是送命的货。尤其是到了明末，火铳的地位下降到与烧火棍一般。士兵甚至不愿意使用。而现在自己面前这支明朝最神秘部队竟然人手一支火铳，这就让胡义大为不解了，现在的火铳可不是后世的半自动，没道理勇士营会装备这种兵器的啊。
两千人马很快在校场整队完毕，胡义看了一下，的确是人手一支，不由问陈渊道：“难道我大明军中士兵都是配备火铳的吗？”
陈渊回道：“回公公话，我大明军制，一营兵五千人，其中步军3600人，一律配以火铳。除步军外，另配有骑军1000人，骑军兵器配置按永乐兵典例，一律配以三眼火铳一支及马刀一柄，除步骑两军，每营还配炮兵400人，人手一支短杆手铳。可以说，我大明卫所除锦衣亲军及各地衙门护军外，全部配发火铳。因我勇士营成军之日起，大内便有定制，兵额定员为两千人，所以我营组成为骑马步军，另配有四百人的炮军。”
“骑马步军？”
“是，因火铳在马上不易发射，且我勇士营一向是冲锋在前，为了提高行军速度，所以军士们都是骑马的。故当年成祖又称我营为骑步营。”（成祖是嘉靖时期上的庙号，本书为阅读方便，直述为成祖）
听陈渊这么一说，胡义明白了，敢情这勇士营是如同西方龙骑兵那样的骑马步兵，以步兵身份和作战模式参加战斗，而行军机动时则骑马以增加速度，如此一来，军队的机动灵活性就大大加快，能够出其制胜，快速到达战场，只是士兵却缺少真正骑兵的马上作战技能。
“照你这么说，我大明所有士兵可算是人手一杆火铳了？”
“正是！”
这个情况在明史相关记载中倒没提及，不知什么原因。胡义接着问道：“这火铳如何个使用法？”
陈渊不厌其烦道：“火铳使用时先将火药倒入枪管，然后插入枪管把火药压均匀，再接着装入铅弹一发，紧接着打开后面的火门盖，把粉末火药引子撒到药池上，再盖上药池上的火门盖。之后将火绳系在龙头上，绳子的另一端可绕在枪身上或用手托住。这时只要打开火门盖，扣动扳机。子弹便能射出。”
胡义皱眉道：“如此繁琐，万一接敌，岂不手忙脚乱？”
陈渊闻言微微一笑，指着校场上的士兵道：“这就是军士们为什么除火铳之外还配备军刀的原因。”
胡义刚才就注意到士兵身上挂着一把跟日本刀一样的长刀，见状点了点头，不再继续就这个问题问下去。陈渊见状，忙给副将胡大炮一个眼色，胡大炮便上前几步，将手中的令旗挥起，场上士兵见旗令后立即整队散开。数百名军士在校官的带领下做着操演陈式，在鼓声的指点下，时而合，时而散，进退如一，从高处看上去，宛如一人般。
众人见胡义目光紧盯着场中，以为他在专心看着军士操演，为了更好的展示勇士营的雄风，陈渊更是拿出看家绝活，将往常不大演练的陈形也搬了出来，一边令副将发旗施令，一边不住的偷眼瞧胡义的反应，生恐他看了有所不满。
而胡义的反应也没让他失望，只见他整个人一动不动的站在那，目不转睛的盯着场中操演，好似被场中所演的阵形深深吸引住一般。看到他这样，陈渊和一帮军官都暗松了一口气，在他们看来，要是胡义对操演满意。日后便不会干涉太多勇士营的军务，如此一来，他们便不会受多太多束缚。有这般想法，倒不是陈渊等人对胡义有所不满，而是因为在军中，多设有监军太监，这本是皇帝为了掌控军权作的决定。但很多太监却不安于本份，倒是喜欢对军务指手划脚，甚至喧宾夺主，将营中主将置之一边，自己亲自来主军。因为他们身份的原故，将领们还不得不听从，若是年长些太监还好，再怎么一知半解，总不会做得太离谱。而胡义只是个孩子，若是他心性大发要主军务，恐怕就要天下大乱了，故而陈渊他们有此担心。
其实胡义之所以目不转睛的盯着场中看，倒不是如陈渊他们所想，被军士演练而吸引，他可是看过国庆大阅兵的，对这等千人之众的操演如何看上眼。之所以如此注目，乃是因为听了陈渊说大明军中人手一支火铳。这才心生感慨，内心深处如波涛起伏般，思绪难宁。
不属于这个时代的他自然知道后世如何看待明朝及伪清的军备，而让人印象最深刻的便是军中很难见到火枪。在影视剧尤其是辫子戏中，大刀长矛弓箭成了军队的形象符。这也许是导演为了渲染武打气氛，或是注重权力斗争而忽视军事场面，或是不愿在道具上浪费资金。不过这样的军队形象实在惨不忍睹：持冷兵器搏杀却又不合常理地不穿戴盔甲，衣着如叫花子般实在比阿兹特克人先进不了多少。在传统观念上，近代中国因落后而挨打，大刀长矛抵挡不过洋枪洋炮。明清军队的这般形象倒是增添了不少悲壮色彩，无论是郑成功收复台湾。还是关天培血战虎门，都能够展现这种冷兵器对抗热兵器的悲壮。究其原因，就是因为中国无枪！
可问题是现在自己听到的更是军中人手一支火铳，且不管这些火铳质量与射程、灵活度如何，这标明大明军队已经进入热兵器化，可为何在之后的历史中，这支热兵器的军队却败得那么惨，那么让人为之侧目呢。到了其后的黑暗时代，更是清一色的原始武器，这到底是怎么回事？！明朝从火器的普及化到火铳沦为烧火棍无人使用，这中间只不过隔了百年，仅仅是这一百年时间，中国军队就从热兵器时代退往冷热兵器时代，到底是什么改变了火器在明军中的使用呢！
穿越小说胡义也看过，而且看过很多本穿越回明末的小说，诸如《顺明》、《窃明》之类，里面对此的解释是统一的，都是说明朝火铳被淘汰的原因是质量问题，这个质量问题与军户地位低下有关，因为他们生活困苦，地位低下而致火铳一代不如一代，最终沦为士兵不愿使用的烧火棍。不过胡义很难苟同这种说法，要知道朱元璋修南京城时每块城砖都会印上工匠姓名，以防发生质量问题。对待修城的城砖明代尚且如此严格，更何况军中士兵大规模列装的武器呢，所以那些小说中的解释是不合理的。
唯一让胡义认为可以算是合理解释的原因只有一个：因人废事。将火铳大规模列装并将其作用无限扩大化的是成祖永乐皇帝，而且史书上提起神机营次数最多的也是永乐时代。这说明在明朝，对火器非常重视的皇帝是朱棣，然自此以后，明朝对外征战大规模使用火铳就非常稀少了。唯一一次有史可载的是万历年间三大征中对日本之战，但那时的火铳比起永乐时期已经落后很多了，但就是这落后百年之久的火器战法，也将朝鲜半岛上的日本人打得齐齐跳海。不过这也是明朝火铳的最后一次绝唱了，从此以后，只闻烧火棍之名，不知霹雳火弹之威了。
由此可见，不同的皇帝。不同的将领对火器便有不同的看法，永乐时期很多有影响的大事都在其后停止，如下西洋成了禁海，征讨北元成了在家守卫，同样，成祖重视的火铳也慢慢被冷淡下来，虽然其后百年还没有从军队中消失，成化、正德年间还是做为军中制式装备，但几十年来却从无新的研发，只保留永乐时代的式样，渐渐的失去活力，再其次，一代不如一代，最后则彻底落后于时代。直到后世大多数人认为明朝无火器或者火器低劣化，一响就炸膛，鸟铳也就真的成了鸟铳，当然这也不排除倡导天下大同，仁义为先的文官政府对火器这种大规模杀伤性武器的的憎恶。
而现在胡义面前的这两千勇士，手中拿的便还是几十年前他们的先辈使用的火铳，甚至他还可以看到一名士兵手中的火铳上面刻着“大明永乐六年，工部匠许某某铸”的字样。