沸腾学文
对于一只洛斯兽来说，这可是难得的际遇。
琼恩借助法杖施法，在变形术里加入了一点特别的变化，驱使着这个新鲜出炉的矮人向卓尔发动攻击。绯红之泪宝石又被称为战神坦帕斯之泣，原本就有燃烧战意鼓舞士气的效用。否则的话，这只本质上是洛斯兽的矮人只会依旧温顺地趴在地上，根本不敢对卓尔刀剑相向。
它冲到跟前，高高举起巨斧和战锤，直直地朝最前面的卓尔战士劈砸下去。变形术虽然能够赋予它新的形态，让它和矮人一样身体强壮、皮肤坚韧，但却没办法把格斗技巧也一并附送了。卓尔战士轻而易举地挡开了这次攻击，他看起来有些疑惑，虽然矮人是奴隶，是低等种族，可也是以盛产战士而著称的，眼前的这个家伙动作怎么如此笨拙可笑，就像是个从未玩过武器的菜鸟，就连地精奴隶都比它做得更好。
或许是虚招？故意露出破绽？
卓尔性格中多疑的一面开始起作用，战士谨慎地运用着手中的弯刀和盾牌，配合灵巧的步伐，格住或者躲开对方的一次次进攻，但暂时没有反击。矮人压根不知道自己胡乱攻击给对方造成了如此大的困惑，他只是在一种狂暴情绪的驱使下本能地挥舞着武器，勇往直前。
“米兹瑞图尔教官派你来的？”他低声喝问，试图从对方口中套出一些情报，然而矮人不理不睬——因为变形术没有让它同时掌握语言能力。
后面的卓尔战士站定脚步，托起单手弩瞄准着矮人射出一箭。他准确地击中了，但目标没有受伤。箭矢撞在光滑坚固的铠甲上，反弹下来，掉落在地。
又有两个战士冲上前，和第一个战士形成品字形，将矮人包围在其中。经过刚才的观察和交手，卓尔已经基本可以断定对方并非伪装，而就是个不折不扣地菜鸟。他为自己一开始的过分谨慎而恼怒，于是开始迅猛的反击。
矮人的战斧又毫无章法地劈下来，卓尔举起盾牌格开，右手上的弯刀如旋风般一绞，将对手的右手战锤打落在地。“去死吧！”他怒喝着。弯刀翻转朝矮人的脖子削去。
尽管变成了矮人，洛斯兽与生俱来地胆怯和懦弱依旧没有改变，刚才是在法术的刺激下胡乱冲锋，如今眼见刀锋临头，顿时吓得魂不附体。双腿一软就坐倒在地，结果正好避开了卓尔致命的一击。
弯刀击中了脑袋，将头盔远远击飞出去。巨大的碰撞力让矮人一阵晕眩，眼前一黑就晕迷过去。卓尔正要再补上一刀，牧师阻止了他。
“别杀他。”牧师说。
战士的弯刀在半空停下，“为什么？”他大胆地反问，“他是敌人。”
“这个矮人很蹊跷，”牧师说，“好好审讯，或许我们能有什么收获。”
在牧师地命令下。两个战士取下腰后的精金手铐，将晕迷中的矮人扣住，然后抬起来朝内院走去，身影很快消失在石笋林中，应该是送俘虏去刑讯室（这种建筑一般安排在地下室）。其他人依旧守在原地。等待着他们返回。
琼恩在暗中观察着这一切，现在要对付的敌人暂时只有三个了。而趁着刚才的混乱。维康尼亚悄悄地移动到了卓尔们地侧后方，距离已经很近，随时可以发起袭击。
巫师使用了一个预言法术，分析这三个对手身上的魔法防护。他们的灰色斗篷上绘着精致地图案，那应该是一个防护元素结界，可以抵消火焰、寒冰、闪电、强酸或者音波类型的伤害；长靴中蕴含了一个石肤术，当他们受到物理伤害的时候——例如被刀剑砍中，被拳脚击打，或者从高处摔下之类——法术就会自动激发，为他们生成一层大理石皮肤。除此之外，领头牧师的脖子上挂着精金蜘蛛圣徽，那不仅仅是施展神术的法器，同时还能帮助她增强对心智魔法的抵抗能力。
“用强力睡眠术。”琼恩轻声说，维康尼亚可以借助胸针听到他的声音，其他人一无所知。卓尔少女点点头，用扎克木法杖指向人群，从怀中取出一撮细沙，扬手轻轻洒了下来，同时念出咒语。
她刚刚发出第一个音节，卓尔们就立刻察觉到了，三个人一齐转过身来，正看见维康尼亚在施展法术。
高明的魔法阵可以设置一定的触发条件，以免误伤，例如说凡是佩戴魔法家徽者可以通行无阻，或者凡是拥有瑞费德家血脉者可以自由经过。或者其他更复杂更细致的判断标准，这得看布置魔法阵的巫师造诣高低。如果有足够地时间，琼恩也可以慢慢去分析推测。但他现在没有这个闲暇。
他们回到刚才战斗的地方，试图从三个卓尔身上寻找线索，但没什么收获。两个战士都已经死去，牧师倒还没断气，她被维康尼亚的蛇鞭上的毒蛇咬中了，但罗丝的祭司原本就对毒素有较强地抵抗能力。
“有办法了，”维康尼亚突然灵机一动，“你用魔壶魂。暂时借用她的身体，这样就没问题了——你应该能使用这个法术吧。”
魔壶魂是一种邪恶的法术，巫师将自己的灵魂转移到某块宝石（或者水晶）中，他原本的躯体处于假死状态。灵魂在宝石中可以感应到附近地生物，侵占他们的躯体。将对方原本的灵魂替换到宝石中永远囚禁，直至巫师愿意调换回来。用琼恩记忆中地某个词来形容。这就可以称为“夺舍”。这种作法很危险，如果自己的灵魂不够强大，无法压倒对方的灵魂，那么结果就会很糟糕。当然，现在牧师已经处于濒死状态，灵魂极度虚弱，夺舍肯定会成功，所以维康尼亚才有这个建议。这个法术难度很高，她自己是不会的。
如果法术成功，琼恩将借用牧师的身体，以及她携带的所有物品，如此一来，不管“钥匙”到底是什么，琼恩应该也能顺利通过了。
琼恩摇头，“我没准备那个法术。”
实际上，他是压根不会。这种操纵灵魂的亡灵术，从来就不是琼恩的擅长，他老师奥沃倒是此道高手。
维康尼亚皱眉，“用变形术试试？”她提议，“变成她。”
“没用地，”琼恩说，“那个法术陷阱里蕴含有解除变形的能力，我一靠近就会被恢复原状。”
“深渊的第六百六十六层，”维康尼亚诅咒着，她看起来也没了主意，“那怎么办？”
琼恩也在思索，如果给自己加上足够的防护硬闯的话，倒也是可以通过地，但那就毫无意义了。他们的任务是找到突破口，削弱甚至摧毁这个魔法阵。
轻微地脚步声在远处响起，有人来了。
琼恩看过去，透过一排石笋他看见了两个卓尔战士，正是刚才被派去押送矮人俘虏的那两位，现在完成任务归来。看他们的神情，应该还没有发现那矮人其实是个冒牌货。琼恩正要躲避，突然有了个主意，他按住维康尼亚的肩，示意她别出声。
“放轻松，”他悄声说，伸出右手食指，指尖聚集了一点阴冷的阴影能量，在卓尔少女的脸上轻轻勾勒，“不要抵抗。”
维康尼亚感觉到皮肤冰凉，她立刻意识到琼恩使用了一个幻术，改变了自己的相貌，但她没办法看到自己的脸，手边又没有镜子。但当她低头，看见地面上的牧师尸体——已经断气了——不知何时变成了自己的模样，接着发现自己身上的服饰也发生了变化，正是这个牧师原本的穿戴，于是她明白了琼恩的意思。
“叫一个巫师过来，”琼恩在她耳边轻声低语。“巫师身上应该会有魔法家徽。”
“好的。”
琼恩悄悄退开，在旁边一座石笋地阴影中隐藏起来，等待着。两个战士走过来，然后看见地上的尸体，以及唯一站着的牧师。他们大惊失色，立刻拔出了武器，戒备着。“这是怎么回事，莱密斯凯小姐？”
维康尼亚冷冷地盯着他们，神情倨傲，“你们忘了加上敬称，男性。”她说，“应该是尊敬的莱密斯凯小姐。”
女牧师是神后在凡间的代言人，是整个卓尔社会的领导，男性在称呼她们的时候，按照礼节应该加上敬称——虽然某些强大地男性有意无意地不遵守这个规矩。例如首席巫师，他们也能被容忍。维康尼亚认为这两个瑞费德家的男性战士应该没有这种胆量，但当她这么说的时候。对方似乎有些诧异，但他们还是依言躬身行礼。“尊敬的莱密斯凯小姐，”其中一个战士问，“到底发生什么事情了？”
维康尼亚忽略掉他语气中的不敬，或许是瑞费德家地巫师们把男性纵容得太厉害了，“刚才那个矮人只是个掩护，”她说，朝地上的牧师尸体踢了一脚。“真正的入侵者是她。”
战士朝地上看去，他们辨认出了尸体长袍上的白金胸针，“菲尔伦？”
“维康尼亚-菲尔伦，”卓尔少女一本正经地说出自己的名字，她感觉颇有些奇妙。“他们家族最年轻地牧师，很有才华。”
“但还是被您打败了。”战士恭维。
“那是自然。”维康尼亚说，不想再继续这个话题，“现在，”她下命令，“你们赶快去找个巫师来，不管谁都行。我感觉这个位置已经变得不再安全，很有可能是某个符文太过古老，丧失作用，或者某个结界被我们的敌人暗中破坏了，所以才能被她潜入。如果正如我所料，那么我们就需要一个巫师来补上漏洞，否则说不定下次就是大举进攻了。”
“那这里……”
“我守在这里，”维康尼亚说，她示威性地将手按在腰间蛇首鞭的精金手柄上，“或者你们怀疑我地能力？”
“不不，绝无此意，尊敬的莱密斯凯小姐，”战士后退，“我们现在就去。”
“摩登迦或者奥森就行。”维康尼亚补充说，她喜好奥术，平时和巫师打交道较多，倒还认识几个瑞费德家族的巫师，说的这两个都是比较年轻的，能力不强。毕竟是打着杀人越货的主意，倘若叫来一个高手，到时候对付不了，那就是搬石头砸自己脚了。
“好的。”战士说。
他们匆匆离去，维康尼亚等待了一会，然后走到琼恩藏身的地方，“怎么样？”她不无炫耀地说。
“棒极了，”琼恩半真半假地夸奖，“完美无暇，可以去竞争奥斯卡了。”
“奥斯卡？”
“我家乡地一个表演艺术奖。”琼恩含糊解释。
维康尼亚面露微笑，她此刻看起来就像是一个天真无邪的少女，刚做了一件得意的事情，正向情人炫耀邀功。琼恩看着她，心中微微叹息了一声，没有说话。
大约十分钟之后，两个战士返回，他们身后跟随着一个灰袍巫师，身材矮小，脸上戴着一个黑色丝织面具，手中握着白骨法杖，杖头雕刻着恶魔的头颅。琼恩打量着，将目光移到他的左手，想看有没有佩戴魔法戒指，结果却发现手腕上有一个银灰色地金属护腕。
巫师通常是不戴金属护腕的，那是战士们地偏好。在瓜理德斯城，这有特别的意义。
“该死，”琼恩低声说，“一个导师。”
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