仿佛千百狼群对月咆哮的凄厉吼声，从受创的北罗汉口中吼出，孙武完全可以体会到那股野兽受伤之后，即将反扑的恐怖气势，这时之前指点的神秘声音再度出现耳边。
『危险！你立刻闪避，躲开他的刀气！』
北罗汉手不离刀，但体内却陡然迸放猛烈刀气，仿佛万马奔腾般冲出去，靠得最近的孙武首当其冲，若非早已得到提点，上下两方刀气合璧的攻击，少年纵然不死也会严重受创，但换做其他人易地而处，没有金钟罩护体，就算跃起退开，途中也早就被刀气分尸了。
在跃离北罗汉刀气范围的瞬间，孙武脑中想到身后的纳兰元蝶，自己如果跃身避开刀气，不晓得她能否承受得住。在生死一瞬之际，这个念头实在是不该有的迟疑，就因为这短暂的迟疑，孙武起码多挨了百余记刀气斩击，护体金钟劲险些被敌人击破。
『在他迫发第二轮刀气之前，击他丹田！』
光是第一轮刀气，就让孙武险些重创，如果给北罗汉迫发更强、更密的第二轮刀气，在孙武逃到安全距离之前，就已经被千刀万斩，死无全尸了。这个道理孙武也明白，只是当全身被刀气切割得奇痛入骨时，脑子本无法正常运作，听到这个最后提点，近乎本能似的照着行动。
顿足跃起、闪电抢入敌人怀内、一掌命中丹田、借力弯腰弹跳离开，整个动作一气呵成，生死一瞬间的爆发力，让孙武做出了难得的迅捷动作，但却完全是无意识之下的作为。
「呜！」
当孙武落地，紧绷的意识回复清醒，他这才发现自己已经平安脱险，双腿软得快站不起来，差点跪了下去。刚才与北罗汉对峙的时候，整个身体一直在承受刀气贯流，不啻于与强敌激战一场，连番损耗之下，体力早已竭尽，连真气都快要提不起来了。
但这时映入眼前的，却是一个拄剑站立的女子身影。纳兰元蝶正站在对面，俐落的短发无风自动，全身笼罩在一股异常气氛中，圆睁的左眼盛放灿烂红光，比当日读取孙武脑中情报时更为耀眼，邪异红光几乎让人无法直视她的面孔，少年更记起前次飞云舰上被她「火眼金睛」查探情报的事，连忙侧过头去，不敢也不愿与她目光相对。
「这个法宝……燃血力量？」
一声低沉的说话传来，孙武这才想起，北罗汉虽被自己击中气门，但只是第二轮刀气发不出来，并不算什么创伤，而自己和纳兰元蝶成功躲过他的反击，可是这个刀中强人却已回气并重组攻势，预备发动追击了。
「够胆量使用燃血力量，武老儿的鹰犬倒也有几分本事，放马过来，我要看看你还能出几次的燃血之剑！」
涔涔鲜血由额上流下，北罗汉的部分伤处甚至深可见骨，但他就像一点都感觉不到痛楚似的，伸舌舔去流到嘴边的鲜血，双手牢牢握住巨型牙刃，臂上青筋如老树盘般错节缭绕，雷霆一击蓄势待发。
「呃！」
正要出击，北罗汉脸上突然露出不敢置信的表情，紧跟着，一阵异样的裂帛声响起，北罗汉身上的鹿皮背心与灰布长裤竟从中裂开，分成两半飘落开来，露出内里无比壮的半兽体。
「无……大贼西门朱玉的无孔不入掌！」
惊讶的叫声来自纳兰元蝶，身为大武王朝现今的几个特务头子之一，她当然认得这套传说中的神奇武技。
孙武也是满心惊讶，刚才轰击北罗汉的一掌纯属无意识而发，没有特别提气运劲，但却意外发动了无孔不入掌，这真是错有错着，然而，这种仅能让人衣衫尽裂的怪异武技，就算命中了、发动了，又能有什么作用？
其实是有的……
若是没有，北罗汉不会像是一尊石像般站在原地，双手持刀，任冷风吹着他近乎赤裸的躯体，仿佛失去意识般呆站着，脸上的重伤就像全无痛楚，一点都不能把他从呆滞状态中惊醒。
除了一件贴的三角短裤外，整个身体一丝不挂，完全暴露在冷风中，如果换做是一般人，定然会为着那如石块般结实的壮躯体而骄傲，但身为当今世上足以名列前十大的一流高手，这样裸身暴露于人前的绝顶羞辱，教北罗汉怎样冷静？怎么接受了？
「吼～～」
无比的愤怒，全在这一声震天吼啸中发泄，由呆愣状态中清醒的猛兽爆发狂怒，周身激走的气劲逼得满地飞砂走石，孙武甚至有种错觉，就是仰天狂啸的北罗汉背后激起了大片火焰。
「小狗种！我要宰了你～～」
巨型牙刃激起劲风，仿佛海潮怒USBC0勳
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除了一件贴的三角短裤外，整个身体一丝不挂，完全暴露在冷风中，如果换做是一般人，定然会为着那如石块般结实的壮躯体而骄傲，但身为当今世上足以名列前十大的一流高手，这样裸身暴露于人前的绝顶羞辱，教北罗汉怎样冷静？怎么接受了？
「吼～～」
无比的愤怒，全在这一声震天吼啸中发泄，由呆愣状态中清醒的猛兽爆发狂怒，周身激走的气劲逼得满地飞砂走石，孙武甚至有种错觉，就是仰天狂啸的北罗汉背后激起了大片火焰。
「小狗种！我要宰了你～～」
巨型牙刃激起劲风，仿佛海潮怒罩挡架，两人也会在接触瞬间被肢解破碎。
这情形不只孙武明白，在场的每个人也都看得出来，所以，为了不让这正常结果出现，暗中窥视已久的人就必须有动作。
「咻！」
一声急劲的羽箭破风声，由天而落，虽然巨型牙刃卷起的刀风铺天盖地，却掩不下这声撕裂大气的破风声响，而从孙武的角度更看得清楚，那支直北罗汉后脑的东西不是箭，而是羽，一支殷红如血的赤羽！
敌袭临头，北罗汉展现出一流高手的武功，竟然不回身挡架，单单迫发护身刀气，就把那支赤羽斩为两段，坠落下去，但赤羽的击力量似乎也超出他预料，所以在斩落赤羽后，他疾奔斩敌的脚步也不得不停顿，一往无前的刀势也出现小小破绽。
把握住这短暂的一瞬间，一道翩然红影由半空中激飞下，直指北罗汉，狂怒中的巨汉虽然迫发刀气，但那道红影却快如闪电，几下轻飘飘的小幅度旋身，就从怒涛猛浪般的数十记刀气中穿过，攻向北罗汉。
护身刀气无效，但却争取到了部分时间，让北罗汉能调整姿态，在敌人近身前斩出强绝一刀，瞬间巨型牙刃挥动的风压切割大气，砍向那抹浑似轻不着力的红影。
威猛强绝的一刀，劲风扫出十余尺外，但却挥了个空，那抹急冲中的红影，在与巨刀接触的前一刻，突然转向折，完全无视惯原则地斜斜上飞，轻飘飘的美妙姿态，仿佛是一头翱翔九天的骄傲凤凰，在风中翩翩起舞，一下子飘降到刀势的死角，再次挥掌出击。
在双方二度交锋前，孙武终于看清楚了那抹熟悉的红影，更差点讶异得掉了下巴，想不到继铁血骑团、皇家特务部队、异族绝顶刀客后，就连万紫楼也来参与今晚的骚动。
万紫楼少主·羽宝簪。
仍是戴着那片面纱，将理应艳绝人寰的美丽容颜隐藏，只余下那双慧黠骄傲的眼神，即使相隔遥远，孙武仍旧觉得闪闪动人，但不管这头凤凰的姿态有多美，少年都不会忘记上趟在万紫楼里，宝姑娘一掌轰溃自己金钟罩的惊天手段。
几天不见，宝姑娘似乎有了变化，轻舞飞扬的曼妙姿态，比上趟与自己交手的时候更美了，无论是弹指掀掌，亦或是摆动腰肢的小动作，都仿佛是一种撩人心弦的舞蹈，比起上趟相见，美的程度更为细致、更深了一层。
武功好像也更长进了些，认真说来也不太对，但宝姑娘翻腕打出的火焰，很像那日从屏风后跃出时所产生的压迫感，或许这就是宝姑娘的颠峰状态吧，眨眼间就与北罗汉对拆十余招，她的攻击没有一次能发得出去，一遇到敌人横刀挡架，就立刻闪电抽回，但北罗汉那仿似来自地狱深处的怨痛之刀，不管怎样挥舞都斩不到她身上。
不愧是同样名列当今一流高手的两个强人，势均力敌的激战，让快要力竭倒下的少年眼界大开，只不过战斗中的两人都无意久战，遭遇意外强敌的北罗汉虎吼一声，在斩击的间隙中，十多道碟形红光乱四方，藉着「浑天印」封死敌人的退路，致命的全力一刀同时挥击出去。
另一方面，有意尽早分出胜负的宝姑娘，并没有尝试突破浑天印封锁闪避，反而左掌一掀，五指扬动，炽烈火光大盛，强猛狂风席卷吞噬而去，要以凤凰七绝与敌人硬拼取胜。
两强正面相斗，孙武一颗心狂跳得快要跃出喉咙，却突然喉间一凉，被人用剑指住了喉咙，侧头一看，却见到纳兰元蝶的左眼放着红光，右手持剑放在自己咽喉。
之前面对北罗汉的绝命一击时，她曾不合理地拦在自己身前，可是当北罗汉被宝姑娘给缠住，这个身负重任的女军官便立刻反扑，只恨自己力疲之下反应稍迟，居然被她逮着机会制住。
可是，她真的能把最后胜利牢握在手中吗？只怕……也未必吧！
「哈哈，哈哈哈哈哈哈……」
「小子，有什么好笑的？鹬蚌相争，那两个人相互牵制，谁都没法过来抢你，你今天是做定我的俘虏了！」
「哈哈哈哈，你们……好像都很喜欢当什么渔翁，不过真是太不幸了，因为我有个朋友，她也非常喜欢当黄雀呢！」
「你在胡言乱语些什么？」
不是胡言乱语，就在少年哈哈大笑的时候，「黄雀」终于有了行动。由于今晚的骚乱一件接着一件，多数人都没有注意到，当九成焚烧中的房舍都已经成了灰烬倒塌，附近一座造型普通的半毁营帐，被大火焚烧了老半天，不但不倒塌，甚至还在炽烈燃烧。
而当所有潜伏的「螳螂」都陆续现身，最后的黄雀也在适当时机采取行动。
「轰」的一声，半焚烧状态中的营帐陡然炸裂，卷动气流，变成了一条小型的龙卷风柱，避开战斗中的两大高手，迳自朝孙武的方向席卷而来。
纳兰元蝶心知有异，但龙卷风转眼间便靠到近处，没等她采取动作，一股强大吸力把孙武扯得离地飞起，被龙卷旋风吞没进去。
「什么人在搞鬼？」
纳兰元蝶又惊又怒，想要不顾一切抢进龙卷风中，把人夺回，但龙卷风快速地转了两转，当她催起力量冲入时，龙卷风却瓦解消散，内里什么东西也没剩下，就算纳兰元蝶自负机智，一时间也整个傻在那边，不晓得该怎么是好。
抬头只见天色将明，这一晚的骚动，终于也要结束了……
第六章 百转千回迎客踪
战得疲力尽，孙武在进入「九龙神火罩」之后，就几乎半昏迷地瘫睡过去，连「九龙神火罩」是如何制造出龙卷风都无暇去关心。
本来只供两人使用的「九龙神火罩」，在多塞了一个小女孩之后，显得拥挤了些，但孙武一进去便告昏睡，倒也感受不到那份辛苦。
但透过「九龙神火罩」的显像装置，孙武仍然可以看见外头的事物，看到纳兰元蝶惊怒交集的错愕表情，也看到宝姑娘与北罗汉硬拼一招，似乎双方都受了点伤，分不出明显胜负，而几十名铁骑朝这个方向驰来，宝姑娘飘身飞退，北罗汉被铁骑群围在中心，很遗憾似地收起了刀。
三角头套与白色战甲，来的这二十多骑都是铁血骑士，而看他们对北罗汉的尊敬态度，还有北罗汉的神情，孙武恍然大悟，原来北罗汉也是铁血骑士之一。
铁血骑士的真面目，就是金发碧眼的域外异族，而北罗汉正是域外异族的顶级高手，双方本出同源，志气相投，北罗汉加盟铁血骑团并不是什么难以理解的事，只不过江湖上不知此事而已。
但比起铁血骑团，孙武更在意的，是宝姑娘飞天而去时，那惊鸿一瞥的美丽眼神。
朝「九龙神火罩」的这个方向望来，仿佛就知道「九龙神火罩」藏于此处，宝姑娘的那个眼神，慧黠中带着盈盈笑意，虽然居高临下的俯视，看来仍是那么地自信与骄傲，但却多了一丝有别于上次见面时的温柔……
那个眼神，有些熟悉，像是香菱，又像是……
「姊姊！」
不自觉地叫了一声，孙武清醒过来，本以为一切都是做梦，但眼前却有那么一双粲然若星的温柔眼眸，正写满关怀地看着自己。
「姊……香菱，是你啊！」
「嗯，少爷你睡了好一会儿了呢！身体已经没事了吗？」
就像是最近每天早上起床一样，香菱笑着端来了铜盆与毛巾，为少年擦脸，然后倒上一杯热茶，贴心地送到少年嘴边，让他先暖一暖心肺。
「真是高兴！少爷从没提过家里的事，婢子还是第一次知道少爷家里有位姊姊呢！」
「啊……抱歉，之前没有什么机会说，不是刻意要瞒你。我家里没有什么人的，除了小殇和姊姊，就只有一个老爹，应该算是义父吧……咦！」
从初醒的朦胧中回复神智，孙武想起了昏睡前的一切，记起香菱为了阻挡铁血骑士而留下，之后就一直没有看到她，不晓得她有没有因此受到伤害。
「香菱，你……」
「啊！」
急着问话，孙武一下抓住香菱的手，却听见她轻哼一声，蹙起眉头，好像十分疼痛，心中一惊，连忙翻起她的袖子，赫然见到粉嫩的雪腕上，多了数道怵目惊心的红痕，仿佛被什么荆条之类的有刺东西打过，正轻微地渗着血珠。
「这是……游斗之中为了突围，硬挨了几下敌人的攻击，有点疼，但不碍事的，几天以后就会好了……」
香菱柔声解释，但孙武看在眼中却着实歉意深深，因为如果不是自己留下她一人断后，她就不会受这些伤，为了这点，他向香菱保证，以后绝不会让她一个人被留下。
听到孙武这么说后，香菱的表情却反而变得凝重，先向孙武行了个礼，跟着才说出她对主子的顶撞。
「少爷，婢子很感谢你对我的体贴，不过这次我们的行动一点都没有错，真的没有。少爷你是个很负责任的人，婢子也以能够跟随这样的你为荣，但一个人再怎么强也不可能扛起所有的责任，战场无情，少爷你没法顾到所有人的生死，如果想要面面俱到，最后只会一无所有，所以下次如果遇到这样的情形，还是请您做出正确的决定。」
香菱道：「婢子只是皮之伤，没有什么大不了。反倒是少爷，如果不是有金钟罩神功护体，现在不只是伤及血筋骨，可能已经被肢解成十七、八块了。」
这一点不用香菱说，孙武自己也清楚，因为纵然是在睡过一觉后，自己四肢百骸仍是无处不痛，仿佛正被上百把小刀回旋削斩。金钟罩护身，骨坚若铁，刀剑不伤，可是像北罗汉这样的一流高手，其刀罡剑气却能侵入腑脏，造成长时间的缓慢伤害。
如果把内部的伤害与痛楚形诸于外，自己身上的伤痕只会比香菱手腕惨上十倍，不过，要做一个堂堂男子，当然是不可以在意这种事。
「……而且，两相比较，北刀魔可比二十多个铁血骑士危险多了，早知道是这样，婢子就让少爷留下，自己去阻挡刀魔了。」
孙武与北罗汉比斗半晚，深知这名巨汉的厉害，但对于他的名气却不太清楚，听香菱的解释，才知道他号称「域外第一刀客」，斩杀中外高手无数，曾经一月之间连屠慈航静殿西北方的十二座分寺，导致慈航静殿的势力有十年之久不能进入西北，因而名动天下。
「少爷你这次硬接北刀魔一刀，与他对战数招，还能让他出上大糗，传出去一定名扬中土武林，各路英雄知道你对抗外族高手，你马上就会变成大人物呢！」
「这件事情就先别提了吧！如果不是宝姑娘突然现身，我一定会被他斩成十八块的。」
孙武想来也很奇怪，据香菱的说法，宝姑娘的排场一向很大，每次都是随行婢女成群，这次怎么会突然在这里现身，没有半个使婢跟随在侧呢？如果她的武装婢女团也跟来，就足以和铁血骑团打一场硬仗，当然自己也就更难脱身了。
「嗯，婢子也很庆幸自己的运气不错，如果不是托了少爷你的福，让婢子留下来缠住铁血骑团的话，婢子就会碰到小姐，那这条命就完蛋啦！」
说得犹有余悸，香菱轻轻拍着口，吐了一下舌头，难得的俏皮小动作，看在孙武眼里是说不出的可爱。
「香菱，宝姑娘真是一等一的高手啊，我看她和北罗汉斗得不相上下，不晓得如果……」
「不，不是不相上下，如果战斗时间再多半刻钟，宝姑娘一定稳胜券。」
香菱向孙武解释，兽化是域外异族源自血缘的天赋异能，不是每个异族人都可以做到，但变身之后力量会陡然增强，力大无穷，情绪也处于狂暴状态，是一等一厉害的战士。
但每一种好处都有相对的代价，兽化是一种极损元气的异能，普通的异族人难以长时间维持，最多不过利用兽化状态出个两到三击就后继无力了，北罗汉虽然厉害，但与孙武、纳兰元蝶缠斗这许多时间后，也已经是强弩之末，最多半刻钟，兽化状态就会解除，不会是宝姑娘的对手。
「所以，北刀魔才会急着分出胜负，不然再打下去，他可能连命都要送在这里……照估计，这一战使他元气大伤，没有个三、五天的休养，是不能再出来与人动手了。」
「哦……听起来好像和我被击破金钟罩降关的情形一样，这种异能还真是伤身体啊！」
「没有燃血力量那么伤。会合的时候，我听小殇小姐说，有人在战斗中使用燃血力量，这可真是赌命的壮举啊！」
那个人自然是纳兰元蝶，孙武听北罗汉叫出「燃血力量」之名，晓得那是一种法宝效能，但不清楚详细内容。
只是，在一般的情形下，再好的法宝都只能把使用者力量提升数成，尤其是越厉害的高手，法宝能够辅助的提升效果就越是有限，像北罗汉手中的巨型牙刃，能够将他的力量提升五成，那已经是一等一的法宝神兵。
纳兰元蝶所出的那一剑，起码将本身力量暴增四倍，这种惊人的力量跃升，已经超出正常的法宝运用范围，肯定付出了别的代价。
「燃血力量，顾名思义，是一种燃烧体内鲜血元气以换取力量的效能，专门用在与敌人同归于尽的最后攻击上，因为太过残忍，这种法宝是被禁止制造的，不过特务机关无视法律是正常，倒也不用大惊小怪了。」
香菱道：「那位军官小姐的一剑刺出，估计她体内的血被燃烧去了一成，如果她执意战斗下去，最多再出三剑，她的命就没了。」
「啊！」
这个答案，大大超出孙武的意料，仔细一想，纳兰元蝶这次为了擒下自己，还真是卖了老命，居然连这么凶险的绝招也敢用。不过，倒过来想想，也未必真是如此，因为以当时的情势，北罗汉不一定会杀自己，却绝不会放过纳兰元蝶，她为了自保而赌命出手，这应该才是实情吧！
从铁血骑士到北罗汉，好像每个人都充满悲愤怨毒，非常仇恨周遭的所有人，这点让孙武印象深刻。一个人如果长年累月都沉浸在这种深沉的怨恨中，那么他的人生一定像是地狱，铁血骑团由这批来自地狱的复仇者组成，难怪威力会这么可怕。
只是，究竟这股怨恨的源头是什么呢？是对这个世界的怨恨？抑或只是对中土人的恨意？是什么样的摩擦让这股恨意超越世代而留存？太平军国之乱吗？
这些问题盘旋于孙武脑中，虽然与本次战局无关，但他确实觉得很纳闷。而回想到此次的激战，最令他迷惘不解的一个谜团，就是那个暗助自己的声音。
如果没有那个声音的提点，自己绝不可能懂得那么多关键，纵然没有被北罗汉一刀两段，也在跃身离开的时候被刀气破碎金钟，死得七零八落。有这样的眼光，又能不着痕迹地做出提点，孙武实在很好奇那人的身分。
那是一个全然陌生的少女口音，听来像是很有教养的好人家女，帮助自己应该是为了某种理由，但直到最后她也没有现身，或许以后还会有机会再遇到吧！
孙武想着这些事情，一时间神驰物外，忘了香菱还在身边，更没有留意到这名俏婢女虽然对着他微笑，但眼神却飘移不定，不住望向受伤的手腕。
（北刀魔的刀气很厉害啊！涅槃不死身居然压之不下，看来得多花些时间了，如果下次遇到……）
※※※
孙武不知道小殇是怎么带自己离开军营的，但是听香菱说，她找到小殇的时候，小殇已经躲在目前众人所栖身的这幢民宅里，至于这宅子本来住着的人们，香菱也不晓得到哪里去了。
香菱口中不说，但看得出她很怀疑这一点，孙武私底下向小殇询问，小殇只淡淡地给了个不痛不痒的回答。
「三天。」
小殇道：「只要在三天之内离开，这里的住户就不会受到影响，不会死人，也不会给人造成什么不方便。」
孙武相信小殇的话，也相信只要是与自己同行，小殇始终会顾虑自己的想法，做事不会太恣意妄为，但另一方面，自己也要给小殇保留行事空间，不然如果要求太多，小殇反弹起来，后果就会非常严重。
而当孙武一回复清醒，第一个所想到的事，就是雯雯的状况。但非常神奇的一件事，却是小女孩的脸色已经回复红润，尽管看起来还很虚弱，也还在昏睡，但毒患基本上已经被拔除，没有什么问题了。
香菱略通医术，虽然不是很通，但是在急救与驱毒的技术上却很有一手，这是为了适应江湖风波所训练出的特殊技能。在孙武脱力昏睡的时候，香菱与小殇会合，立刻对雯雯进行急救，不过令她惊讶的是，雯雯的毒患不但没有恶化，反而大幅度减轻，否则也无法活到此刻。
毒患之所以减轻，最主要的理由，相信是因为在「九龙神火罩」之内的急救。尽管没有亲眼看到，但孙武确信「九龙神火罩」内有袪毒的功能，这项小殇心设计的最高杰作，确实是一件近乎奇迹的万能法宝。
「第三版的时候就有了，后来每个版本都有调整与强化，基本原理是利用高压牵引，让毒质从人体分离流出，目前还不是非常有效，下个版本预计加入输血与净化功能。」
小殇轻描淡写地说着，孙武听了只有拍手的份，而香菱跟着也带回外头的最新情势报告，昨晚的那场战斗已经传开四方，震动整个江湖。
「一向神秘的铁血骑团，昨晚攻击了军营，表现出要与朝廷对干的姿态，而其真面目也在北罗汉现身后渐渐显露，今早各个门派的情报管道都在传递同一讯息，说铁血骑团的真身可能是域外异族联军，专门进入中土大地掠劫破坏。」
香菱道：「所有人都感到不解，为何铁血骑团会打破本身的神秘立场，开始以真面目行动。异族人在中土大地上行动，那是非常危险的，不仅朝廷的法令有限制，中土武人对于异族人更是敌视，铁血骑团一旦暴露了身分，就失去了本来的保护色，从今之后很可能真的是人人喊打了，不过，当真能对他们产生威胁的，倒也没几个人就是了。」
铁血骑团为何暴露真面目的理由，孙武大概猜想得到，九成九是因为自己。当日自己的「无孔不入掌」，使得白狼战甲碎裂，铁血骑士现出真身，本来隐藏的东西一旦暴露，就没有再继续保密的必要，干脆公开化活动，不用缩头缩尾，还能够动用北刀魔这样的真正实力。
只有一点孙武想不通，那就是在事情演变成这样之前，铁血骑团应该先尝试一件事，就是先将自己灭口，毕竟暴露真面目的损失很大，只要能把自己和小殇灭口，他们就可以阻止秘密外泄，继续神出鬼没，令所有人顾忌他们「朝廷密探」的伪装身分，为什么他们不这么做呢？还是说，有什么理由让他们无法这样做？例如说找不到自己或是……
正自思索，小殇的手指放在孙武背后，无声地飞快写字，告诉他问题答案。
「巨·阳·武·神！」
简单四个字，却是整件事最有可能的答案，铁血骑团来自域外异族，与巨阳武神有千丝万缕的关系，从那天仓皇奔逃的情形来看，对巨阳武神已经超越忌惮、恐惧，到了敬畏的程度，如果他们相信巨阳武神正与孙武同在，只要杀了这少年就会直接碰上巨阳武神，那么他们因此放弃灭口，就也不是什么难以想像的事了。
（哇塞，老爹的存在还真好用咧！对魔门有用，对域外异族也有用……）
越接触到老爹的过去，孙武就越觉得老爹很了不起。在梁山泊时候的老爹，只是一个活力十足的阳光老头，对某些人来说甚至是个疯老头，实在想不到他过去曾经干过这么多轰轰烈烈的大事，早知道这样，以前应该多缠老爹说些他的英雄故事才对。
「踹腹为婚的故事，小武想多听几遍吗？」
「不要提那个啦！那……那个一定是老爹喝醉了，所以才会行为失控，每个人的一生都会有些污点啊！老爹他干了这件错事，可是他也作了很多好事来补过，小殇你不要只提那件坏事啦！」
自从听到老爹封印天魔的故事后，少年单纯的心就完全偏向老爹一方了，毕竟，从小到大，老爹在少年心中一直是个光芒万丈的存在，虽然年纪相差大了些，不过在无形之中，他仍像是一个少年所渴望的父亲，更别说每次远游回来，他都对孙武又亲又抱，儿子、儿子喊个不停，在个人的心理上，孙武怎样都是偏袒老爹的。
这些都是私人的谈话，不适合在香菱面前多讲，孙武结束了与小殇的悄悄话，再听香菱说到外头的状况。
「北刀魔是域外的一流高手，以他的力量配合铁血骑团，足以对任何中土门派造成强大威胁，再加上佛血舍利现世的消息已经整个传开，现在各大门派为之震动，慈航静殿已经派出高手来此，协助护送舍利，而小姐她……多半也是为了舍利而来。」
香菱口中的小姐，自然就是万紫楼的宝姑娘，那是个孙武想到就觉得棘手的人物，现在与她同处一个市镇上，实在很危险，偏生又还不能离开。
宝姑娘既然到了这里，万紫楼的情报网路一定大幅度强化起来，随意行动很容易就被发现，投宿客店更是危险，这也就是三人为何不找客店住宿，必须寄身民宅的缘故。
「因为宝姑娘到了，窃听行为作得太过火就会被发现，婢子进行的最后一次窃听调查，意外得到了一项重要线索，那就是佛血舍利并没有落在朝廷手上，至于目前究竟在什么地方，没有人知道，目前连朝廷都在寻找，而据朝廷隐约释放出来的消息，佛血舍利的关键线索似乎就在雯雯身上……」
「好卑鄙！」
孙武闻言，重重一拳敲在桌子上，而身旁的香菱则点头称是。
「确实如此，少爷你想必也已经发现，雯雯是我们从军营里救出来的，如果她真的身系重要线索，那么在把线索拷问出来之前，是不可能轻易放她出来的，既然利用她当诱饵，就代表她除此之外别无利用价值。如今雯雯被救出来，官府才放消息说她是重要线索，这确实是很险的一着，不过，眼下附近所有的江湖人物与官差，恐怕都在搜索我们与雯雯，这压力委实不小，希望少爷你注意。」
「喂，你们两个人，里面昏倒的那个人醒罗！」
小殇的叫唤声让孙武一下子就跳起来，抢着赶到屋子里头去，正如小殇所说的，躺在里头休息的雯雯已经醒来，小小的脸蛋有了红润血色，但神态看来却很憔悴，见到孙武与小殇，雯雯急切地举手想抓。
「小、小武哥哥，小殇姊姊，雯雯身上……好痛啊……」
孙武连忙抢上前去，握住小女孩的手，只觉得比起当日分离的时候，雯雯好像消瘦许多，连小手握起来都瘦巴巴的，几天的功夫就弄成这样，之间受的苦楚可想而知。
仔细想来，其实自己与雯雯不仅认识不久，就连实际相处、说话的时间都只有那几个小时，要说这萍水相逢当真建立了多深厚的情谊，那肯定是自欺欺人的说法。之所以为了雯雯而闯入军营，那也不是什么路见不平的正义之心，而是为了佛血舍利的线索，这样说起来，自己其实也是把雯雯坑害成这样的凶手之一，比起其他那些野心份子好不到哪儿去，亏自己还可以用一张大义凛然的面孔，痛斥北罗汉。
「罗唆罗唆，你这笨头笨脑的家伙，要在这个问题上困扰多久？除非你要放弃舍利，不然在这种事情上多想，你只会让自己越来越作不了事！」
小殇的话很不中听，但却是事实，除非孙武能放弃佛血舍利，让梁山泊从天上坠落，否则现在再怎样黯然伤感，最后也还是要参与争夺战，那现在的感伤反而更显得虚伪做作，这一点孙武也明白，不过他还是有自己的原则要坚持，至少，他不想趁雯雯还在病痛中的时候来问话。
「少爷，不如由我……」
看出孙武的为难，香菱主动请求担任这工作，但却被孙武用一个不赞同的目光所否定。
幸好，雯雯因为毒患影响，神智状态略为有些迷乱，虽然孙武没有开口问话，小女孩在握住他的手后，意识模糊地发出呓语，在无形之中也就透露出许多讯息。
「娘……爹在哪里……你说要带雯雯去找爹的……雯雯，不要再当没爹的孩子了……」
孙武闻言，与香菱互看一眼，一句话都还没说，旁边就冒出小殇的声音。
「偷汉子！」
握住小女孩的另一只手，小殇点头道：「丹娘夫人确实是一位敢作敢为的奇女子，为了不让女儿伤心，连出去偷汉子都说是带女儿去找爹，这种伟大的情实在太令人感动，洞房夜夜换新郎，雯雯日日有新爹，如此广结善缘的人生体验，普通人想要也要不到，真是难得到家……哎唷！」
嚷了声痛，小殇的脑袋被孙武空手敲了一记，跟着怒吼声也迎面而来。
「不要胡说八道，丹娘夫人是带女儿盗卖宝物，要与买主接头，所以才骗女儿说要找爹的，不是什么偷汉子，你不要污衊人家的名誉啦！」
「一个出卖本来帮派，私盗宝物牟利的女人，还有什么名誉可言？再说我也没有侮慢她的意思，你不是听到我夸她说敢作敢为吗？」
「你那种说法，和敢作敢为有什么关系？偷汉子就叫敢作敢为吗？那只是乱放荡而已！」
越说越急，最后一句话几乎是吼着出来，但这句话大声脱口而出后，孙武顿时警觉到自己的失言，本来半睡半醒的雯雯被这一句大叫给惊醒，意识清醒得多，却因为听了他的话，一双眼睛水汪汪地湿润欲滴。
「娘……娘她才不是乱放荡。」
「对、对不起啦，我不是这个意思，雯雯，小武哥哥说错话了。」
似乎很难躲避「黑狗偷食、白狗当灾」的命运，失言的孙武道歉之后尴尬退出，留下小殇在床旁边照顾病人。
到了屋外，孙武抱怨了两声，若有所思的香菱突然提出了一件事。虽然说朝廷有意藉着佛血舍利削弱江湖武力，但佛血舍利的消息真正传播开来，也是这一、两天的事，铁血骑团为何会得讯如此之快？昨晚就到了军营，甚至先一步将雯雯劫走？
「嗯，大概是他们情报系统做得好吧！」
「不，应该没有这么简单。」
香菱解释，据孙武转述袁晨锋的话，那天客栈中的爆炸伏击是为了对付一个外族高手，域外异族的高手虽然不少，但这些高手忌惮中土武人群起而攻，不会轻易到中土大地来。从目前的情形来看，要伏击的对象很可能就是北罗汉，而北罗汉是铁血骑士之一，所以……
「这么说，丹娘夫人的交易对象，就是铁血骑团了？天啊！」
孙武大吃一惊，只觉得这个世界真是太小，不管做什么事都会碰到同一群人，为何自己走到哪里都会撞到铁血骑团呢？
「不只是这样，那天铁血骑团劫了雯雯后，如果把人扔下不管，全速逃亡，应该可以撑久一点，但从死亡的情形来判断，他们有用内力为雯雯袪毒，所以雯雯能支撑到最后，他们却提前毒发身亡，这不是很奇怪吗？」
「雯雯对他们有利用价值，所以他们才这么做吧！」
「嗯，或许吧，但……」
香菱说到一半，附近的路人突然嚷了起来，说是某处死了人，官府正在悬首公告，让大家赶过去看。
「啊！」
孙武像是想起了什么，拉着香菱全速赶去。
第七章 国仇家恨世代延
梁山泊与外头世界最大的不同点，就是在梁山泊里头，似乎不会那么容易就听见某处死了人。
孙武觉得自己到了外界之后，好像整天不是打就是杀，动不动就听见某个地方又死一大票人，他真是深刻体认到：人命在乱世之中有多不值钱。这种时局，就算没有盗匪掠劫，也常常有长期断粮的贫民走着走着就倒毙路边，一个倒了就撞倒旁边的人，倒着倒着就死了一片，所以听到某处死上几个人，或是十几个、几十个，都实在不是什么新闻。
不过，还是有一些情形会引起群众骚动，特别是官府把一些罪犯当众处死，这场面就会引起相当数目的人群围观。
孙武对这类场面没有兴趣，不过一种不祥的预感，让他还是带着香菱赶去，一面奔跑，心里也一面祈祷，希望最糟糕的那个猜想不会出现在面前。
然而，这个愿望还是落空了，当孙武快步抢奔到人群聚集处，眼前所见，只是一具被铁链所串吊起来的赤裸女尸，无头的尸首正往下滴血，说明离被斩首的时间不久，而那颗脑袋则被悬挂在牌楼的另一边柱子上，被风吹得左右摆荡，当风拂开遮面的长发，露出的面孔让孙武险些大叫出声。
（丹、丹娘夫人！）
短暂的震惊过后，是强烈的恶心感觉。看见一个曾经活生生的熟人，变成身首分离的尸块，那个感觉绝对不会好到哪去，孙武几乎是立刻就捧腹大吐起来，极度的恶心，把不久前进食的少许东西都给吐光了。
「少爷！」
同样看到了这一幕，香菱倒是没有什么激动情绪，却对孙武的呕吐反应很大，轻轻拍着他的后背，忙着用手绢抹拭他嘴角。
在大批人群的混乱场面当中，这一对主仆的反应，本没有人在意，人们只是议论纷纷，说是这般残忍的暴尸示众法，过去见所未见，这个女子一定是犯了十恶不赦的滔天大罪，才会被处以这等极刑。
就在人们的议论声中，一名官差模样的男人，在大批士兵的簇拥下，站上高台，开始大声说话，宣读死者的罪状。
偷盗国家重宝，这是孙武可以理解的罪名，但是宣读中的罪状却只在这上头轻描淡写地带过，主力放在痛斥这名女子盗卖国家重宝后，竟然要出售给域外异族牟利，还透漏说这项国家重宝，关系到军事机密。
这样一说，底下围观的人们就不只是窃窃私语，而是如同滚水炸锅般喧闹起来，群起哗然。除了高声斥骂，激动的人们甚至寻觅、拾起脚边石子或泥土，争着往那悬吊起来的尸体上扔去。
从那愤怒得颤抖起来的语音中，孙武发现他们的激动不是为了应付官府做样子，而是确实感到愤怒，心头顿时感到茫然。
人死为大，就算犯过罪，有什么理由要如此凌虐一具没生命的尸体呢？域外异族，虽然说是异族，不也是同在一块土地上的生命吗？如果是因为太平军国之乱所累积下的仇恨，可是现在大武王朝的统治，一点都没有比那时候好啊！怎么百姓对朝廷就没有同样的愤怒了？
「少爷，您的困惑香菱稍后可以替您解释，现在请您决定一件事，那就是我们现在去或是留？」
孙武没有笨到以为所谓的留，就是傻傻地站在这里看戏，香菱的暗示十分明显，意思是要忍着离开，或者在这里采取什么实际行动。也许两人势单力孤，没有能力公然与官府作战，但如果蒙上脸面，作一个闪电奇袭，这点是没有问题的。
「嗯，你应该知道答案的……」
在取回佛血舍利之前，孙武并不想多惹事，节外生枝，但这不代表他就会放弃本身的原则与理念，如果碰上了他觉得应该做的事，他还是会冒着风险，去把该做的事情完成。
此刻站在这个位置，遥遥眺望着吊挂在牌楼上摆动的尸体与首级，正被人群扔掷泥土石块，虽说已死的人不会痛，但遗体却被破坏，而见到这一幕的孙武，口的感觉非常复杂，照理说这么多人都认同的一件事，应该是好事，但这件「好事」却让自己无法忍受。
既然无法判断怎样作才是对，那就顺从自己的感觉去做，现在愤怒的感觉是那么强烈，催促着自己有所作为，既然如此，就相信这份直觉吧！
「香菱，我的想法……」
只要说个开头就够了，尽管香菱不比小殇，无法一个眼神就读出孙武的想法，但善解人意的体贴与智慧，只需要一些简单的动作和语句，她就能准确读出少年的心意，更何况……孙武的单纯想法并不难猜。
「您想要带走丹娘夫人安葬，那么，我提议的计划如下……」
决定了大方向，香菱立刻就提出简单却周全的计划，如何声东击西，引开官兵的注意，然后趁机抢上台去，带走尸体安葬。
「哇！香菱，这种计划你一下子就想好了，一个人抵得过十人用啊！」
不擅长构思与策划，孙武对香菱的智慧非常佩服，香菱微微一笑，低声解释说以官兵的能耐与素质，这个行动理应没什么难度，要说有什么顾虑，那就是这可能是个陷阱，官府另外埋伏高手在侧，这便会为计划增添意外风险。
「所以，请少爷您特别注意自身安全，如果敌人势大，您务必要先顾到自己，否则……雯雯小姐那边要怎么办呢？」
对付太过热血的少年，要他当心自身安危，这句话说了也是白说，香菱心念一动，藉着雯雯来提点孙武。若非如此，倘使孙武真的出了什么问题，只怕小殇第一个就不放自己甘休。
然而，再完美的计划都有变化，而计划总是赶不上变化，当香菱和孙武准备将计划付诸实现，牌楼方向突然传来一声巨响，跟着就在轰然声中一下子烧起大火，本来站在那边说话的官差，赫然已经尸分八块，血横飞地乱洒出去。
「啊！那边……」
「少爷，看来轮不到我们下去了。」
香菱似乎也被这突来变局弄得有些惊愕，看着那变魔术般现身的八个黑衣人纵跳如飞，不住抖手洒出威力强烈的爆破法宝，沾物即炸，爆炸后的火焰更像水银般流泄窜向四方，不但那座牌楼被熊熊火舌吞噬，就连在附近围观的人们都被波及，扯进延烧范围内，被烤得呼爹喊娘，凄惨地四散奔逃，相互推挤践踏。
只不过，这八个来历不明的蒙面客，却不是为了抢救遗骸而来，因为在孙武意会过来之前，一名蒙面黑衣人抖手打出的两枚爆破弹，正中牌楼两侧的残尸，只见烈火怒窜，火势乍然强盛十倍，两边尸体瞬间被烧成灰烬，什么也没剩下。
（是来毁尸灭迹的？这么狠毒？）
孙武激愤攻心，想到自己不但没能救到丹娘命，甚至还眼睁睁看着她尸身被辱、被毁，真是无能到极点，心里一怒，就要抢上前去参战，但脚步才跨出去，就被身旁的香菱给拦住。
香菱拦路的理由，不用多做解释，因为之前所料的埋伏已经成真，大批士兵从附近的房舍中窜出，群起围攻那八个黑衣人。黑衣人也像是早知有此一着，不但使用更强大的爆破法宝，还引爆了几发预先埋在周遭的火药，让楼房倒塌，附近围观民众死伤惨重，场面更为混乱，也有利于他们趁机离去。
尽管换了黑衣，又个个蒙面，但是当这些黑衣人在混乱中与官兵交手，他们独特的劈砍手法与斩击的破风声，还是让孙武一下就认了出来，这八个人肯定是改头换面的铁血骑士。
当初铁血骑士与丹娘合作交易，如今交易未成，丹娘却已经事败毙命，这些外族人或许顾虑死者还是能泄漏些什么，所以纵然是尸体也要毁掉，特别隐藏身分出来毁尸灭迹，顺道屠杀官兵泄愤。
埋伏在周围民宅的官兵不下百人，装备也堪称良，但武力素质与斗志，却与铁血骑士相差甚远，照这情形来看，那八个人可以全身安然而退，现在加入战斗，不管和哪一边对战，都难以避免与另一边冲突，事情只会更乱，至于围观的百姓虽然是无辜，但只要想到他们刚才对尸体投掷石块的狂热，孙武就没有什么「主持正义」、「帮助弱者」的侠情热血。
没事可做，也不能行侠仗义，孙武就只有和香菱一起离开。混在仓皇逃命的人群里，主婢两人并不引人注目，安安静静地撤退躲远，在确认没人跟踪的情形下，朝暂住地点行去。
回去的步子可以放慢，但是已经被挑起的疑惑却难以释怀，半路上孙武就向香菱请教，想知道为什么刚才人们对丹娘有如此大的反应。
「人们与域外异族的纠纷由来已久，早在太平军国之前，就有世代纠缠的深刻仇恨，历朝历代为此爆发的战争，数也数不清了。」
「摩擦与冲突的理由很多，但究其源，答案就是『非我族类』这四个字。少爷你也看过外族人的长相，金发碧眼，光是这样就与我们有很大的不同，更别说越是纯种的外族人，兽化之后与我们有多大的差距了。」
北罗汉变身以后的样子，是孙武亲眼所见，回想起那时候的情景，孙武实在不觉得自己看到的是一个人类。无论是眼中的狂气，抑或是强横的猛虎躯体，那样子都像是野兽多过人，要说这种生物和自己是同类，事先未经心理准备，真是很难接受。
「异族人的兽化异能，并非凭空得来。域外乃是苦难之地，长年风沙，烈日寒漠，严苛的环境不是普通人能够生存，为了在那些地狱存活繁衍，传说异族人的祖先与野兽杂交配种，生下强而有力的子孙，繁衍成今日域外的各个异族。」
人与野兽杂交生子，乍听之下孙武觉得不可思议，但是那晚实际见过北罗汉化身为兽之后，这些事就没有那么难以接受了。
与野兽杂交的人种，在寻常人们听来，自然会觉得「非我族类」，先天上的歧见就已经不小，生长于两种不同环境的人们，相处中发生摩擦，这更是不难想像。光看北罗汉、铁血骑团的强悍作风，就知道域外必定是个实力至上、凡事手底下见真章的世界，与域外异族发生摩擦，最后肯定是武力解决，世世代代长期累积下来，双方不知结下了多少血仇，自然也就是今日这个样子了。
「域外异族与本国人相处不睦，但这问题本来也不大，因为异族人很少进入中土大地，两边所发生的摩擦问题，通常也只限于边境，直到太平军国之后，这问题才一下子变得严重起来。」
香菱解释说，在背后支援太平军国的就是域外各异族，随着太平军国攻城掠地，异族的脚步也随之深入中土，当战争结束，太平军国之内的九成异族人几乎都战死异乡，能够安然返回故乡的异族人还不足一成。这本该是大捷，无奈异族人留下了不能解决的后遗症：混血儿。
※※※
太平军国之乱祸起于南方，异族人在南方或是奸妇女，或是通婚结亲，诞下大量混血儿，这些混血儿在太平军国战后成长，倍受旁人的歧视与欺压，心中都怀着对整个世界的怨忿，不仅憎恨中土人，也仇视异族人。假如这些混血儿没有反抗能力，都被死死压在社会层级的最低层，那倒也罢了，但偏偏他们有遗传到域外异族的种种异能，至少……许多人都遗传到兽化异能。
「啊？你说南方很多人都有这种异能吗？那就是……有很多北罗汉的意思吗？」
听在孙武耳里，香菱的话似乎就是这个意思，而香菱也点点头，确认了这点事实。
「兽化是混血儿当中最为常见的一种异能，很多人都拥有兽化能力，甚至出现了域外异族所无的新兽种，在战斗中很占优势，每次民变暴动的时候，都是由这些人打前锋，给官府造成很大伤害。」
源自异族的血统异能还有很多，不只是体外在，也包含神层面的异能，部分异能者可以透视他人神，扫描记忆，又或是控制心神。
除此之外，当前几位最著名的法宝制造师，多数都是拥有异族血统的混血儿。
太平军国之乱所遗下的混血种，在衍生出种种社会问题的同时，本身也都是潜力无限的人才，但因为社会的环境与压力，这些人才无法导入正途为用，若非如此，今天很可能就是另一个局面了。
「不过，这样说起来的话，有一件事情少爷也许你会有兴趣，那是发生在太平军国之乱后，约莫距今十多年前的事。」
历史的潮流从来都不会只有单一方向，在整个大趋势的行进中，往往另外有不起眼的乱流存在，尽管时间不长，但确实有那么一段短暂的时间，历史的潮流逆向行流，中土人与异族之间的关系出现了曙光。
时间是太平军国之乱即将结束的末期，在战争中力主「师夷之长以制夷」的同盟会，本来就对域外各异族的法宝文明抱持好感，随着战争的结束，为了避免世代子孙永相杀伐，同盟会主席陆云樵主导了一连串的和谈，预备与各异族缔结盟约，互不侵犯、通商往来。
原本民风剽悍的各异族不会轻易答应，不过陆云樵却把握住一个很好的时间点。异族中最凶残、最嗜好战斗的几个部族，都因为太平军国之乱而在中土灭族，其余各大部族的青壮份子也在战争中死伤惨重，再加上饥荒与天灾，各异族几乎只剩下老弱妇孺，堪称是数千年来最惨的状况，极需要粮食与金钱的援助，为此，各异族的代表放下战争血仇，同意缔结合约。
域外异族虽然作风强悍直接，但却极守信用，如果盟约能缔结成功，两边至少可以享有十余年的和平时间。在同盟会的大力促成下，大武王朝终于被打动，派出四百人使节团赶赴域外，专程处理合约一事。
然而，要与异族缔结盟约，中土人的反弹声浪也不小，毕竟太平军国之乱已经平复，正可以趁势挥军直入西北，一面搜杀太平军余孽，一面攻入已弱的各异族，把千年边患一劳永逸地拔掉，却在这个节骨眼上选择和谈，凡是有民族气节的血男儿都无法忍受。
「……等、等一等。」孙武皱着眉头，很困惑地问道：「这点我不太明白，和平是好事，为什么说凡是血男儿都无法忍受呢？」
「因为……血男儿除了热血之外，往往脑子里就没有什么东西，也最不能接受妥协，比起和平，血债血偿才是他们最直接的正义，凡是不同意他们想法的人，就是不忠不义。」香菱道：「并不是每个人都这么热血，但冷血的人更不会支持和谈，尤其是那些因为不能开战而无法升官发财的军人，是最不希望和谈成功的人。」
「那……最后结果怎么样？」
「最后的结果非常理想，虽然不和平，但却符合大多数人的期待，堪称是快乐的大团圆结局。」
域外异族严守信用，一旦缔结盟约，就不会轻易背弃，所以他们选择在签约前的一晚，奇袭使节团阵地，烧杀掠劫，把预备在和约签订后相赠的大批粮食劫走，更放火烧屋，使节团猝遭袭击，有两百余人被困在石屋里活活烧死，伤亡惨重。
「两百多人被烧死在里头？这么惨？」
尽管已经知道不会是什么好答案，孙武仍是被这结果给吓到，而后头所发生的事自然也不用再问，肯定是从此连场战祸。以传闻中大武皇帝武沧澜的个，伸出和平之手还被打了个耳光，绝对没有轻易罢休的道理。
「就像少爷您说的一样，自从羌犁事变发生后，大武王朝便积极向外用兵，连灭了十多个有可能参与事变的异族，将大部分的异族逼入西北荒漠中。天寒地冻，又欠缺食物，光是逃亡途中就死了很多人，大武王朝连年往外征伐，直到南方民乱纷起，这才把重兵调往南方，在这十几年里头，谁也没有得到好处。」
香菱说得轻描淡写，心里却也有一丝惋惜，主要还是因为南方的混血种。一出生就拥有不同于常人的异能，这是一件危险的事，因为如果没有好的教导者指引，混血儿就不晓得该如何妥善运用这些能力，轻则造成体损伤，重则人格扭曲，变成害人害己的疯子。
当初的和谈如果成功，用中土的经济力去拯救域外，引进域外的法宝技术来协助中土，今天整个中土大陆将会是一个全然不同的世界，尤其是南方，肯定会和现在不一样的。
「……少爷你一定觉得很遗憾吧！不过这就是目前南方的情势，咦，您在想什么呢？」
留意到本来气呼呼模样的少年，一下子变得若有所思，香菱出声询问，被惊醒的孙武连忙否认。
「呃……没、没有啊！」
不敢说出真实想法，孙武没法告诉香菱，自己正想到了小殇的身世。小殇的身世与来历是一个谜，但是在梁山泊里头，绝口不提前尘往事是一种共识，每个人的过去都是秘密，小殇也没什么特别，不过刚刚被香菱这么一说，孙武突然想到，如果说法宝制造师几乎都有着异族血统，那么小殇的天赋，会不会也自遗传而来呢？
（应该不可能吧，小殇怎么看都是普通人类的样子，又没有猫耳，脸上也没有虎斑，应该不是那些异族混血吧？不过……也很难说，毕竟她心理变态，而且连伪装的时候都喜欢穿成老虎样子上街……）
摇摇头，孙武让自己把这些想法甩出脑去，晓得自己如果在面对小殇的时候，脑里想这些东西被她看穿的话，后果一定非常严重。
不管如何，香菱确实告诉自己一些很重要的东西，更靠着亲眼所见，自己知道异族与中土人的问题，不是过去，而是正在进行的现况。
外族的环境恶劣，生存在那样的世界，想必是像个活地狱，但回头看看中土，北方这边的老百姓简直像活在屎坑里，在资源贫乏的环境挣扎过活；南方整天都在民变，情形只会比这边恶劣十倍。这样子看来，无论是中土人或是异族，本就像是两条相互咬着对方尾巴的蛇，在可见的未来里，只有同归于尽这个结局。
（我脑筋算笨的，这件事连我都看得出来，这世上那么多的聪明人为什么没察觉呢？他们在想什么？还是我有什么地方想错了？啊啊啊啊，越想越头痛了啦！）
孙武摇摇头，中断已经错乱的思绪，正想要让脑筋冷静下来，却听见香菱一声惊呼。
「咦？少爷，前头的方向有点不对。」
越来越靠近暂住地点，香菱突然察觉一丝不妥，率先抢奔出去，孙武的感知能力没有她那么强，只有随后跟着奔跑。这里距离暂住地点已经不远，如果说会发生什么事，一定是那边被人发现了什么。
现在的问题只在于，若是有敌人，敌人是哪路人马？还有那边的情形到底是怎样？雯雯的身体还很虚弱，虽然有小殇，不过小殇的战斗实力仍是未知数，甚至就连是否会出来战斗，这点都很让人怀疑，那边的情形实在不容乐观。
而当孙武和香菱赶回民房，所看到的，是一栋半毁的残屋，明显在两人离开的时候，这边经历过一场大战。里头到处都是怵目惊心的血迹，不过并没有看到半具尸体，小殇与雯雯也都不见踪影，不晓得到什么地方去了。
「被、被抓走了吗？」
孙武冒出的第一个想法就是这个，不过想到小殇居然会被人抓走，实在怎么想都觉得不可思议。对于这一点，香菱也有同样的感觉，姑且不论雯雯，世上应该没有人能够活逮抓走那个诡变百出的小女孩才对。
「现场的破坏痕迹很复杂，在这动手的敌人数目不少，而且像是有两、三组人马对战，少爷，你看那几堵砖墙上的刀痕，会不会是……」
「没错，就是铁血骑团！」
一眼就认出了狼背砍刀所造成的独特痕迹，肯定之余，孙武也感到困惑，因为铁血骑士本来不是只作一等一的大案吗？他们应该是屠军破城的极恶骑团，不是足够份量的目标，他们本就不屑出手的啊！为什么现在搞得像是三流推销员一样，追到这种小巷小房里来，对一个重病女孩苦逼不休呢？
「少爷，骑团应该是为了佛血舍利而来，如果丹娘夫人是与他们约定交易，眼下丹娘夫人亡故，雯雯就是完成交易的最后线索，他们对雯雯是志在必得！」
「可恶！真是逼人太甚！」
孙武重重一击打向地面，打出一个凹洞，让身旁的香菱一惊，毕竟不是常常有机会看到温和的少年如此盛怒。
「不要浪费时间，香菱，我们分头找人！」
「但……敌人身分不明，少爷你孤身一个人，可能会有危险。」
「不要紧，如果我们有发现什么，就发声相互联络，尽量不要在落单的情形下与敌人动手。」
情形是有一定风险，不过目前也管不了这许多，约定好联络方法，还有不管是否找到人，都在一定时间后回这里碰头，孙武与香菱分开，开始独自奔驰在大街小巷中，寻找可能的线索。
（可恶，小殇她们被带到哪里去了？铁血骑团是怎么抓住小殇的？）
孙武担忧着，因为在正常状况下，小殇是不可能被俘虏或是抓走的，会连她都被抓的话，事情一定已经恶化到难以想像的程度，而自己孤身碰上人家整团，实在是很没胜算，尤其是自己到现在都还想不出来，如果碰上敌人拿俘虏威胁，自己到底可以怎么办？
心烦如麻，孙武连跑出几个路口，正不知该往哪个方向找，肩头突然被人一拍。
第八章 酒院豪饮妙缘生
「呃……哇啊啊啊啊啊！」
背后的人不是青面獠牙，但是看到那披着一身虎皮装，正引来路人侧目的十二岁女孩，却让孙武大惊失色，急忙把人带到旁边的小巷。
「小殇，你、你刚刚到哪里去了？还有雯雯呢？没有和你在一起吗？」
「看我一个人走在街上，问我有没有和雯雯在一起，你很喜欢明知故问？还是你不相信自己的眼睛？」
「那……你们果然是遇上敌人了吗？铁血骑团没有把你们怎么样吗？香菱说敌人不只一队，其余的都是哪路人马？」
「官差、野兽和光头贼秃。」
小殇的话，让孙武完全有听没有懂，只好让她放慢速度，一一解释。
具体情况似乎是，孙武与香菱离开后不久，就有大批人马接近了那间屋子。从服色来判断，第一批人马只是本地官差，因为地毯式的挨家挨户搜查，所以接近了那间屋子，本来这个问题不难解决，但有第二批人马在这时翻越了围墙，想要悄悄进到屋子里头来抓人。
第二批人马只有三个人，但素质却比大批本地官差强得多，铁血骑士的单独战力并不容小觑，所以在他们试图潜入后，就触动了小殇预埋的地雷，立刻引发爆炸。
白狼战甲的防御效能极强，普通的火药没法造成什么伤害，铁血骑士也不受影响，不过这样一声剧烈爆响，却足够惊动附近的巡查官差，闻声而来后，两方人马立刻进行一场混战。
剽悍的铁血骑士碰上官差，就像三头饿狼跑到羊群里，本是一面倒的屠杀，但时间稍微一耽搁后，战局就起了变化。因为佛血舍利的关系，许多江湖人都不约而同地在这几日来到本市，其中也包含了两大圣宗的弟子，一支慈航静殿的队伍正距此不远，听见战斗声响还有官差求助后，立即赶来支援。
慈航静殿的好手，实力不下于铁血骑士，人数上头又远远占了优势，如此一来，强弱之势顿时逆转，铁血骑士唯有掉头撤离，而三方势力所争夺的俘虏，也顺理成章地落到和尚的手里。
（不是落在铁血骑团手里？那就还好，和尚怎么说都讲究慈悲为怀，又是慈航静殿这种名门，雯雯的安全暂时没有问题。）
知道雯雯没被铁血骑团掳走，孙武松了一口气，跟着便把注意力移到眼前的女孩身上。
「那……小殇你呢？你怎么样？」
「我？我没有受伤。」
「我不是问这个，我是问说你没有下场战斗吗？」
孙武一时口快，当他察觉到这么问肯定会引起问题后，对面女孩的表情已经被乌云覆盖，黑得让人胆颤心惊。
「……你这样子问话，算是在质疑我吗？」
攻击伴随说话而来，孙武已经来不及闪躲那直袭腹侧的电光一拳，被小殇一击打得整个腹腔剧烈震荡，差点连胃都要狂喷出来。
「呜，是……是你自己说不要明知故问的……我看你活蹦乱跳，当然不用问你有没有受伤，不是……不是不关心你的……哇……」
强忍的东西还是狂喷了出来，但幸好补上了那一句，否则不但痛得要吐，新补上的一脚更很快就会踩在脸上。
不过当孙武换个方式，婉转提出疑问后，小殇也就报以合理的回答。当时场面混乱，她要同时照顾雯雯和本屋原住户，分身不暇，最后考虑到孙武的立场，就优先照顾本屋原住户，放弃雯雯，脱离现场。
「那一家三口现在已经安全了，雯雯是被一群贼秃带走，不是铁血骑团，贼秃看来虽然贼，但却不会吃人，也不像是好色之徒，暂时不会有什么事，我有在她身上装发信机，你跟着讯号去找，很快就能找到人。」
小殇这么解释着，更顺手递来了一个接收器，上头有光点闪烁，照着方位去追，就可以找到目标，但是在孙武拿了接收器，预备要追踪方向赶去，小殇却再次拦挡在他的面前。
「小殇，干什么啦？」
「没什么，只是你要我帮你做的东西做好了，现在给你。」
上次荒山一战后，孙武有感实力不足，委托小殇制作一些能够辅助自己的法宝，特别是在察觉本身内力方面，应该有助于找出蕴藏体内的其他神秘武学，当时小殇不置可否，孙武还以为很困难，哪想到前后不足几天功夫，东西就已经做出来了。
「太了，小殇，你真是天才啊！咦？为什么你之前在屋里的时候不给我？现在才……」
「因为不方便啊！」
像是心情不佳，小殇的回答特别冷，让孙武想不通到底是什么不方便。
「喀啦！」
一声轻响，乌亮的木雕手环被套上孙武左腕，手环两侧被刻成虎口獠牙，在手腕下方交会扣死，雕工极为细，看来不像是法宝，也瞧不出蕴藏的异能。
「小殇，这法宝叫什么……呃？」
抬头欲问，巷子里头空荡荡的，哪还有小殇的踪影？孙武为之一愣，正不知道如何是好，手上拿的接收器突然「哔哔」作响，显示本来停顿的光点正在移动，目标物离开了原本的地点。
「糟了，先把人找到比较重要。」
孙武照着接收器所显示的方向追踪而去，在大街小巷里头来回穿梭，最后好不容易光点定了下来，而孙武也终于追到了那个位置。
只是，当孙武赶到门前，却对着似曾相识的画面发愣，跟着便望向头上门匾，为难地看着门匾侧边的「万紫千红」字样，还有门匾中心的三个大字。
「怡红楼？又是妓院？」
经历过一番见识，少年现在已经很清楚妓院是什么样的地方了，不过除了为进入妓院而尴尬脸红外，他还有另外一个顾忌，那就是自己与万紫楼的梁子。
眼下宝姑娘也来到本市，这间妓院既然是万紫楼的分店，宝姑娘大有可能就在这所妓院中，自己跑到这所妓院里，那是名符其实的自投罗网，到时候被人围起来打，那就一点都笑不出来了。
（不能找香菱，这个地方如果找她来，会更容易被人认出……咦，我不是在追踪一群和尚吗？为什么会追到这里来？和尚可以进妓院吗？外头的世界真是千奇百怪啊！）
没时间多想，孙武硬着头皮往前冲，想混在往来人群中进去，但他的身高与年龄马上引起人们注意，被门口的奴给拦下。
「喂，小子，你到这里来做什么？知不知道这是什么地方？有钱没有？」
妓院是什么地方，孙武当然是知道的，不过问起钱来就很棘手，因为本来他身上就没有多少钱，生活花用是香菱自掏腰包支付，他再怎么厚脸皮也不会找香菱要零用钱，现在身上虽然还有点零钱，但顶多够买几个包子馒头，若要拿来支付妓院里的高消费，那是万万不行。
拿不出钱来，那一脸尴尬的表情，周围的人都认得出来，好在孙武的年龄成了最大掩饰，门口的奴看看他表情，再看看他急着想冲进去的样子，恍然大悟，手掌一拍，大笑起来。
「小子，你是来参赛的对吧？怎么走到这里来？宣传单上不是已经说了吗？比赛地点是在后门，你要参赛应该到后门去啊！」
「不，我不知道什么比赛，你们一定是搞错了，我是……」
「搞错了？难道你真是来嫖妓的？我们院里不做犯法的生意，你几岁了？身上的钱够不够，我们很有人情味的，够的话，我们偶尔也做做犯法的生意……」
「这个……我没有钱。」
「没钱就没人情可谈。不过这里是个友善的地方，恰好我们后头正在举办比赛，建议你去后头试试，要是能得名，你就有钱进来啦！」
接收器所显示的讯息，雯雯就在这所妓院里头，孙武一心只想进去，但硬闯只会打草惊蛇，自己又没有小殇的「如意金刚圈」，没法穿墙溜进，百般无计之下，唯有接受奴们的安排，绕到妓院的后方，去看看那场莫名其妙的比赛。
或许是因为佛血舍利现世的缘故，大批的江湖人闻风而来，像是嗅着腐气味的秃鹰，在近几日疯狂来到这个城市，孙武一到妓院后方，就见到一大群配刀挂剑的江湖人，正在埋首填写报名单表，争着参加比赛。
（妓院有什么好比的？是比武功吗？又要打来打去啊……喔，不好，该不会是比赛工作者的专业本事吧！这种事我可……）
被这个想法弄得胆颤心惊，孙武暗叫不好，却已经被带到比赛场地，看见那边有几张大桌子横放，起码过百人围在桌子旁边，好像很兴奋似的大声叫喊。
「吃」、「吃」、「吃」、「吃」，此起彼落的叫喊声，嚷的都是同一个字，孙武搞不清楚这是什么意思，却看到几个好像从比赛中落败的人，疯狂冲出人群，一跑出来就倒地大吐，即使稍微好一点的，也是脸色铁青，捧着肚子摇摇欲倒。
种种匪夷所思的情景，孙武看得目瞪口呆，不晓得这群人在搞些什么东西。
「你们这……这是什么比赛啊？」
「大胃王比赛啊，你以前没看过吗？这是本地名产，每个月都会举行一次，优胜者可以取得高额奖金和免费住宿，吸引很多人来参加的。」
「为什么妓院会办大胃王比赛啊？」
「因为这样子可以聚集人气啊！你没看见来参加的人很多吗？饱暖思欲，他们吃饱了以后，或许就会像你一样变成客人啊！即使没有……你不觉得这样子比单纯的供粥济贫有意思吗？」
「被、被你这么一说，好像真的有那么一点道理……」
被这么一说，孙武想笑又觉得不方便笑，侧眼看看身旁的奴，一个个神色俨然，丝毫不怀疑刚刚说的那些话，看起来真像是在作善事。
硬闯不行，这里的比赛气氛又闹得正厉害，孙武顺应邀请，预备下场参赛，但是大胃王比赛已经开赛，不接受人半途参赛。
（不参加也好，我的肚量本来就不行，如果勉强下去，吃几碗东西人就不行，吐出来又难看，不参加最好。）
孙武暗自庆幸，不过周围的情况演变却出乎他意料。似乎是因为对他的不能参赛感到抱歉，奴们坚持请他参加旁边正要举行的另一项比赛，而且不由分说就把人拖着走。
另一项比赛的赛场距离不远，但是站在这边已可以看到彼处人山人海，恐怕就连妓院大门口都没有这般热闹，而且江湖人的比例与数目都更多，真不晓得是比什么东西。能够吸引这么多的人潮，重点恐怕不在比赛项目，而是比赛所提供的奖项了。
「这边的比赛奖品更好，如果能够胜出，赢得的不只是高额奖金，万紫楼甚至会重金聘雇优胜者，而且如果像上次那个冠军一样好运道，万紫楼为了表示重视人才，还会答应他一个要求呢！」
「一个要求？」
「是啊，上次那个冠军娶了当时楼里的花魁，也就是最红的那个姑娘，而这次比赛恰逢宝姑娘亲自到来，所以会由宝姑娘负责实现承诺。是宝姑娘啊！江湖上不晓得多少人想碰她小手一下都碰不到，如果能向她许愿，要娶她回家当然不可能，不过或许就有机会一亲芳泽啊！或者……只要能亲她脚趾头一下，你也会变成江湖名人，无数少侠欣羡的对象啊！」
「我才不想亲她的脚趾头咧！」
光是一个没事爱把脚踩在自己头上的小殇就很够了，孙武无意将自己的脸再与任何人的脚有接触，特别是那个有意杀自己灭口的宝姑娘，不管她再美，自己只想避而远之。
不过，这个意外的奖品确实让孙武振奋起来，若是获胜的话，自己也不要求别的，就要万紫楼解除对自己三人的追缉即可，如果三个人超出愿望数目，那至少也要解除对香菱的通缉，这样她就可以重回万紫楼，也不用因为背叛养育、教育她的门派而负疚。
抱持着这样的希望，孙武对这项比赛志在必得，不过，当他终于在桌子上坐下来，看着满桌子的酒坛，还是不禁吃了一惊。
「这……你们这该不会是……」
「豪饮王大赛！这里每一坛都是高浓度的混酒，参赛者就是不管三七二十一的大口喝下去，喝到不醒人事，醉死当场为止，能够撑到所有人倒下还屹立不摇的酒豪，就是豪饮王大赛的优胜者。」
「为什么？妓院要办这种喝酒比赛？」
「小子，你这么说就不对了，喝酒也是我们的专业技能，楼里不会喝酒的姑娘生意就不好，所以能够教导姑娘们千杯不倒秘诀的豪杰，就会受到礼聘，你说喝酒技能对我们怎会不重要呢？」
「重要归重要，但是看你们这样子搞……我觉得你们像是开餐厅多过搞妓院的。」
没有时间再行抗辩，随着比赛的号角声响起，一坛香气四溢的混浊酒就被推到少年面前。
放眼四周，尽是满脸横、目露凶光的江湖人，有几个人口还露着黑毛，身材有自己两倍半高，虽然是中土人，但那样子看来比变身后的北罗汉更像野兽，实在是面目狰狞，而自己就要与这些人比试酒量吗？
（其实，我酒量又不好，参加这种比赛还不如参加大胃王，万一等一下醉得猛吐，那比吃到吐还丢脸……还有，我未成年，照理说是不应该喝酒的，但话又说回来，未成年之人也不应该出现在妓院的，唉……现在想这些一点意义都没有啊！）
虽然觉得自己不该当众狂饮，但是当那热辣辣的酒直灌入喉，一些久违的记忆画面瞬间闪过脑海。
那都是自己还在梁山泊时候的事，尽管自己认为未成年人不该饮酒，不过梁山泊多得是无视这条规矩的野蛮人，其中堪为首位的，就是自己的姊姊。最早的时候，姊姊每次一喝醉酒，就会拉旁边的人一起来痛饮，而与她同住的自己首当其冲，理所当然成为头号牺牲者。
『豪饮王大赛开始，喔！三十九号的少年选手竟然是匹黑马，一开始就用这么快的速度连干了两坛！』
当然啦，自己也曾经固执反抗，但碰到姊姊举世无双的力气与酒疯，任何申诉和抗议都是多余，最后甚至被绑在椅子上，给铁漏斗撬开牙关，一杓一杓地把酒强灌下去。
记忆中，那时除了姊姊之外，旁边也少不了小殇的身影，两名恶魔般的不良女一个叉腰大笑，一个跑来跑去，大声鼓掌，就只有自己被酒灌得眼冒金星，嗡嗡乱叫的脑海里面，只剩下张口狂吐的冲动。
『黑马！真是黑马！仅仅一刻钟时间，本地著名的酒豪阿不拉已经倒地，但三十九号的少年选手越喝越快，天啊！他喝到流泪了，到底是有什么伤心事让他这么忘形痛饮呢？』
记不得这种事前前后后发生过多少次，但好像就在这种反覆被灌酒的过程中，那些应该很烈、很辣喉的混酒，慢慢变得没什么味道，或者说，酒的味道仍然存在，但自己已开始适应这种奇妙的体，令本来存在的味道变得淡化，越来越没有感觉，喝到最后，只像是在喝一些甜甜的水。
最近的几年，自己几乎没有醉过，不过当酒在体内累积过多，还是会觉得轻飘飘的，情绪越来越高昂，很想大跑大叫，作一些很疯狂的事情来发泄，好比说……大口大口喝更多的酒。就像现在，自己不知为何就很想猛喝这些甜甜的水，让旁边那些侍从把坛子一个一个快速送上来……
『倒了！本来最具冠军相的黑熊选手也倒下去了，看他口吐白沫的样子，来个谁把他抬走吧！哦哦哦，现在只剩下两名竞争者了，三十九号的孙武选手气势还是锐不可当，眨眼间就喝到第十八坛了，但是相比之下，三十二号选手毫不示弱，她是……咦？没名字？怎么一堆人来比赛都不登记的？算了，不是重点，比赛进入白热化了。』
负责主持大赛的司仪高声叫喊，引起了少年的注意，抬头看一看，赫然发现周围的大票竞争者已经东倒西歪，不少人还像是酒中毒一样，口里喷着白沫，仰天而倒，手里还死死抱着酒坛。
不知不觉，自己似乎已经干掉了九成九的竞争者，原来外头世界的人酒量都不怎么样，但自己的酒量比起姊姊差得多了，要是姊姊到这里来，那种酒量不晓得会引起怎样的骚动？
（咦？）
孙武转过头，确认了自己左侧前方的最后竞争者，赫然发现那是一名女子，而且是很年轻的少女，十六、七岁左右，体态看来与香菱有些相像，但却是一身白衣若雪，还戴着很奇特的墨镜遮住眼睛，长长黑发被简单绑束在脑后，正提着酒坛一口一口地喝着。
白衣少女喝酒的样子很特别，旁人都是高举酒坛过头狂饮，有时候酒洒下来，像是淋浴多过饮酒，湿淋淋的样子并不好看，但是她喝酒的模样却很雅致，单手提瓮，只提举到口唇的高度，任混浊的酒流泄入口，速度似缓实疾，却半滴酒也没有漏泄出来。
最令人印象深刻的，是她白皙柔嫩的五只手指，纤细而修长，抓按在酒坛的边缘，简简单单的动作，看上去竟是说不出的典雅美妙，偶尔白色衣衫拂过手背，更形衬托出肌肤的白嫩若雪。
其实，能用单手提坛，甚至只用五指就轻易把酒坛提起，那只看似纤细的手臂，却蕴含着极大的力气，不过此刻的孙武没有意识到这点，只是对那只手掌的细致与美丽而惊艳，同时少年也留意到，尽管自己看不到那名少女的眼眸，不过从墨镜下所露出的脸蛋，那巧致的秀鼻、红艳的唇瓣，还有瓜子般的美丽轮廓，已经看得出她必定是位一等一的美人。
（她……也是万紫楼的姑娘吗？好怪啊，怎么这场比赛万紫楼自己也可以派人参加的吗？这样子规矩要怎么算？）
但比起这个疑问，孙武更在意另一件事，自己与这女孩素不相识，但从刚刚开始，越看她越有一种熟悉感，好像曾在什么地方见过她，却偏偏想不起来。
正是因为这种熟悉感，所以孙武分外不乐意在这里看到她，毕竟整个赛场中就只有寥寥数名女，其他几名看来都是穿着暴露、烟视媚行的艳女，应该都是万紫楼的人，这名白衣少女应该也是，而妓院是烟花之所，虽然也有香菱这样守身如玉的女，但那是特例，不可能每个女孩子都像香菱这样。
所以，想到这名白衣少女已经堕入风尘，就着实让孙武一阵黯然，不过脑里想归想，孙武并没有放慢饮酒的速度，转眼间又喝干一坛酒，喉咙里已是不呛也不辣，但脑袋里有点微晕，而身旁叠起的酒坛早已是高高一大堆。
这场激烈的斗酒不但别开生面，而且也创下了万紫楼豪饮王大赛的纪录，特别是当所有彪形大汉都已经醉倒在地，狂吐不休，剩下两名优胜候补却是体型并不壮硕的少年与少女，这点就让所有围观群众感到兴奋、好奇，纷纷鼓噪起来，为自己所支持的人喝采加油，算起来白衣少女得到了九成喝采，但孙武这边也有少少的支持者。
两方面争夺胜利的意志都很强，眼看酒坛慢慢堆积如山，孙武陡然间一阵天旋地转，险些站不稳脚，要从椅子上翻身栽倒下去，总算他脑中还算清醒，右掌一拍桌子，稳住身形，这才没有因此出丑。
（呜……不行了，我要醉倒了吗？）
孙武再抓起一坛酒，但脑里的晕眩感觉却越来越强，心里万分扼腕，却也没有办法，正要开口认输，却突然听见群众发出一阵很惋惜似的叫声，抬眼一看，这才发现那名白衣少女站了起来，拒绝了工作人员递上的酒坛，轻轻说了一声：「我喝不下了，认输。」
在场数百名群众，超过七成都是希望这名美貌少女获得优胜，看到她主动宣告认输，惋惜的声音一时间轰动如雷，就连孙武都惊愣得呆若木**。
惊愣的理由，并不是因为少女的认输，而是因为她的声音。即使是在群众的鼓噪声中，孙武仍清楚地听见她认输的声音，那个声音自己绝对熟悉，因为在与北罗汉的生死对峙中，就是这个声音前后对自己数次提点，让自己得以接下北罗汉的夺命魔刀。
认真说来，这个白衣少女是自己的救命恩人，怎么样都想不到会在这边碰头，她是万紫楼的人吗？为什么要来参加这种喝酒比赛呢？
震惊加上激动，孙武的酒醒了大半，马上站起身来，但旁边的司仪与裁判涌到他身旁，说是要正式颁奖给他，而且还要与另一赛场新诞生的大胃王共同接受群众祝福。
「不，颁奖的事情等一下再做好吗？我现在有点事，先让我离开一下。」
「那可不行啊！本年度的豪饮王与大胃王都打破最低年龄纪录，这么难得的事情，要马上庆祝，不能拖延的。」
「我说过我现在有点事情，你们……等等，大胃王那边也有人打破最低年龄纪录？」
「是啊，年纪比你还小几岁呢！」
已经清醒大半，孙武脑中冒出了一个不太好的想法。如果说自己这年龄就能赢得豪饮王是种反常，那么比自己更低龄的人赢得大胃王就该是异常了，而异常到这种程度的人不会太多，偏偏自己身边好像就有一个。
「那……那个新的大胃王，该不会是个十二岁的女孩子吧？」
「咦？你怎么知道的？她听说这边的豪饮王是个小帅哥，还说要在颁奖的时候献吻给你咧！」
「……现在就让我死了吧！」
即使本人没有出现，小殇的神攻击还是充满效果，孙武差一点就五体投地倒了下去，而让他维持住意识清醒的，是恰好在这时候朝他走来的白衣倩影。
「是孙武孙选手吗？恭喜你获得优胜，我是妃怜袖，初次见面，你好。」
典雅有礼的态度，轻柔温和的语气，光是聆听就让人如沐春风，孙武连忙点头回礼，却在此时听到一声悄然传音，笔直送入耳内。
『你是来找那个小女孩的吧？我刚刚帮她治疗过，目前已经没有大碍，你可以不用太担心。』
随着这句安心话语一同而来的，还有一只代表和平的手掌。刚刚那拎着酒坛的美丽手掌，这时伸了出来，向少年表示友谊与和平，而孙武本找不到拒绝的理由，很开心地握了上去。
但也就在两掌相握的一瞬间，孙武陡然间觉得不妙，自己腕上的手环法宝蓦地生热，像是被触动而运作起来，跟着自己体内真气随之流转，那个运转方式更依稀有些熟悉。
……无孔不入掌。
察觉到这一点的孙武，脸色刹时间变得铁青，但已经无能阻止事实的发生。
（啊！这下糟糕了！）
《东方云梦谭》卷四完
东方云梦谭（卷五）
第一章 无孔不入·天衣无缝
当孙武正被卷入混乱的漩涡时，整座城市也陷入骚动之中。就在官府将丹娘悬首示众后不久，城外有一队巡逻士兵受到袭击，全军覆没，死状极其凄惨，一律被大卸八块，其中还有几具尸体像是被猛兽噬咬过，内脏七零八落的惨状，让人不敢多看一眼。
事情发生的时间如此巧合，让人无法不产生联想，官府很快就宣布必将全力缉拿凶手，诛灭那些挑战朝廷权威的不法份子，也立即封锁事发现场，交由专业人士进行调查。
「专业人士」一词有些模糊，乍听之下都会以为是官府中人，但事实上，很多时候在专门技术上，官府的专业程度比不上民间，不得不向民间人士求助，也因此，当孙武在怡红楼参加豪饮王大赛时，一支看来很奇怪的小队伍，悄悄来到事发现场的银沙河畔。
滚滚溪流奔窜，银沙河的河水反映日光，仿佛千朵白雪落梅坠于河中，清澈的河水没有一丝杂质，清楚地映出水下事物，几尾游鱼一溜烟就闪得不见踪影。
午后时分的河畔，没有半个游人渡客，就连本来在附近封锁现场的官兵都撤离不见，只余下河水滔滔，发出万马奔腾似的轰然声响；而岸上都是久经冲刷的大小鹅卵石，灰白色的石面上有着红褐血痕，普通人不易看出那是什么，但在行家的眼中，每一道干涸血痕的位置、每一块鹅卵石破碎的形状，都透露着当时血战的惨烈情形。
六名戴着口罩，身穿白袍，手执专业工具的女，巨细靡遗地搜索着现场，尽管行凶者已经把这里大肆破坏，但她们仍不厌其烦地做着检测，希望能多搜集到一些蛛丝马迹，还原案发当时的详情。
指挥这六人的首脑，正在数十尺外遥遥观望，等着她们的专业检测报告。那是一顶似车非车、似轿非轿的奇异物体，周围有六名美貌婢女配剑随侍，虽然她们没有佩带任何识别身份的信物，但这等独特的豪奢排场，任何一个有江湖阅历的人都认得出来，那是万紫楼使婢群，还有宝姑娘出巡的特殊法宝「七香车」。
高水准的专业人员，检测报告很快就出来，送入七香车内，跟着，所有检测人员连同婢女群纷纷退开，远远地退出数百尺外，进行戒护，不让任何闲杂人等靠近。
也直到所有人都退开，宝姑娘才从七香车里步出现身。
仍是那一袭华丽的凤凰舞衣，纵然纱巾遮掩了面容，宝姑娘的一举手、一抬足，依旧美得惊人，只不过如果让孙武来看，就会觉得此刻宝姑娘的身影美则美矣，却欠缺了一种细致醉人的妩媚风情。
那种感觉很难形容，虽然只是极微小的分别，但却像是真货与冒牌货的云泥之别，天差地远。
宝姑娘迈出几步，往一块大石方向走去，却在靠到近处时，大石的另一侧冒出了一个声音。
「别靠近！这个距离就可以了。」
「遵命，小姐。」
身为万紫楼的少主，除了母亲凤凰夫人，宝姑娘应该是没有主人的，但她不但口称对方为「小姐」，甚至还微微欠身表示尊敬，只是因为顾忌泄密，这才没有真正弯腰下去。
异常的动作，无形中已经透露出许多讯息……
「检验报告如何？」
「乍看之下，确实很像是铁血骑团的行凶作风，查出来的几样证据也直指他们，如果单纯用官府的检测方式，是绝对找不出什么问题的，不过被我们用几项新技术鉴定后，本来的证据出现许多疑点，不排除有人故意栽赃的可能。」
「……和我的估计相同。事情看来是越来越复杂了啊……」
随着说话，大石后的人影探出小半身体，阳光照在她清秀的面孔上，赫然就是被逐出万紫楼的俏婢香菱。但如果孙武看到此刻的香菱，很可能瞪大眼睛认不出人来，因为她一直散发的和气、温柔感觉，在此时已消失无踪，取而代之的是一种慧黠聪敏的自信，看上去就像是一头昂首阔步的凤凰，又骄傲、又神气。
「铁血骑团这几日就在此地附近，敢在他们眼皮子底下假冒他们，这种人不会太多……」
「小姐的意思是……是官府刻意制造这个事件？」
「说官府，倒也未必，或许连地方政府都被蒙在鼓里。直属武沧澜的特务部队已经来到本市，以他们手边的资源，要做这种事轻而易举。」
「但是佛血舍利重见天日，将要归还慈航静殿一事，已经闹得满城风雨，在这种时候挑动两族纷争，有什么好处？」
「这个问题留着去疯人院问吧！我也不知道疯子做事是追求什么好处。」
如此时局，世上的疯子很多，不过能够指挥特务部队的头号疯子却只有一个：大武皇帝武沧澜，他一向是个高深莫测，没有人能够臆度其疯狂心态的绝顶狂人，他的布局往往乍看之下合理，却又存在许多矛盾与难以索解之处，除了他本人，谁也不知道他的真正想法，又或者……连他自己也不清楚。
「总之，动用本楼所有的情报管道，务必严密监视天子龙船的动向，如果它离开了京师，立刻将消息告诉我。」
在目前的官方消息中，大武王朝最大的飞行工具只是一些小东西，还没有能力开发出可以航空的舰艇级器械，但知悉内情的人都晓得那不过是假象，而在大武王朝所建造的多艘航空舰艇中，实力最强、装备最优秀的一艘旗舰，则是被当作皇帝御舰的「天子龙船」。
正常情形下，天子龙船不会离开帝都，但若那艘金黄色的巨舰离开地底秘库，将它雄伟的身躯在空中摆动时，只代表了一件事，那就是大武王朝的天子离开了帝都、离开了宝座，即将把嗜血的牙与爪伸向大地。
「……小姐的意思是，武沧澜不但指挥了本次的事件，就连他本人也可能为此离开京城？」
没有使用「陛下」、「皇上」之类的敬称，忠君爱国的想法在两名女子心中从不存在，她们也不觉得这是个问题，但武沧澜会离开京城，这却可能变成一个大问题。
「这……真会这样吗？武沧澜离开京城，这件事满难想像的。铁血骑团的实力虽然不弱，但皇大内亦是高手如云，光是血滴子组织就可以吃下铁血骑团，用得着武沧澜亲自出马？」
「在铁血骑团真面目被揭开之前，我还不敢这样肯定，但既然铁血骑团的真身已被证实是域外异族的联合军，武沧澜就不可能放任他们在领土内为所欲为，因为铁血骑团数年来的种种行为，是对朝廷威权的挑衅，当他们失去了神秘的保护色，以武沧澜的狂霸个，绝对无法忍受有人这样向他公然挑战。更何况，有某种东西，相信已引起了这狂人的兴趣。」
话中所暗示的东西，是这几年来沸扬于江湖的另一项传闻：铁血骑团的团长虽然年少，但却拥有一柄魔之刀以及一式魔的刀法，他持这柄魔刀上阵，杀敌从不用第二招。
「婢子也曾听过这个传闻，最早只以为是夸大其词，但小姐的意思……」
「是否夸大其词，不得而知，毕竟没有人与他接触过后仍能生存，但域外异族是个绝对讲究实力的地方，北罗汉这样的人物愿意屈居他之下，那柄魔刀必然有其实力，光是这一点，就足够引起武沧澜兴趣了。」
「婢子有点好奇，他堂堂帝皇之尊，会被这种传闻影响？」
「因为这个皇帝是一个极度狂热的武痴。若是有一柄魔刀杀敌从不用第二招，这等神乎其技必然会引起他的注意。虽然这狂人不忌讳被批评以大欺小，但过早爆发战斗，却会失了战斗之乐。在这种情形下，最好的做法就是放任铁血骑团，让这支来自域外异族的武装部队有提升的机会，等到甜美的果实成熟，就是出手摘采的时候。当等待数年的果实终于被吃下肚去，那时的满足感想必会非常快慰吧！」
只不过……
「铁血骑团的背后，一定有头狐狸，这个计划抓准了武沧澜的武痴个，非常了得，我琢磨至今，也想不出更好的方法。」
「所以小姐认为，武沧澜要亲自出来摘采果实了？」
「本来还没那么快，就我来看，如果多放个两、三年，应该会更符合武沧澜的期待，但铁血骑团的真面目暴露，大武王朝不能放任他们再横行下去，武沧澜就会采取动作，我相信佛血舍利所掀起的连串风波也与这有关，你回去之后替我转告娘亲，请她在这件事情上多做提防，不要让本楼卷入风波之中，成为武沧澜藉机肃清的对象。」
这就是本次会面的真实目的，对坐镇总部的凤凰夫人提出警告，停滞已久的江湖局势可能即将掀起大变化，若是没有察觉到这一点，万紫楼可能因此变成有心人眼中的一口饵食。
「那……小姐你不回去吗？原本这一次你出来，是为了避开朝廷耳目，与袁少侠秘密交易，现在交易已经完成，你迟迟不回万紫楼，夫人很挂心你，楼里头很多事情也需要你来裁断啊！还有，此次与慈航静殿联手，要在怡红楼中伏击铁血骑团的计划，也需要你来……」
万紫楼中的第一智囊，从数年前已开始接手楼中大小事务，表面上是为了继承作准备，事实却是因为其能力逐渐崭露头角，连凤凰夫人都多所倚重。数年后的现在，情势已与当初明显不同，倘若她长时间不在，万紫楼的行政事务确实会因此受到影响。
「抱歉了，香菱，一时三刻间我还没有办法回去。不，或许要一段很长的时间了，在我确定一些事情之前，我不会回楼里去的，就先保持现在的联络方式吧！倒是怡红楼的伏击计划，务须小心布置，最多三日之内，铁血骑团必然来攻，不能太大意了。」
「小姐你……是因为那个姓孙的少年吗？打从你那天见到他之后，人就变得很奇怪，后来还……」
「别问，这个问题我不能回答你，因为有一些东西我还不能肯定，不知道他是不是我等的那个人。」
该交代的东西，已经说个清楚，但就在双方要分头离去的时候，一道意外的临时通讯，让本该结束的谈话有了变化。
「抱歉，小姐，有一件事情您或许该知道，那个姓孙的少年，目前正在市内的怡红楼中……」
「哦，这可有趣啊！我的小主人突然开窍了吗？是哪位姊妹在服侍他？」
「并不是。他不是来嫖院，而是参加豪饮王大赛，目前很有希望获得冠军，附带一提，另外那位小殇小姐，已经成功夺得大胃王比赛的冠军。」
「怎、怎么可能？」
倘若只是普通的竞赛或游戏，那都不会有什么问题，可是豪饮王大赛却不一样，为了能够招揽人才，充分发挥宣传效果，这项比赛特别弄出了噱头，优胜者可以向万紫楼提出一个要求，而万紫楼为了表现本身的神通广大，也必定会为其完成。
但既然刻意安排的表演，内中就有不尽不实之处，每次比赛时万紫楼都会安排「刺客」，也就是酒量奇佳的酒豪参赛，夺得冠军，以减少被陌生人胜出的风险。由于所有愿望都在事先已被拟定，事后实现起来自然轻而易举，至于这一次的豪饮王大赛，当然也是有安排冠军的，可是……
「四个事先安排好的刺客，全部都已经醉倒在赛场里，而且本次大赛比拼的坛数，也超过了以往纪录，那位孙武少爷喝酒像是喝水一样，确实是个酒中豪杰啊！」
「……居然会有这种事！」
短暂的震惊平复后，很快就变成清脆的笑声，小小的意外，有时候反而能够带来意想不到的乐趣。
「呵，知道了，你们不用担心，这件事我会处理的，相信不会有什么太离谱的愿望出来。」
这一次的秘密会晤宣告结束，当「宝姑娘」回到七香车，在武装婢女们的护送中离去，藏在大石之后的身影，面上的笑容慢慢敛去，变成一种若有所思的神情。
（其实，他有金锁片，这信物既然在他手里，就应该是他没有错，但……怎么可能会是这样的一个人呢？万紫楼十六年来等待的，不该是这样的人啊！）
初见金锁片信物时的震惊，现在并没有消退，随着相处时间越久，越了解少年的情，自己已经很清楚他不是那种能够作伪的人，扮猪吃老虎的可能基本上可以排除。
但这个答案却只造成更大的困惑，因为自己所等待的那个人，不应该这样的单纯、善良。看他那么认真地思索，为了域外异族与中土人的问题苦恼，自己真不晓得该笑……或者该露出什么表情才好。
教育他的人，到底在他脑子里灌输了什么？一开始时，自己只对他所修练的武技感兴趣，但现在，对他脑内思想的兴趣已经大过武技。
他以为他自己是谁？大武皇帝？还是武林至尊？不过只是一个初出茅庐的小子，就想改变这个世界，难道已经以为他自己是救世主了吗？
想到这里，本来确定的答案又开始动摇。
（不可能！不可能会是他，也许他只是机缘巧合，意外捡到了那块信物，又或者这也是某种对我的考验，不能那么快就下定论，要再多观察一些时日才安全。）
做好了决定，当微风再次吹来，大石之后只见淡淡的红影一闪，跟着便消失不见，仿佛从来就没有什么东西存在过……
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