第二百二十六章
荒烧
冬归城地处塞外贫寒之地。往东北方去已是一片荒漠。梵溟轩虽是自小生活在冬归城，却从未来过此地。
「东北方笑望山庄找兵甲传人！」梵溟轩想到巧拙大师临别言语，忽然惊觉自己驰骋塞外这多年来，为何从未听过笑望山庄之名？眼见已踏入了沙漠中，虽是隐有道路的痕迹，一眼望去却尽是一片漫漫黄沙，仿佛连天空亦染上了这凡世的尘嚣。
残阳如血，喷吐着令人难以忍受的热浪。
在此沙漠深处，怎么还会有人能生存？梵溟轩不由对巧拙的话有了一丝的怀疑……
随即反手重重打了自己一记，巧拙可以说是为自己而死，就算是刀山火海亦要毫不犹豫地闯进去，何况不过是一片茫茫黄沙！当下振奋精神，强忍饥渴，顶着残阳，往前行去。
走了数里，再也支撑不住，停下身来大口喘息。身上的数处伤口都已迸裂，小腹那中了毒来无恙一毒镖处更是发痒发麻。
他尚不知道，若不是巧拙那神秘莫测的一眼化去了毒镖的死气，只怕他现在早已倒毙在地了。
一阵清风拂来，带着一丝湿气。梵溟轩不由精神一振。但凡沙漠中有此清风，附近必有绿洲，极目望去，果然前方不远处似有人烟。当下强自振作，认清方向，一步步朝前奔去。
走不多久，首先映入眼睑的却是一面小旗，原来那竟然是一家旅店。梵溟轩大喜，心想不妨先休息一夜，明早再赶往笑望山庄，料想追兵在此不辨东西的沙漠中也必不敢连夜追来。
行得近了，晚风撕扯起小旗，但见上书一个大字——「烧」！
梵溟轩稍稍犹豫了一下，在此沙漠腹地之中，店名又是如此不俗，不知是何人所开，当下把那柄拂尘反插在背上，手扶剑柄，踏了进去。
「请问这位大侠是要住店还是小憩。」那店主人听声音甚是年青，看起来却是一五十余岁的老汉，虽是一脸不合声音的老态，却是满面虬髯、顾盼沉雄。眼见梵溟轩一身血污，却是毫无异色。
梵溟轩强自镇定，装做过路的样子，奇道，「天已将晚，前后俱是黄沙一片。莫非还有人小憩吗？当然是住店了。」
那店主人道，「大侠如是不忙着赶路，但便请放宽心，小老儿这就给你准备些酒食。」
梵溟轩听其谈吐不俗，心想在此荒漠中开店的必是有些来历的，当下试探着问道，「不知老人家怎么称呼，听你口音并不像是本地人氏……」
店主人淡淡道，「小姓杜，为了一个故人旧约，来此处已有六年了。」
梵溟轩见其言词闪烁，分明别有隐情，却也不好再问，「不知杜老可熟悉这一带的道路吗？」
那杜老汉轻咳数声，闭目想了想，「往前三十里便是幽冥谷，再往前行十余里便是渡劫谷，不知大侠要往何处去？」
梵溟轩心念幽冥谷与渡劫谷这两个从未听说的名字，脱口问道，「你可知如何去笑望山庄吗？」
杜老汉微一错愕，眼光瞟上梵溟轩背后所负的那柄拂尘。随即移开目光，口中却是喃喃地答非所问：「看来还是要赶路的。」点起一盏油灯，转身入了后房。
梵溟轩坐在屋边一角，看此小店虽是简陋，却也干净清爽，大异门外黄沙漫天的燥烦，刚才杜老汉盯向他背后拂尘的眼光明显有异，虽是一闪即逝，却没有瞒过梵溟轩的锐目。心想此店主必非寻常人士，暗暗戒备。
那店主先是打来一盆清水让梵溟轩洗去脸上的血污，不多时又端来二碟小菜，切了半斤牛肉，虽是粗糙，倒也可口。梵溟轩本是无酒不欢，但在此身负旧伤前路未卜的情况下如何敢畅怀，见杜老汉并不拿出酒，也不勉强，一面吃饭一边默默沉思。
杜老汉蹲坐在柜台边的一张小板凳上，手腕轻抖，竟是抽出一把小刀，拿起屋角边的一根树枝，心不在焉地雕了起来。
梵溟轩注意到当刀锋触及树枝时，那杜老汉的眼中似有一丝光亮划过，那一刻他的身体仿佛蓦然膨胀、高大了许多，然而就如流星一瞬，刹那即逝，再望时他仍只是一个百无聊赖中雕着树枝的老人。
梵溟轩暗暗心惊，但料想杜老汉应该不是明将军的人，因为明将军绝不可能如此预知自己的行踪。何况杜老汉所作一切并不避嫌自己，显然并未另有图谋。多一事不如少一事，当下收回眼光。
就在此时气氛微妙之际，店门一响，一个人像阵风般冲了进来，「店家，快拿一坛好酒来解乏。」
梵溟轩抬眼看看来人，但见其身材高颀修长，骨肉匀亭，浅眉淡目，一袭白袍已被风吹得黄了，一脸风尘仆仆，口气虽大，却只是一个弱冠少年。
杜老汉好似并不在乎送上门来的生意，仍是一副懒洋洋的样子，「不知小兄弟是住店还是小憩？」
那少年先看到一身血污的梵溟轩，略吃了一惊，转眼看到杜老汉手中正在雕刻的物事，眉目间神情闪烁，煞是俏皮，「先不管那么多，拿酒来再说。」
杜老汉却像是什么也没有听到，仍是那副万事不萦于胸的模样。「请问小兄弟是住店还是……」
少年大不耐烦，打断杜老汉的话，「这有什么区别吗？又不是不给你银子。」
杜老汉头也不抬，用手一指门外的酒旗。
「哈哈，‘烧’！」那少年像是发现了什么特别的宝贝一样抚掌大笑，「这店名字起得好，这个鬼沙漠简直热得不像话，我看再过几年你这店名就要改名为‘烤’了……」
梵溟轩听他答得有趣，不禁莞尔，这少年分明是一个女子，却不知来此渺无人烟的大沙漠中做什么。
杜老汉道。「若是住店就有酒，若是赶路最好不要喝。」
「为什么？」那少年问道，这下连梵溟轩也忍不住有些好奇了。
杜老汉一张满是皱纹的脸上没有任何表情，「很简单，此酒名为‘烧’，后劲绵长，一醉难醒，若是几杯喝将下去就是想赶路的人也只好先休息一晚了。」
「啪啪啪」，掌声从门外传来，一个人却已然鬼魅般出现在店中，端坐在酒店的一张桌前，一边抚掌一边大笑，「好好好，在下不急着赶路，就先品一品杜老头子几蒸几酿后精制出来的‘烧’。」
那人出现的绝无预兆，却偏偏又理所当然地坐在那里，既像是早早坐在那里，又如是一阵掌声将其送到了酒店中般。
那少年吓了一跳，拍拍胸口，女子情态尽露无遗，却仍要装出男人样子，「呔，你这个人怎么说来就来，吓我一跳。对了，我们说好比赛脚程，我竟比你还早到一刻钟呢。」
原来那人与那佯装少年的女子竟是一路
但见他微微一笑，眼睛却一直望着杜老汉手中雕刻用的小刀，「这么多年了，你这老头子还扔不下这些小伎俩。」
那少年更吃了一惊，「原来林叔叔你是认得这个店主人的！」
梵溟轩眼见姓林那人不过三十出头的样子，浓眉亮目，额宽鼻挺，薄唇削颊，线条分明，颚下无须，仅有一缕束发垂于颈端。他端然坐在椅中，看不出身材高矮。一双莹白如玉的手随随便便地放于桌上，煞是引人注目。其人面容虽是儒雅，浑身上下却似充盈着一种随时欲爆发的力量，就像是一头猎豹，每一寸肌肉都满是弹性，再加上一头黑得发亮的头发，配着完美的体型与古铜色的皮肤，气势摄人。
梵溟轩暗吸一口长气，心中一惊：在这荒远的大漠中竟然能遇见如此人物！
杜老汉长长叹了一口气，似是诉说又似在怀念，「几百年以来，我的族人就有种将任何物体按照自己的意愿雕刻的渴望！」语音铿然，语意萧索，令人闻之动容。
那青衣人似是毫不在意地撇了一眼梵溟轩，双眼就只望住杜老汉没有一丝颤抖的手，「杜老头子，除了你的这些家传绝学，这些年你可还记得我？」
杜老汉面容变换不定，阴恻恻地道，「是呀，你小子竟然还没有死。」
姓林那青衣人深深吸了一口气，挺胸收腹，站起身来朝着杜老汉笔直走去。那少年吃了一惊，飘然退到梵溟轩的身边，一脸按捺不住的兴奋，「林叔叔好象要动手了。」她的话充满着对那个林姓青衣人的信心，一付看好戏的样子，就连梵溟轩也止不住为杜老汉担心。
青衣人走到杜老汉的身边，杜老汉目光炯炯地盯着他，毫不退却。
青衣人哈哈大笑，却是一把抱住了杜老汉，他身形本就高大，这一抱竟然让杜老汉双脚都离了地，杜老汉急道，「你小子快放下我，让你侄女看着成何体统？」
青衣人哈哈大笑，放下杜老汉，「忆起当年并肩抗敌的那些时日，真怕以后没机会这样抱住你了。」
杜老汉亦一脸唏嘘，「那时你还是个小毛孩子，休想拔动我的千斤坠……」