第九卷第六章
大天使伏击（下）
火炼问出想要的结果并未花太长时间。尤德塔尔之死，彻底摧毁了星舰内其他人的反抗意识，对于火炼的问题，全部回答。得到结果后，火炼离去前摧毁了星舰的动力炉和引擎，失去了动力炉和引擎的星舰将会永远在陨石带漂流，成为一颗新的陨石。
舰上人员可以使用逃生舱来逃离星舰，但是在这无边无际距离最接近的星系有好几光年的地方，能得救的机会只能看他们的运气。对于星舰那些人来说，这个结果已经算是运气不错。星舰交战，能有使用逃生舱的机会已经是非常难得。一般情况下，星舰的交战，要吗是一方逃走，要吗就是被歼灭成为宇宙尘埃。
发出信号，让帝虎战船接收他。回到帝虎战船上太极灵问道：“敌人？”
“是自由同盟的天使星舰部队，他们并不是知道我们而伏击，而是测算出空间跳跃点伏击任何帝国的战舰而已。”
太极灵不解问道：“他们的兵力？”她的意思是问自由同盟作为反帝国地下组织，势力就算很大，但是他们依然只是反帝国的地下组织而已。这种拥有四艘战舰级星舰的伏击攻击，不是地下组织能做的，这已经是星际战争的规模。
“金花星团是远离帝国的边疆地区。在这里星舰舰队分布只在各星座之内，以及和黑暗星域接壤的区域，对于星座之间空域没有足够的兵力管理，因此给了自由同盟足够的活动空间。他们在金花星团有五个大天使舰队，舰队总兵力有战舰级星舰一百艘以上。虽然不能和帝国舰队比，却也是一只颇有实力的舰队。不过目前他们敢这么大胆的在空间跳跃点附近伏击帝国战舰，却并非是因为他们的军力足够。”
太极灵反应极快，火炼这句话一出口她就反问道：“金花星团出事了？”
“聪明。”火炼坐下道：“战争全面开打了，黑暗星域联军已经攻破了金花星团防御区，占领了多个边境星球殖民地。边境军队战败后剩余舰队目前正全面撤回，因此自由同盟才趁乱在各个空间跳跃点伏击败退的帝国战舰。由于是战败逃亡，大部分战舰都非舰队编制撤回，被他们围攻击毁了不少撤退的星舰。”
“星团反应？”
“似乎目前在征调各星座舰队，准备反攻。我们牛蟹星座舰队目前几乎全灭，没有兵力可抽调。不过我们如果到达，我想会立刻被编入舰队作战吧。”
“命令？”
“我们没什么可改变的，我们是军人，飞行记录里有我们的行踪，这场战争逃不掉的。再说不管是我还是你，参与更大规模的战争是我们的机会。”火炼要去天帝城，那几乎是不可能的奇迹。目前最大的机会，就是建立巨大的功勋，进入天帝城授勋。
“明白，坐标调整，恢复正常航线。”
之后的飞行中，帝虎战船又遭受了两次自由同盟的攻击。从这个规模来看，自由同盟的军力远超过一百艘星舰这个规模。火炼猜测自由同盟应该是和黑暗星域的敌军合作。得到了大量军力补充，来削减帝国的舰队数量。这证明了一件事，对于黑暗星域这一次的进攻，并非占据边境要塞殖民地就会结束，而是目标指向了更大的范围，因此才会要用各种方法来削减帝国的战力。
别看帝国每一颗星系都有数百艘星舰，可是这种能够跨越数十光年作战的星舰，一个星系也不过几艘而已。在资源数量丰富的帝国，制造可进行光速飞行的星舰，成本对于战争期间算不了什么，时间是严重的问题。一艘星舰需要八个宇宙年到十二个宇宙年才能完成。而比时间更严重的则是无法制造的人力，机械无法对空降跳跃进行位置锁定。没有领航员，星舰最快也不过平面速度前进，对于这种几十光年的距离，造出一只舰队，送上前线几十年就过去了。
而拥有空间跳跃能力的人，无法培养，无法克隆，就算如今是星舰时代，能够得到的空降领航员，依然要靠自然地运气。
帝虎战船有着远远凌驾于一般星际战舰的能力。高斯原晶矿提供了巨大的能源。足以让帝虎战船在非战斗情况下飞行一百万年，就算是长期作战，帝虎战船携带的高斯能源晶体也足以让战舰战斗一百年。
两次攻击的结果是七艘敌舰被击毁，一艘重伤逃走。自由同盟的舰队编制似乎是四艘为一个作战单位，每一次被攻击都是四艘围攻。
在两次攻击后，也许是接近了星团核心区，攻击不再发生，帝虎战船再也没受到骚扰，一直来到了金花星团核心星系，由七颗行星组成的朱云星系。
从朱云星系外围的空间跳跃点跳出，没多久火炼就接到了信息要求帝虎战船通报身份。这个星系被全面监控，火炼在报出身份后，按照指定航线飞行了十几个宇宙时后，一艘星舰和帝虎战舰并行。
帝虎战船的速度降了下来，对方星舰内飞出飞行器，火炼打开帝虎战船的停机库，让飞行器进入降落。三人从飞行器出来，在太极灵引导下来到了帝虎战船的舰桥。
这三人对于表面没说什么，但是明显对帝虎战船内部的装置感到惊讶，互相用通讯器私语。帝虎战船是数万年前就停产的最高等级战船，在如今的时代，已经没多少人能够认出帝虎战船，但是舰内不属于这时代的装饰细节，却让任何星舰士官会从心底感到震撼。
进入舰桥，发觉这艘星舰居然只有两人驾驶，那三人一瞬间以为自己在做梦，好容易才反应过来。火炼向他们行了军礼并介绍了自己：“牛蟹星座星舰空降突击部队少校火炼。”
火炼此时并未穿军服，而是穿着天命混沌战甲，没有戴头盔。从外表看不出他的身份和军衔。
来人摘下头盔，金色的短发下是小巧的五官，左眼下有一个全息纹身，是一条黑色的盘蛇，是一位相当年轻的女士。“帝国金花星团第三护卫舰队上尉紫罗兰，火炼少校，欢迎你的到来，请出示证件，并且需要对你的星舰飞行记录进行审核。”
火炼拿出牛蟹星座舰队司令官，执政官，执法官三人联合签署的特别证明。紫罗兰扫描后又检测了飞行记录一切都没有问题她浮现职业的微笑：“信息确定，火炼少校是作为特别培训官而来，未来前途不可限量。这艘星舰并非是星舰部队的制式星舰，可我看到飞行记录中火炼少校你击毁了十艘自由同盟的战舰？”
“是的，这是我家族提供的私人星舰，路上三次遭到袭击，自由同盟如今已经嚣张到袭击正规军的地步了吗？”火炼从敌舰上获得的信息并不想让星团核心的人知道。初来乍到，需要适当的隐藏情报。
“现在是战争之中，所以无法兼顾。火炼少校，你击沉十艘自由同盟的星舰这可是巨大的战功，我会报告总部，他们一定会欢迎你这样的超级战士。现在我将作为引导舰，请你跟在我后面的航道前进。”
帝虎战船在引导下。一路前进，在朱云星系，和牛蟹星座的星系最大的区别在火炼看来就是在星球之间遍布的宇宙殖民地，以及用来做短途跳跃的太空航道。太空航道是巨大的圆环装建筑，两端各自是一个直径一万米的巨大机械环，成反方向旋转。两个环中间是一百万里长的通道，战舰设定坐标从一端驶入，就会从另一个太空航道内飞出。这类似于空间跳跃，但是精度更准确，不过距离却被限制，朱云星系内这样的太空航道共有七个。
这东西建筑应该很困难。如果牛蟹星座内有这样的太空航道，分离的行星就会被联系起来。或者是正因为不想让行星联系，才故意不在牛蟹星座设置这样的太空航道？火炼对于帝国的猜测是仅次于对公司的恶意想象。
宇宙殖民地是巨大的太空城市，中间是数百公里直径缓缓转动的轮体。一路上火炼至少看到了数百个宇宙殖民地，这个星系内的宇宙开发程度和牛蟹星座完全不在一个概念上。
帝虎战船在第三颗行星地狼星被要求进入空港，这颗星球被两个环绕整颗行星的巨大轨道环所围绕，而在星球轨道外，则有十颗巨大如珠穆朗玛峰的太空要塞。轨道环宽度超过二十里，交错着包裹着正颗行星。在轨道环上，有多个空港。而无数通向地表的轨道电梯，忙碌的运输着物品。
帝虎战船进入的空港是一个军用空港，火炼一眼看去，这个港口至少有上百艘战舰级星舰停留，其中还看到了四艘比极光火焰号规模更大的移动要塞级别的战舰。
从帝虎战船上下来，火炼称作轨道电梯来到地面，这个空港下是一座完全的军事城市。街头大半人穿着军服，带着武器，而各种战车步兵装甲目不暇接。火炼被带到了一个办公室中，在这里，一位女士在等着他了。
看到这位女士，火炼愣了一下，这位女士和朱迪有七八分相似，只是看起来年纪大了几岁。她一身军装，肩部标识是上将，而且在胸前还有金色的星星标志，那是星团舰队的标志，同样的军衔，有这个和没这个可是天壤之别。女人微笑道：“火炼少校，我是星团第三舰队元帅艾玛，欢迎你的到来。”
“牛蟹星座星舰空降突击步兵少校火炼，奉命抵达。”火炼原本是上尉，但是作为特别培训军官，最低是校级军官，因此在出发前，他被连升两级，成为少校。
“本来你应该是作为军校特别培养人才到来，进入金花军校。接受舰队司令官的培训，未来作为指挥官为帝国服务。可我想你也知道了，目前我们在战争中，所有培训都暂停，火炼少校，你将作为特勤部队成员，编入第一舰队之中，前往边境参战。”
火炼心头一惊，居然连培训生都动员，看来星团状况不太妙：“以天帝之名，我将粉碎一切天帝之敌。”
“愿天帝星命永恒。”说完公事，艾玛元帅笑着让火炼坐下：“好了火炼少校，现在公事说完了，可以说说私事。”
“私事？”
“听说你和我那笨女儿关系不错。”
火莲一愣：“笨女儿？”他心头嘀咕，不会吧，这位难道是……
“朱迪，那倔强的小丫头。”
“您是朱迪将军的母亲？”火炼愕然道：“我以为您是她的姐姐？”
艾玛元帅开心的笑道：“谢谢你的美言。”
火炼这到不是拍马屁，而是艾玛看起来真的跟朱迪也就相差两三岁的感觉，怎么看也不像母女的差异。
“给我说说那傻丫头的近况，她自从跟我吵了一架之后，就再也没跟我联系过。”
“朱迪将军很好，很受士兵们的爱戴。”火炼详细的介绍了朱迪的状况。朱迪和他上床却从来没有说过自己的过去自己的家庭，火炼完全不知道，朱迪竟然是星团舰队司令官的女儿，这出身可了不得，远不是牛蟹星座的贵族了星王之类的可能相比的。
许久，听完了朱迪在牛蟹星座的状况，发生的故事，当然火炼没有向艾玛元帅说你女儿是我的情人**。虽然他暗自猜测艾玛元帅恐怕知道他和朱迪的关系，否则如她所说，朱迪很多年都没有和她联系，她怎么会知道朱迪和火炼关系很密切。恐怕军方有情报系统，接受各星座状况。
“我家那丫头很倔强，简直就是头星河蜥蜴，做了决定前方是黑洞她也不回头。她自小就不愿意借助我的身份，自己去读寄宿学校，星团高等学院以全年级第一的成绩录取她，她却跑去地方军校，毕业后宁肯去偏僻的地方舰队，也不肯在我的舰队任职。”
“朱迪将军是个很自信很骄傲的人，她大概不愿意让人以为她的成功是因为您的关系，据我所知，在牛蟹星座内没有人知道朱迪将军是您的女儿。”
“这我相信，那丫头坚持要成为比我更优秀的人。听你说现在她已经是星座内的代理舰队司令官，她肯定不甘心只成为地方星座的司令官，我想她还有更大的计划。”
“这我不知道……”
艾玛元帅突然问道：“你们准备结婚吗？”
火炼咳嗽一声连忙摇头，他心头打鼓，千万别是丈母娘看女婿……“我们不是这样的关系。”
“不是这样的关系那是什么关系？**？”艾玛元帅相当直接的话语让火炼颇为尴尬，她微笑的表情为什么会让火炼感觉到后背发凉。
“算了，你们年轻人的生活你们自己来负责，我就不多事了。火炼少校，你明天前往第一舰队报道，然后你可以在这颗地狼星好好玩一段时间，地狼星非但是我们星团舰队的驻扎点，也是星团最大的交易市场所在。第一舰队整编完成还需要三个月，你长途飞行到此，好好地去玩玩，这里和你所居住的牛蟹星座可是完全不同。”
火炼领命告辞，等他退下后，一名同样身穿上将军服的男子走入办公室：“那就是朱迪看上的男人？看起来不怎么样吗。”
“也许只是性伴侣吧，奥特罗，他再怎么说也不过是一个偏远星系来的普通军人，就算才能出众，却没有任何星际战争的经历。他只是空降突击步兵，那是炮灰兵种而已，波普大元帅为什么非要他加入第一舰队？”
第一舰队司令官奥特罗摇头道：“艾玛，彼此都是明白人，你对我装傻有什么意思？”
“你这话是什么意思？”
“他虽然只是偏僻的炮灰步兵出身，可他的战功就算拿到星团来说，也是相当了得。猎杀虫后，消灭星球虫族蔓延，镇压反叛军，消灭自由同盟天使，击毁十架敌军星舰，有这些光荣战功，被波普大元帅挑中也不奇怪。”
艾玛元帅道：“虽然不错，但是也不算什么奇迹，也许除了捕猎虫后这件事。至于击坠十艘自由同盟的星舰，你别忘了波普大元帅发布要他进入第一舰队可是他刚从牛蟹星座出发，那是六年前的事情了，波普大元帅再厉害也没有预知能力。”
“我想跟前方战局有关吧，艾玛，你知道火神星吗？”
“当然知道，我们在黑暗星域中最重要的战略星球，在那颗星球上，我们储备了供给整个进攻舰队的所需物资，大量的战舰，以及古人军团负责建造的可以作为整个星团传送门建设的初始坐标。不过在黑暗星域联合舰队攻击下，那颗星球早已经沦落，驻扎的一百四十万军队也全部阵亡，现在黑暗星域被黑暗星域联合舰队占据。”