一边暗地里赞叹，一边疑惑更深。
这样的人，怎么会来到夏目小镇？
“希克斯·科里？”李特略忽然注意到这个名字的姓氏，科里家族是撒冷帝国五大荣耀贵族之一，他不易察觉地瞄了一眼希克斯的头发，灰麻色。他稍稍松了一口气，没有科里家族最显著的波Lang形金色发丝，而是纠缠如老松藤蔓般地灰麻色乱发。
李特略脸上的微笑依旧，淡褐色的眼睛温和地望着紧皱眉头的希克斯。
老镇长早已经跌跌撞撞地下了楼，阁楼上只有这一对年龄相仿的男子。
希克斯甩开脑袋里乱七八糟的羡慕，挑了挑眉眼：
“你是打算定居在夏目小镇？”
“是的。巡逻官先生。”
“巡逻法案真的已经修订过了？”
“是的，巡逻官先生。”
确认巡逻法案已经修改的事实之后，希克斯毫不犹豫地开口骂了几句。
李特略淡笑看着这位落魄骑士先生的粗鲁，等待着这个骑士先生的例行询问。只要不备案，其余的真实信息即便说出去，想必这个直爽的落魄骑士也不会为了确认，而跋涉上百公里，几乎穿过整个洛卡山脉，前往那座与夏目小镇相似的无聊小城。
粗鲁的骑士，贪婪的老镇长，无聊的小镇。
李特略站在窗棂前，向已经询问完毕踉跄着走在小镇大街上的骑士先生挥手作别。
微笑如同一张名帖一般，贴在他的脸面上，一直到落魄骑士消失于路的尽头。李特略缓缓转过身子，整个表情瞬间松垮，整个后背已经被冷汗浸湿。
落魄骑士的巡逻官先生，出现在这个由他精挑细选，跋涉数百公里才来到的夏目小镇，实在是出乎他的意料之外。
幸运女神暂时没有抛弃他，这位落魄骑士是个大字不识一个的粗鲁汉子，并且还是一个跛子。
骑士固然执着死板的可怕，但一个行动不便的落魄骑士，必定没有这样的心思。
“希克斯·科里。”李特略坐在床板上，莫名地笑了笑，“如果科里家族的人被发配到这个荒芜小镇，大概会让帝国中枢的那群贵族们整整嘲笑到一个时代结束吧。”
希克斯踉跄着走在小镇大街上，并不知dào
外来人正在思考着他的那块在老约翰酒馆内偶然听到，随后在报名骑士的时候，自己随口挂在身上的姓氏。
他心不在焉的走在道上，连老铁匠家的那个老太婆叫喊声都没有听到。
“啪”的一声，重重地一巴掌拍在希克斯的脊背上，一个爽朗的声音在背后炸起：
“嘿，跛子骑士，想什么呢，这么入神。我家老太婆喊你半天了，你都没个反应。”
希克斯瞅了一眼老铁匠，有气无力地招呼了一声：
“嗨，老查理。早上好。”
老查理五十多岁，一把厚实的络腮胡须像传说中的小矮人一样，打结成麻花样，随着他胸腔的震动和喷吐出的四处迸溅唾沫，一颤一颤的：
“怎么着？那个外来人给你坏脸色了？啊，跛子骑士，你可是骑士呀，应该拿起长枪和那个侮辱者决斗。我相信，镇子里的这群没事儿干的闲汉贼婆娘们一定会非常支持的。”
“嗨。老查理，如果侮辱骑士精神的人，都要决斗，那我肯定第一个找你。那个外来人脸色还好，一直微笑着，我想你前半辈子肯定没有见过这种微笑，温和舒适。”希克斯苦笑着看了眼老查理，没什么兴趣与老查理逗趣儿，然而想着那个外来人的笑容，和虚伪地言语。他有些意兴阑珊。
老查理拖着希克斯走进自己的铁匠铺，拿出几块干瘪无味的面包，塞进希克斯的嘴里。
倒满一杯浑浊地老麦酒，这种酒口感糟糕至极，后劲儿还大。
老麦酒一杯搁在希克斯面前，希克斯味同嚼蜡地咀嚼着嘴里的面包，糟糕情绪毫无遮掩的流露在面容上。
老查理吭哧吭哧地将面包吃完，满饮了一杯老麦酒，拿那个粗老的宽厚手掌在麻花胡须上狠狠地抹开，咂摸了一会儿那熏熏然的酒味儿，咧嘴偷笑道：
“要是每天都能喝上一桶老麦酒那该多好啊。”
“可惜，每天你只能喝一杯。否则，你晚上就别想上床。”希克斯勉强吞咽下干瘪的面包，糖分早已流失，吃在嘴里就跟喝白开水一样。
“说说吧，那个外来人给你什么麻烦了，让你这个好不容易终于有些软化的骑士，如此忧心忡忡？”老查理目光炯炯地望着希克斯，等待着希克斯的叙述。
希克斯抓着老麦酒酒杯，转着杯子，盯着杯子里浑浊的酒水，仰头猛地一饮而尽，满嘴的辛辣顺着喉咙燃烧着他的胃：
“李特略·诺礼基。来自佛罗伦，是一位教师。”
“教师？这很好啊。镇子上的孩子们谁识字啊。我曾经听收税官说，知识改变基石。镇子上十来个小兔崽子，学些知识，至少以后收税官的那个文书咱能瞧明白，不给他们敲诈的机会。”老查理是镇子里少有的有点远见的人，听说新来的外来人是个教师，兴奋的直搓手，嘴唇咧开，笑得相当爽朗。
“可是”
“可是什么啊。不管他有些什么问题，都比不过孩子们的未来。我和镇子上的那群闲汉贼婆娘都老了，哪有精力走出镇子，看看外面的繁华世界。亲爱的希克斯，难道你真的愿意终老于这无聊偏远的地方？你是骑士啊。如果，那个外来人能够教会孩子们知识，以后孩子们离开镇子，肯定是需yào
人护持的，那不就是你离开镇子的机会吗？我看，就这么定了。”老查理猛地朝桌子上一拍，惹得后院里的老婆一顿数落。
“离开镇子？”希克斯日思夜想离开镇子，牵着他那匹据说是阿匹斯纯种血统的老马，奔驰在血染的战场，成就骑士的荣耀。可是十年来，没有上级的调令，他根本没有可能离开镇子，哪怕有一丝的可能，万一上级突然想起蛰居在夏目小镇上的自己呢？自己要是私自溜了，去哪寻找进入阿里克塞城荣耀骑士团的机会。
希克斯不禁有些心动，以至于双腿都有些颤抖，他用手掌压着颤动的腿，突然心动变成心死：
“我是个跛子啊。老查理。”
老查理沉默，希克斯原本不是跛子，四年前和镇子上的猎户们前往洛卡山脉捕猎时，为了救斯特林家的男人被野猪顶翻在地。
腿跛了，斯特林家的男人也没能救回，留下孤儿寡母。
“可你首先是一个骑士。”老查理想了想，站起身子，探手抓住希克斯的肩膀，摇晃着一字一句认真地说道。
“想想夏摩吧。希克斯。”老查理觉得骑士精神也许已经不能真实触动落魄骑士的心头，想起斯特林家的遗腹子，声调缓和，叹息道。
希克斯一直愧疚于斯特林家，听着老查理的话，想起那个今年四岁的小夏摩，决定做些对镇子，对斯特林家有意义的事情，这样或许能减少些自己的愧疚吧。
“要想开办学校，总要一张城主文书吧。”希克斯看着老查理问道，老查理一愣，随即笑了起来。
（咳咳，我还在写这个楔子。真写完了，估计得明儿了。反正写好了第一时间放出来。保证的，杠杠的。我是指这个楔子，伪西幻楔子。）