第八十一节
探子
“呜”一声长长的汽笛声后，接着是“咔嚓，咔嚓。”的声音响起，一列从上海开往南京的火车出发了。
京沪铁路是二月底刚刚开通，由于有充足的银子，加上两地之间平地居多，因此铁路修建非常快，只用了八个月左右，这段七百多里的铁路已经修成。
这段铁路一开通，立刻变得繁忙起来，日发送旅客数天时间就冲破五千人大关，而且还在断续上升，汉军生产出来的机车速度有所提升，达到每小时四十五公里，京沪铁路中间会停靠苏州、无锡、常州、镇江四站，整个行程在九个半小时左右。
在没有火车之前，两地之间来往以小火轮速度最快，依然需要耽搁一天一夜时间，如果走陆路，即使坐大车也要三天多的时间，如今一个白天不到就可以到达，大家自然愿意乘坐火车。
火车的通行，更是大大加快了货物的流通，来自内地的货物象潮水一般涌入上海这个目前中国最大的出口口岸，然后装载上船，运送到世界各国，海关出口的数字呈跳跃性的大增长。
火车票的票价也不算太贵，全程票价一块银元，如果是短途，票价从五角银元起，每多一站加一角银元。
张之洞和仆人张贵一人一边，坐在靠窗的位置，看着窗外景物如飞一般倒退，耳听身边数人尽是谈论着如何如何发财，哪种商品热销，还有后悔当初没有买到铁路股票，如今已经上涨数倍云云，张之洞心中不由烦闷异常。
这群短毛贼，自己是商贾出身，结果在境内大行商贾之道，弄得人人追逐铜臭，这样下去，老祖宗留下来的礼义廉耻，忠孝节义恐怕会被那些铜臭冲得支离破碎
不过感受到列车的快速便利，张之洞心中却隐约有一个想法，或许短毛贼所做之事是对的，只是这个想法很快被他驱除，不管怎么说，短毛都是反贼，自己怎么能认同短毛想法。
张之洞不由摸了自己的头上一下，如今他也变成了短毛，只是没有办法，要想进入短毛境内，就必须剪短头发，否则不但会被强制执行，而且还会受到短毛怀疑。
正因为短毛强制剪发的措施，使朝廷得到的短毛消息甚少，大多数探子不愿来到短毛境内，将辫子剪掉好办，可是要等头发再长出来却需要一段长时间，到时回去后必定要长时间受到一些异样的目光，虽然可以用假辫子，可假辫子骗得了别人却骗不了自己。
清廷境内关于短毛的消息，多来自于前线士兵和一些从短毛境内逃离的官员，说是逃离，其实多数是短毛看不上，任其来去的庸官，这些消息支离破碎，而且自相矛盾，不过引起张之洞的强烈好奇心。
张之洞是瞒着家人，偷偷来到上海的，如果他父亲知道了，绝不会同意，十五岁的应天府乡试第一名，可谓前途无量，怎么会让他去做探子，张父甚至已经在贵州替他寻了一门亲，打算先让其成亲之后再过二年就让他参加会试，争取一举拨贡。
张之洞却另有打算，会试他肯定要参加，不过在之前他一定要亲眼到短毛境内看看，长毛虽然起事比短毛早，又占据河南中原之地，张之洞却已看出，长毛的北伐失败后已经不足不虑，短毛才是朝廷真正大敌，尤其是短毛在数月又将福建全省和广东大部拿下之后，张之洞更是坚定了想法。
古人说的好，知已知彼才能百战百胜，如果等他中了进士，有了官身，那时就无法自由行动，他还年轻，今年才十七岁，即使耽搁一次会试也没有什么大不了，这个时间刚刚好。
张之洞带着仆人张贵在上海转了数天，他亲眼看到上海是如何繁华，港口桅杆林立，来往的船只多如繁星，他还偷偷去了一场宝山，见到了从巨大钢铁厂喷出来的黑烟，这一切都使得他受到非常大的震憾。
如今坐在火车上，耳听那些在朝廷境内绝不会听到的声音，让张之洞逐渐升起一丝恐惧，朝廷真的有能力剿灭短毛吗，如果没有能力，以后短毛统一全国，那么所有地方岂不是要变得和短毛相同。
“嘿，小兄弟，你到哪里啊？”邻桌一位二十余岁的青年见张之洞一直不说话，不由发问道。
“江宁。”张之洞简短的道。
“小兄弟，你不是从北面过来的吧？”
坐在张之洞对面的仆人张贵顿时脸色一下子白了起来，张之洞也是一惊，他拍了一下张贵的手示意不要太紧张，脸上装着茫然的样子，摇了摇头：“北边，我家就在江宁啊。”
“对，对，我们家就在江宁。”张贵也跟着道。
“不象，不象，江宁那是以前鞑子的叫法，汉王他老人家早已经改为南京了，小兄弟，看样子你们是主仆吧，出身富贵人家？”
张之洞这才知道对方怀疑自己的原因，连忙道：“以前都叫江宁，习惯了，一时改不了口，这确实是我家仆人，家中略有薄资，不算富贵人家，见笑，见笑。”
青年并没有对张之洞的身份产生什么怀疑，不过是随口一问，只是听到张之洞的回答却不由皱起眉：“这个习惯可不成，鞑子毁我汉人衣冠，骑在汉人头上作威作福两百余年，如今在汉王带领下，好不容易才赶走鞑子，一些不好的习惯应当改过来才行，小兄弟出身富贵人家，看样子还是读书人，更应该体会到这一点才是。”
张之洞只觉得无比憋屈，自己一个堂堂举子，却要受一个陌生人教训，还不能回嘴。好在这名青年也只是即兴说几句，并没有一直纠缠，而是问起张之洞的姓名
张之洞报了一个张孝达的名字，这是他中举后才取得字，料知道的人也不多，青年也自报了姓名，巧合的很，也是姓张，名吉生，正所谓同姓五百年前是一家，张吉生对于张之洞越发亲热起来。
“孝达老弟，你这次到上海，可是冲着铁路股票而来，买了多少？”
铁路股票是什么东西？张之洞心中茫然，这几天在上海他听到最多的就是铁路股票的讯息，可惜却不好明着询问，如今看到张吉生再次提起，他只是摇了摇头。
“哎，你来上海一趟却没有买到股票，实在可惜了，我出手的早，只是运气不好，才买到一百股。”张吉生又是替张之洞遗憾，又是骄傲的道。
“吉生大哥，本来我也想买，只是有点不懂，不如你详细说说，我下次也好购买。”
“这倒是，反正以后要修的铁路多着呢，下次买也不错，这铁路股票啊，是这么一回事。”张吉生详详细细的和张之洞说了一遍，末了还道：“要说汉王他老人家还真是财神转世，要不怎么能想出这么一个办法，铁路不但不要朝廷出钱，大家还能跟着发财。”
京沪铁路通车后，大汉朝廷又发行了京昌铁路、杭福铁路二支铁路的股票，京昌铁路是南昌到南京段，杭福铁路则是杭州到福州之间的铁路线，这两条铁路线均长达八百多公里，沿途要经过不少丘陵、河流，施工难度比前面两条铁路难度要大，所需资金也是巨量，其中京昌铁路发行了一千五百万银元股票，而杭福铁路更是发行了价值一千八百万银元股票。
不过有京沪铁路刚开通的效果在，这两支铁路股票的发行还是遭到哄抢，发行数天后，两支股票交易价格由发行价一百五十元每股涨到一百八十多元，张吉生买到了一百股，几天时间就等于赚到三千多银元。
张贵如同听天方夜谭，那股票投入一万五千银元，几天之内就能赚三千多万银，一年多前购买到京沪铁路股票之人，价格已经由原先一百五十银元一股涨到如今五百多银元一股，赚了二倍多，竟然有这样的好事，可惜自家少爷却白白错过。
张之洞却是心中暗惊，三千多万银元，合白银二千多万两，短毛贼只用几天时间就筹措完成，许多人还为没有买到股票而后悔，这些南方商人太有钱了，而且对短毛官府也太信任了，这么多的钱就凭着发行的一张张股票就交出去。
与一般士子死读书不同，张之洞对于经济之道也有研究，打仗严格来说打的就是人力和钱粮，人力北方不缺，缺的是钱粮，可是南方同样不缺人力，钱粮却是如此丰富，张之洞越想越感到不安。
看到张之洞脸色不好，张吉生还以为他是因为自己错过了股票而后悔，拍了拍张之洞肩膀道：“孝达老弟，这次错过没关系，我听说广东也快要修铁路了，这条铁路可不比现在的京沪铁路差，一定要时时留意报纸，下手要快，不然就只能到股市里高价买了。”
“多谢吉生大哥。”张之洞有气无力的道。
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