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    第四百一十二章

    梦醒时分(上)

    经过一夜的缉捕,巳圣骑士团的余孽尽皆落网。不过其中再没有像高尧、梁杰那样潜伏在朝堂或者军中的人物,也就是说即便没有这么快就将这些家伙缉拿,他们也不太可能再做下如劫夺钱粮、尽害左威卫营那般的惊天大案。

    这也十分正常,尽管东圣教实力雄厚、处心积虑已久,但朝堂或军中又岂是那么好混入的?想要拉人下水也一样是非常困难,而且还要冒极大的风险。高尧和梁杰这二人都是机缘巧合才能成功地混入,并且站稳了脚跟。而高尧跟着巳圣骑士一起暴露了身份,梁杰则一直潜藏下来。除了巳圣骑士之外,其余人都不知晓他的身份,以至于最终做下了那惊天大案。这其中有太多幸运的成分,但这就是所谓的上天注定。

    不管怎么说,巳圣骑士团余孽的全部落网令王锐和内卫都松了口气。这也算是亡羊补牢为时未晚,若是再出一个梁杰那样的大案,就算小皇帝不怪罪,王锐和内卫也将颜面扫地,难再抬得起头来。

    第二天,杨鹤的奏折也到了京师,自然是立刻引起了满朝的一片哗然。主剿派趁此机会又有所抬头,再次提出对贼寇绝不能有半点姑息,惟有全力剿灭方能永绝后患。

    小皇帝此时已经从王锐那里得报,知道了巳圣骑士团余孽已全部落网和神枪营出击剿贼之事。而且他也知道不能仅仅因为出了这件大事就随便改变即定的策略,于是对那些主剿派的奏折一律留中不发。只是下了一道旨意,命令三边总督杨鹤在最短的时间内剿灭紫金梁部流寇,夺回被劫的钱粮。同时命各地方配合内卫,全力击破东圣教。

    杨鹤先是接到了王锐的传.书,不禁又惊又喜。惊的是事情的真相竟然那般复杂,想不到游击将军梁杰居然是内奸。喜的自然是神枪营前来协助剿贼,有了如许精锐的帮助,剿灭紫金梁部流寇,夺回被劫钱粮之事就会容易的多了。

    紧接着小皇帝的旨意也到了陕.西,果然是命令剿灭贼寇、夺回钱粮。

    杨鹤不敢怠慢,当即将洪承畴.找来,限他在两个月之内剿灭紫金梁部流寇、如数夺回被劫的赈灾钱粮,否则必军法从事,并告知了他威国公已经派了神枪营来协助剿贼,就暂时归其调遣。但是神枪营只负责剿灭紫金梁部流寇,却不会听从与之无关的任何命令,这也是王锐在给杨鹤的信中所特意提到的。

    洪承畴闻言大喜,当下毫不犹豫地接令,并立下了.军令状,保证在期限内尽剿紫金梁部贼寇。

    他原本只是个小小的参议道而已,但杨鹤刚一上.任就擢升其为延绥巡抚,并全权委任以剿贼重任,同时明言此乃威国公所保荐。

    洪承畴自然是又惊又喜,无论如何也没想到堂.堂的威国公王锐竟知道自己这个微不足道的小人物,并且如此推重、信任。他当时就暗下决心,一定要竭尽所能剿灭贼寇,不辜负威国公和总督大人的信任与期望。

    巧的是他刚上.任没多久,就发生了紫金梁部贼寇劫夺赈灾钱粮的惊天大案。这可是一个大显身手的机会,既能报恩立功,又能杀鸡儆猴,给其余的贼寇一点颜色瞧瞧。

    洪承畴原本就信心十足,眼下又有了神枪营来助阵,他自然更加有绝对的把握了。

    不过他却没有急于动手,而是一边暗中调集重兵于榆林、米脂、绥德,将王自用部紧紧封锁在陕北最顶部的边角区域里,一边派出了大量的斥候打探情报,密切掌握对方的所有行踪。

    与此同时,杨鹤调拨钱粮,优先赈济陕北区域的饥荒。他亲自坐镇榆林,广出告示安民、推广农家三宝的种植等一系列举措。并且广为宣扬赈灾钱粮被劫一事,告知百姓要与官府一条心,共同夺回本属于他们的钱粮,而莫要再是非不分地帮助贼寇。

    另外官府也悬下了重赏,无论任何人,只要能够生擒或者取得贼首王自用的首级来,就可以得到白银一万两的赏金;生擒或者取得毕爱民首级者,可得赏金五千两,其余贼首的赏金则从一千至三千两银子不等;而对于紫金梁部的贼寇,但凡能够投诚之人,一律赦免无罪、既往不咎,并且还发放10两银子的返家费。

    所有的这些手段都是王锐在给杨鹤的信中所教,就是要在军事打击之前先展开政治与心理攻势,一方面争取民心、民意的支持,另一方面瓦解王自用部的斗志与士气。

    可不要小瞧了这些手段,那都是王锐从我们多年的斗争经验中所借鉴,有时候要远远比军事打击的手段还要厉害得多!

    果然,事情就像王锐所预料的那样。中国的老百姓差不多是世界上做听话和最老实的老百姓了,眼下官府一改往日的官僚、霸道和污浊之风,全力赈济饥荒、整饬民生,自是很容易就得到了民心、民意的支持。

    一时间杨鹤在陕北百姓的眼里成为了杨青天,是皇帝派来拯救疾苦百姓的好官。而对劫夺了赈灾钱粮的王自用则由原来的同情渐渐变成了敌视,因为他并没有如宣称的那样将那些钱粮用来赈济饥民,而是趁机招兵买马。这种行为自是不能被百姓所接受,王自用部原来的义军形象也毁于一旦,变成了真正的贼寇、流寇。此消彼长之下,民心、民意完全倒向了官府一边。

    就在这时,方文杰率领着神枪营日夜兼程赶到。杨鹤大喜,当下命令洪承畴可以开始收网……

    另一边,这段时间王自用的日子的确很不好过。他自从在绥德起事以来一直是顺风顺水,当真可以说是一呼百应,对官军的几次围剿也是连战连捷,队伍很快壮大到了一万多人,名声极是响亮,在近百支义军之中数一数二。

    尤其是前些日子一举全歼了左威卫营,劫得了其所押运的钱粮之后,紫金梁王的名声更是大噪,风头一时无两,左近几支小股的义军纷纷来投,甘愿奉他为首领。

    也正是因为如此,王自用有些被胜利冲昏了头脑,自信心与虚荣心极度膨胀,竟然不顾手下心腹大将张义、薛万乾等人的反对,而是听从了毕爱民和梁杰的建议。没有将那些劫来的钱粮用来赈济饥民,反倒是以此为凭,趁机招兵买马,将队伍扩大到了将近两万人。

    这让王自用的自信心进一步暴长,真正找到了指挥千军万马指点江山、挥斥方遒的感觉。心想只要再打上几场胜仗,到时候自己的队伍就可以发展到十万人。那时整个陕北都将置于自己的控制之下,完全能够与官军分庭抗礼。

    有了这样好的局面,不愁其余的义军不纷纷来投,自己的队伍就像滚雪球一样越来越大。一旦达到了数十万人时,就能将整个陕西搅他个天翻地覆!紧接着自己再挥军晋、宁、甘三省,则西北的大局可期,他这个紫金梁王就是名副其实的西北王了!

    可就在王自用沉浸在他的美梦中时,事情的发展却让他感到了越来越不对劲。

    官府并没有像他预料的那样恼羞成怒之下立刻展开围剿,和像以往那样逼迫百姓,胡乱抓些人来交差、顶罪。反倒是全力赈济饥民、安抚民心,同时调集重兵围而不攻。

    这令得原本混乱的局势迅速稳定下来,而且民心、民意竟逐渐倒向了官府一边,自己也由义军变成了真正的贼寇。

    他的手下本就全都是穷苦的百姓,并且绝大多数都是本地人。眼下民心渐定,就有家里人捎来了口信,劝他们莫要再追随贼寇作乱,快些回家去过安稳的日子。

    一旦有一个人先听从了家人的劝告悄悄逃跑,就像是推倒了多米诺骨牌一样引发了连锁反应,很快就有越来越多的人开小差叛逃。

    而官府也履行了承诺,对所有叛逃回去的人既往不咎,每人还发放了10两银子的返家费。这一消息传来,叛逃的人顿时暴增,短短几天之内就有将近两千人开了小差,军心一时间大乱。

    王自用又惊又怒,立刻下令整饬军纪,严惩开小差者,接连抓住并斩了几十个悄悄叛逃的兵士,这才勉强稳住了局面,但军心已难免涣散。

    就在这时,又传来了官军的重兵围困已然完成,龙虎卫的神枪营千里驰援协助剿贼,已赶到了榆林,不日间就将发动大举围剿的消息。

    龙虎卫的大名谁人不知?谁人不晓?眼下听到龙虎卫竟然要来围剿,不但普通的士兵人心慌乱,连王自用也是大惊失色。

    别看他梦做得挺美,可还是有一丝自知之明的,知道自己眼下比起努尔哈赤、虎墩兔憨来还要天差地远。连他们都在龙虎卫的手下不堪一击,自己又怎能是对手?

    震惊之下,王自用连忙召集了手下的心腹商议对策……

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