对日作战朝鲜指挥部里，金永武看着因可以吃到肉而显得有些兴奋的空17师师长薛克彪和空15师师长夏倚来，脸色不悦的说道：“今天空军打得不好。你们看看，我们一百八十多架歼击机，六十五架轰炸机，用了三百多枚导弹，战果还不如人家两门大炮强。”
空15师是轰炸机师，主力作战飞机为54架fbcii战斗轰炸机，也有一部分kf1x和su27e护航战斗机。夏倚来知道金永武指的是他的轰炸机师丢了空军的面子，脸上的兴奋一下就消失了，低着头不说话。薛克彪看不下去，替老战友解释说道：“司令员，不是战士们不拼命，更不是战士们技术不过关，是敌人的防空太强了呀。你看战场录像，一颗制导炸弹下去，四五束激光从不同方向射来，对付这样的防御密度，我们的攻击起码要再增强三倍效果才好。”
“真要这样打，估计全国的工厂也不用干其他的了，都来给你们补充消耗的弹药。”金永武说道，“打仗要动脑筋啊。如果只有一种解决办法，那还要我们这些高级指挥员干什么？”
金永武说完就离开了。夏倚来看着薛克彪，说道：“司令员火气很重呀？”薛克彪点点头，“这是我们空军成立以来第一次较大规模的对地面目标进行空袭，我看司令员原本对这次行动寄予厚望，没想到空军丢了他的脸。”夏倚来说道：“是啊，我们也没想到小鬼子的地面防空能力这么好。老薛，司令员要我们想出另外的法子，你怎么看？”薛克彪想了想，说道：“应该先打掉敌人的防空火力点，这样精确制导弹药的消耗才会降下来。可是用什么方法敲掉这些隐藏在民房屋顶上的火力点呢？”夏倚来说道：“我看那些比较孤立的目标就不用这么麻烦了，用普通炸弹饱和轰炸，我不相信小鬼子能全部拦截下来。”薛克彪摇摇头，“这也不容易。投弹高度低了，我们的飞机有危险，高了，没有制导的普通航弹精度也太差了。8000米高空，恐怕瞄不瞄准都一个样，脱靶。”
两人都沉默了一阵。夏倚来说道：“这样吧，我们两个人想恐怕不行。我们下去征求一下前线飞行员的意见，让全师一起想，我不相信就想不出一个好法子。”
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日本战场初战不顺，让前线指挥部和整个中央军委今夜都失眠了。不过今夜无法入睡的，却注定还有另外一个人。大洋彼岸的美国代总统德里克事实上最近一段时间睡得都不好。海军惨败加上核战恐慌导致的巨大损失，使得美国出现了严重的社会问题。国际信誉下降，海外市场萎缩，工厂开工不足，失业人数剧增，社会暴力现象急剧增加，使得整个国家有动乱的危险。如果这些问题还只是让暂时代理总统职务的德里克头痛的话，那国会无休止的质询就让他快要发狂了。艾奇领导的国务院不受信任，艾奇已经被迫辞职。这一点德里克也赞同，国务卿艾奇在核战恐慌中的表现实在不能让人满意。而中情局局长理查德更惨，他已经关押起来了，罪名是严重赎职。国家安全事务助理埃森佛也被控告严重赎职罪，五角大楼也撤换了一大批高级官员，美国政府高层可以说已经大换血。
如果这些问题还能归结到还在康复中心疗养的科罗逊头上，那刚刚得到的恐怖袭击情报则不能不让德里克捏了一把冷汗。过去几十年来，美国在世界各地树立了不少敌人。那些敌对的国家这个时候是不敢来触动美国正敏感的神经的，可是被美国定义为恐怖组织的那些非政府军事力量，他们最喜欢落井下石。眼看美国军事惨败，社会形势严峻，大量反美非政府军事力量此时有意无意的加强了在美国的活动，准备做一次大动作来向世界表明自己的存在。如果这些恐怖活动得逞，无疑是在本来已经四处冒青烟的美国社会放了一把火。作为代总统的德里克是必须要为这次恐怖袭击负全部责任的，这将毫无疑问的结束他问鼎总统宝座的梦想。
德里克觉得自己当时不该答应出任代总统。国会已经通过重新举行大选的决议，各个党派纷纷推出了自己的候选人，铺天盖地的拉选票宣传充满了社会各个角落。作为最具有实力的民主党候选人，德里克觉得自己的处境相当尴尬。一方面，他必须得向其他所有候选人一样，到美国各地巡回演讲，到各个媒体做广告，为自己拉选票。另一方面，他是目前美国实际的最高领导人，美国任何一个地方出现失误，都将成为其他候选人攻击他最有利的证据。值此社会问题严峻，美国面临威胁之际，出问题的概率相当大。德里克不得不将大量精力花在应付社会紧急事件上，这从一定程度上影响了为自己拉选票的工作。
只不过，德里克认为自己将大量的精力花费在处理国家事务上，看来这只是他一个人的想法，至少刚刚接过理查德位置的中情局新局长拉布莱是这么认为的。关于恐怖袭击的情报摆满了这位新局长的案头，他已经几次建议德里克立刻宣布国家进入紧急状态，由于可能的袭击实在太多，拉布莱认为应该立刻对美国境内的阿拉伯人进行全面监控，同时立刻暂停阿拉伯人入境许可。只有这样，才能最大限度的阻止恐怖袭击发生。但德里克似乎在敷衍他，整整两天过去了，回复才姗姗来迟。要在平时，对恐怖袭击极度敏感的美国政府作出对应措施最多只需两个小时。拉布莱有点痛恨这种政治游戏了，挽救美国人民的生命与争夺总统宝座到底谁更重要？拉布莱无法回答。
这天，德里克正在民主党总部与自己的竞选智囊团讨论下一步竞选计划，一个从白宫打来的紧急电话让他不得不立刻驱车返回。德里克赶到白宫椭圆形的总统办公室的时候，白宫科学委员会主席，总统高级技术顾问艾马奇已经等了很久了。艾马奇说道：“德里克总统阁下，很抱歉我不得不打断你们的讨论。可是我们得到了一个重要情报，这需要总统亲自处理。”
德里克说道：“艾马奇教授，请说。”
艾马奇拿出一份资料，“总统先生，经过我们仔细分析，我们有足够证据证明这次与中国联系突然中断事件是他人所为。我们的特工找到了位于我国领海海底内的通信干扰器，正是这个设备造成了通信中断事件，而且它欺骗了我们的检测系统，使我们最初得到了错误的结论。具体来说，就是这个设备附着在我们海域内，却单向阻挡来自中国的信号。撤除这个设备之后，我们已经可以接收到来自中国的单向信息。我们可以断定，位于中国段的海底光缆某处也有同样的入侵者。”
德里克沉默了一阵，问道：“能够从那个设备推测出制造者吗？”
艾马奇面露难色，“恐怕很难，那个设备有自毁装置。我们拆除后不久它就爆炸了，还造成了几个特工受伤。我们已经收集了一些碎片，估计过两天能分析出一些东西。不过要知道它的工作原理应该是不可能了。”
德里克感觉事情有点棘手，这是涉及国家战略方向的大问题。在稍微权衡总统位置和国家利益之后，他立刻召来了五角大楼和政府主要官员。德里克说道：“先生们，中国人的嫌疑被排除了，我们该如何处理这件事情？”
新任国务卿瓦辛格说道：“和中国逐步停止对抗是我们既定的方针，既然中国的嫌疑被排除了，我认为可以重新启动秘密接触。”
陆军部长布达佩斯说：“不能这么便宜了中国人，美利坚从来没有向敌人示弱的先例。”
惠灵顿也说道：“向中国示弱的确不符合美利坚的利益，我们应该用这次事件试试中国的诚意。如果中国人想继续对抗，我们也不会靠牺牲美利坚的利益换取和平。”
拉布莱知道军方放不下海军惨败的面子，说道：“我想不用再试中国人的诚意了，根据我们得到的情报，中国几大战略导弹防御基地已经开始实施正常执勤制度，有甚至士兵休假外出。第一战略反导基地也重新对外开发。”
“这倒是个好消息。”德里克说道。随即他很疑惑的看着新任海军部长道格尔：“道格尔先生，海军3号在墨西哥湾击沉的潜艇真的是中国的弹道导弹潜艇吗？”
道格尔心里此时也起了疑惑。既然中国没有想与美国打核大战，那派出两艘弹道导弹潜艇到美国近海确实说不过去，这不是明摆着在烈火上交油吗？可声纹信号显示那两艘潜艇确确实实是中国的094级核潜艇啊。如果不是中国，那麻烦就大了。道格尔背脊不由得冒出一阵冷汗，他不得不考虑这场让全世界损失高达20万亿美元的恐慌是一个第三者的阴谋，这个阴谋将这个世界上最强大的两国都玩弄其中，这件事情要是曝光，对美国的国际信誉将会造成什么样的打击。道格尔斩钉截铁的说道：“总统先生，那的确是中国人的核潜艇，我们的攻击记录明白无误的证明了这一点。”
惠灵顿疑惑道：“这似乎不符合中国人的做事习惯？”
道格尔坚定的说道：“这没什么可疑惑的，我们现在不是也有核潜艇在中国近海吗？作为一种炫耀和核力量平衡，中国这么做没什么不对。”
“好吧，”德里克说道，“先生们，中国人派两艘核潜艇靠近美国本土到底有什么目的已经没有讨论的必要，也许是我们误解了中国人。先生们，我们还是来讨论一下通信中断事件，到底是哪个国家想让我们和中国打核战争？”
这个问题是不好断然下结论的，这将直接决定美国和这个第三者的命运。在座的先生们心里都明白，就算美国怕丢脸不敢把这件事情公诸于众，但美国不会就此放过它的，绝对不会！这个令美国在短短两天损失数万亿财富，死亡上百万人的国家，是所有知晓此事的美国人都恨不得马上从地球上抹去的。虽然最直接因素是在座的先生们通过的“凤凰涅槃”计划，但策划这个阴谋的国家，却差点使得整个人类陷入核毁灭！
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世界局势果真如哥哥所预料的，在美国军事力量受损不得不召回部分海外驻军保证本土安全，美国国内矛盾突出，社会问题尖锐，美国国际信誉下降，美国政府对世界其他地区控制力大大减弱等因素刺激下，潜伏在世界各地的反美势力如春风吹过原野一般“复活”了。很快，全球各地纷纷燃起战火。得到其他势力支持的反政府武装开始高声呼喊着向亲美政权发动了攻击。失去美国支持的政府军似乎同时也失去了斗志，短短一周时间，战火蔓延到世界各地，星星之火呈现燎原之势。
中央军委为此召开了一次专门会议。王显说道：“目前原本亲美的许多国家，出现了反政府武装向亲美政权发动以夺权为目的的军事进攻。从现在的发展势头来看，美国对这些地区的影响力在这场风暴平静下来之后会大大减弱，甚至被完全赶出去。从我们得到的情报，这些反政府武装的军事行动基本都得到了第三国的支持。不是直接的武器弹药，就是战术情报等高价值的东西。我们情报同时表明，俄罗斯，欧盟，甚至正与我们交战的日本都直接间接的参与到这些军事行动中。”
主席说道：“照目前的情势看，这种现象符合我们的大战略。美国佬退了，我们无意取代美国佬的位置，让有能力的国家一起来维护和平，比让一家控制要好。”
萧立说道：“我看我们也可以参与进去，我们准备建造的全球航天测控网有一个节点是欧洲国家帮我们建的，干脆这次顺便解决了，免得今后还需要受制于别人。”
总理考虑了很久，说道：“我看这个问题好要仔细考虑考虑。支持他国反政府军夺权，我们有没有那么多额外的战略物资？国内局势也是需要我们特别注意的。另外，我们参加的战争已经不少了，再帮助外国反政府武装，对我们的国际形象影响很不好。”
王显正想反驳，主席说道：“总理说得对，我们现在的全球战略，已经不是以前那种意义上的全球。大家眼光放开一点，不要局限在地球上。我们的目标是尽快在开发太阳系行星方面对其他国家取得压倒性的优势。所以我们现在的主要任务是以最快速度结束战争，而不是在地球上和其他国家争得你死我活。就让他们闹好了，我们没必要去淌这趟混水。至于航天测控网，让欧洲控制一个，能够让其他国家安心，也能把整个欧洲和我们拴在一起。有利于我们和平发展。”主席笑笑，“大家不要想不开，要是世界所有国家整天都想着如何暗算我们，那我们的日子还能过得安宁吗？”
王显点点头，“那倒是，俗话说‘明枪易躲，暗箭难防’嘛。”
总理说道：“现在我们就看萧华的表现了，他早一天完成任务，我们就多一天用于发展的时间。眼看欧洲利用我们战争这段时间快速发展，我心里真不是滋味。”
主席笑笑，“没关系，他们在进步，我们也没停滞不前。更何况战争本就是促进科技进步的最好方式，只要核心技术在我手中，战争结束不出半年我们就能追上他们。”
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梁必峰中校，空17师一团副团长。晚饭结束后，正准备回去补瞌睡的他被团长拉住了，让他去通知大家趁休息时间想想如何对抗敌人的激光防御系统，提高轰炸命中率。这事本来是轰炸机部队的事情，所以作为歼击机师的空17师上下都不是很在意。梁必峰强打起精神往通信中心走的时候，路上遇到的两个飞行员的谈话吸引了他的注意。
一个飞行员说道：“王中，我告诉你，今天我一个人击落了三架敌机。”
另一个飞行员不屑的说道：“我不信，这简直比用激光炮击毁敌人的激光防御系统更不可思议了。”
梁必峰赶紧打断了他们的谈话，问道：“上尉，你刚才所说的用激光炮击毁敌人的激光防御系统，这事儿是真的吗？”
飞行员却认得梁必峰，敬了个礼回答道：“梁团长，这事儿我是听是我们团乔峰说的。他说他今天在6400米高度上用机载激光击中了敌人一幢房屋天台上的激光防御系统，不过我们没人相信。”
梁必峰知道为什么没人相信。空17师装备的kf1x机载激光炮没有对地模式，也就是说如果要对地攻击，只能用手动瞄准。在晃动的机舱中靠手动瞄准6400米外一个大约2.5米尺度的目标，确实有些天方夜谭。但梁必峰还是想仔细了解一下，说不定真有这事儿呢？“乔峰现在哪里？你能带我去看他吗？”
当然不能让领导去找下属，不一会儿乔峰就被基地专车送到了通信中心。梁必峰也趁着这段时间，把团长交代的任务完成了。梁必峰看到一个面容25岁左右精壮的小伙子一脸兴奋的跑过来向他敬礼，说道：“你就是乔峰吧？我找你是因为……”
“报告团长，我已经知道你找我的原因了。”
梁必峰愣了一下，随即释然。随后，梁必峰详细了解了乔峰击毁敌人激光防御系统的过程。也没什么特别的地方，也就是日本飞机溃退之后，他在无聊之际看到一幢楼房屋顶有激光束射出，就用机载激光炮攻击了它。梁必峰疑惑的问道：“6400米距离，算上斜度距离超过7000米，你怎么看得清楚呢？还有，你怎么确认你是否击毁了目标？”
乔峰说道：“我视力特别好，加上那幢房屋屋顶和激光防御系统颜色对比比较突出，所以我猜想那个黑点就是目标。至于确认目标有没有被击毁，攻击时我看到目标冒出了火光，后来我们有轰炸机在那个方向投弹，那部激光炮没有再射击，我猜想它是被我击毁了。不过我也不敢百分百确认，所以我没有把它当成战果上报。”
梁必峰想了想，觉得照这么说也不是没有可能。不知道轰炸效果评估检查录像上有没有关于这个的痕迹，要是有的话第一个问题就可以确认了。“最后一个问题，你只发动了一次攻击吗？”
乔峰说道：“怎么可能！我按住激光炮的发射按钮至少也有二十秒钟，直到看到那个黑点冒出火光才松手。”
乔峰走后，梁必峰坐在椅子上发起呆来。他想到，不管录像上有没有痕迹，用机载激光炮攻击地面薄装甲目标也不失为一种比较好的办法。不过要只是靠手动操作，那这种办法是无法大规模推广的。并不是每个飞行员都能看到7公里外的坦克，而且这个距离上用手动瞄准，也太不可靠了。要是kf1x的跟踪系统能跟踪地面目标，那就好办多了。