第四百二十四章
悍将服输
眼见老鹰嘴峡谷已经遥遥在望，洪承畴不禁忽然间感到了一丝紧张。虽然方文杰将狙击手说得神乎其神，但洪承畴仍感到有些将信将疑。他并非是怀疑方文杰在吹牛，而是区区的10名狙击手就能够拖住近万贼寇主力，这实在是远远超过了这个时代的人本应有的认识，换成任何人也不可能立刻毫无保留地相信。
按道理来说，前面的老鹰嘴峡谷应该就是第一个最理想的阻击之地。那些被说得神乎其神的狙击手是否拖住了贼寇的主力？神枪营究竟追上了王自用没有？如果王自用终于是跑了，甚至是神枪营急于求成之下出了什么意外，那可该怎么办？
一连串的问号浮现在洪承畴的脑海中，令他的心忍不住都提到了嗓子眼。但他表面上仍镇定自若，传令大军加快速度，全力朝老鹰嘴峡谷进发！
眼看就快到了峡谷近前，洪承畴老远就先看到了谷口外王仁强和他那千余名手下伏尸遍地的状况。那些全部是身穿布衣的义军的尸体，一眼就能够分辨得出来。
他的心忍不住咯噔一下，不禁更是着急，心说看来神枪营已是追上了王自用，并且交上了手，却不知眼下的情形如何。
正自心急如焚时，就见谷口.处忽然有一骑飞驰而来，看服饰却正是神枪营的人。
洪承畴大喜，连忙催马迎了上去，众将也紧紧跟上。
片刻间，那神枪营军士已飞马到.了大军近前，身手矫健地翻身跃下马来，单膝跪地恭声说道：“启禀大帅，方将军已率神枪营在峡谷中尽歼贼寇主力。贼首王自用授首，无一贼寇漏网，还请大帅速去！”
洪承畴闻言浑身剧震，差一点.就从马背上摔下来，忍不住失声说道：“什么？你再说一遍！”
他看到神枪营的人前来报信，已心知方文杰必定.是追上了王自用，已然是拖住了贼寇的主力，可能是正在与之激战，所以派了人来速请援军。但他无论如何也没想到神枪营竟已全歼了贼寇主力，并且击毙了王自用，无一人漏网。那可是近万的贼寇，这怎么可能？
不仅是洪承畴如此反应，他身后的一干将领一样.是震惊无比，几乎不敢相信自己的耳朵，不由得发出了一阵哗然之声。神枪营厉害谁都知道，但说500人全歼了近万贼寇主力，这未免也太过匪夷所思。
那神枪营的军士好象早就猜到了洪承畴等人.会有此反应，脸上不由得微露出一丝自豪的神色，当下不慌不忙地将适才所说的话又重复了一遍。
洪承畴当然知.道他绝不可能来骗自己，于是他深吸了口气，哈哈大笑了一声说道：“好，你头前带路，本帅这就率军入谷！”
那军士应了一声，起身一跃上马，当先朝峡谷飞驰而去，洪承畴率军随后紧紧跟上。
待到进入山谷，看到义军伏尸体处处的惨状、看到5000余义军的俘虏老老实实地坐在那里，神枪营的人在一旁严密监视的情形，所有人的疑虑这才尽去，剩下的就只有震惊。
方文杰迎了上来，朝洪承畴插手施礼微笑道：“启禀督帅，末将幸不辱命，已率神枪营尽歼紫金梁部漏网之贼寇，贼首王自用已然授首！”
说着，他将手一挥。亲兵立时上前，将盛有王自用首级的革囊呈上。
洪承畴打开看了一眼，顺手递给身旁的亲兵，然后翻身跃下马来，双手扶住方文杰的双臂叹道：“想不到方将军以区区500兵力尽歼近万贼寇，此实乃从所未闻。将军虎威，当真令人好生钦服！却不知神枪营的损失如何？”
自古以来以少胜多的经典战例的确不少，赤壁之战、淝水之战等等都流传千古。但在这些战例中，胜利者也只是击败了敌军而已，若说要全歼那是不太可能。
以神枪营的精锐和犀利的火器，如果说500人击败、击溃了近万贼寇，众人还不觉得如何奇怪。可全歼却是另一个概念，难度要高了10倍也不止。若不是现下亲眼所见，绝不会有人相信。
俗话说杀敌一千，自损八百。洪承畴见战果如此辉煌，所以忍不住先问损失，十分担心神枪营的损失惨重。像这等精锐，损失一个都令人感到心痛。
方文杰见他不问其他，先关心神枪营的损失，也不禁暗暗点了点头，当下微微一笑说道：“督帅且放宽心，此番全仗皇上鸿福庇佑，我神枪营的将士并无一人伤亡！”
适才虽说是在峡谷中激战，但实际上却是一面倒的屠戮。神枪营凭借着逆天的新式步枪，全部是实施的远程火力打击。义军连对手的影子都难看到半个，又如何能伤敌？因此这一仗下来，神枪营竟是奇迹般地零伤亡。
方文杰说得轻描淡写，但洪承畴等人的神经却再一次受到了考验。500人全歼近万的敌人也就罢了，却竟然还是零伤亡，这还让不让人活了？
洪承畴闻言忍不住倒吸了一口凉气，这回连赞扬的话也不知道该怎么说了。
好一会的功夫，他才长叹了一声说道：“威国公不愧为当世第一名将，真真是亘古未闻！上天赐这等奇才于我大明，当真是我大明之幸也！”
众人听他突然称赞起王锐来，先是微微一愣，随即也都明白过来，不由得纷纷点头。的确，如果没有王锐，又哪里来的神枪营和这等犀利的火器？连方文杰在内，也一样是王锐培养出来的。
不过方文杰这一次的表现也堪称出色异常，可说是令自己和神枪营一战名扬，同时亦更长了王锐与龙虎卫的威名。众人回想起来自己初时对他一副文弱书生样子的怀疑，俱各暗自感到汗颜。尤其是贺人龙，早已羞愧得恨不能找个地缝钻进去。
方文杰听了洪承畴的话，也是正色点头说道：“督帅所言极是，若无威国公，便无今日之龙虎卫、神枪营和这等犀利火器。与威国公相比，末将的这点微末之功不值一提！”
一连串的震惊过后，洪承畴现在的心情大畅。此番终于剿灭了王自用部贼寇，总算是完成了任务。虽然过程一波三折，但却更增传奇色彩。自己身为这次剿贼的主帅，自然是跑不了首功。而方文杰与神枪营更是战功彪炳，且毫发未损，他也暗暗松了口气，感到终于能向王锐交差了。
因此他哈哈大笑，拍了拍方文杰的肩膀说道：“方将军太谦了，此战之后，将军必与神枪营名动天下！此番剿灭贼寇，将军也是首功。本帅自会向皇上奏明一切，为将军请功！”
方文杰并未得意忘形，只是插手躬身微微笑道：“末将多谢大帅！不过眼下王自用虽已授首，但剿贼之事还未竞全功，恐怕仍不到请功之时！”
洪承畴闻言不禁微微一怔，面带诧异之色说道：“哦？方将军此话怎讲？”
方文杰也不隐瞒，当下将仍未抓到梁杰之事说了一遍。
洪承畴听罢敛去笑容，点了点头肃然说道：“方将军说的是，此贼乃是元凶巨恶，如果不能将其捉拿，的确无法向皇上与威国公交代！不过眼下我两万大军已尽集于此，就算将整个峡谷掘地三尺，也一定能将他给挖出来！”
说着，他立刻传下了将令。先是命大军接替了神枪营，在两侧的山梁上五步一岗，十步一哨，将整个峡谷围得水泄不通。紧接着，将5000余义军的俘虏押出谷去，又挨个甄别了一遍，确认梁杰的确没有混杂在其中。然后，上万的大军仔细清理了战场，将所有义军的尸体逐一辨认，装上大车。最后，大军如同过筛子一样，在峡谷中彻底搜索了数遍，没有放过每一个可能藏人的角落。
但是这所有的一切做完之后，却仍未找到梁杰的踪迹。当真是活不见人、死不见尸，就仿佛凭空消失了一样。
这一下连洪承畴也不禁傻了眼，心说若是梁杰的确在山谷里的话，绝无可能在着等搜索下还能藏身，难道在适才的激战中，他已趁乱翻越了山梁逃脱不成？
不过他并未亲历激战，不了解详情，因此也不好妄说，只是将询问的目光望向了方文杰。
方文杰皱眉沉吟不语，脑海中在飞速地思索。他对自己的手下有绝对的信心，不相信梁杰有那么大的本事，竟能神不知鬼不觉地翻越山梁逃脱。但这厮若是仍在山谷中的话，又能藏到哪里呢？两万大军将峡谷过筛子般搜了数遍，就算一只蚂蚁也找出来了，又更何况是个大活人？
就在这时，他的眼睛忽然一亮，脸上露出了一丝笑容，当下走到洪承畴的身边，在其耳旁低语了一阵。
洪承畴边听边连连点头，露出会心的微笑，最后哈哈一笑说道：“方将军果然妙计！好，就照你说得办！”
说罢，他随即下令，大军即刻班师回榆林，向杨总督报喜！
众将闻令不由得暗暗奇怪，心说那梁杰难道就不找了么？
奇怪归奇怪，洪承畴既已下令，众人也只有遵行无误。于是大军押着俘虏、运载着尸体，浩浩荡荡径自班师回榆林……
杨鹤已经先一步接到了捷报，心中自是感到狂喜。他上任后虽然在赈济灾情、饥民之事上颇有成效，但是此番的赈灾钱粮被劫，却如同一块千钧巨石压在他的心头。如果不能一举剿灭王自用，他真是感到无颜向皇帝和王锐交代。
另外在得知了方文杰率领神枪营前去追歼王自用的消息后，杨鹤不禁又是高兴，又有些担心。
他知道王锐和方文杰之间的关系，所以既希望方文杰此番能立下大功，又担心别出什么意外。兵凶战危之事，谁敢言必胜？无论方文杰还是神枪营出了任何差池，他如何向王锐交代？
因此在听了洪承畴派人先一步的详细回报后，杨鹤高兴得差点蹦起来，当下率领了一众官员，出城20里迎接大军的凯旋。
附近的百姓闻听了消息，也有不少人赶来看热闹，场面可说是热烈之极。义军本来应该是百姓之师，但王自用最后竟落得这般下场，也只能说是其咎由自取了。
一番热烈的迎接场面不必细述，待回城之后，杨鹤在府衙尽集文武官员，先是大大褒奖了洪承畴和方文杰，言道此番剿贼他二人俱是首功，等诸事已毕后自会上奏皇上和朝廷。
随后，他突然将脸色一沉，厉声喝道：“来人，与本督将贺人龙拿下！”
立时有校尉上前，将贺人龙双臂反扭，推到了阶前。
杨鹤扫了他一眼，森然说道：“贺人龙，你骄横狂妄不遵将令，为了贪功竟轻率冒进，致令贼首王自用从你的防线逃脱，险些铸成大错！你可知罪么？”
贺人龙辩无可辩，此时早没了往日的骄横气焰，只能垂头丧气地应道：“末将知罪，但凭杨督治罪便是！”
杨鹤冷笑一声点头说道：“好，你既已知罪，便应知军法无情！本督今日便请王命旗牌将你斩首示众，以儆效尤！不知你可服气？”
贺人龙闻言顿时面如土色，颓然垂下头去，一句话也说不出来。他原本是骄横跋扈，从不将他人放在眼里。但今日见了峡谷中神枪营大破王自用部的情形后，他不得不口服、心服，狂妄的气焰已被彻底打掉。
众人见状亦无不凛然，但依照常例，自是要替他求情。
戴君恩率先出班插手恭声说道：“念在贺将军往日战功卓著，此番也全歼了薛万乾、张义二贼所部精锐的份上，还请杨督开恩，饶了他的性命！”
他的话音刚落，其余众将也立刻跟着纷纷齐声求情。
杨鹤原本也不想在这大喜的日子里杀人，只是想借机好好整治一下贺人龙这员悍将，也给其他人来个敲山震虎。
此刻眼见众将求情，他便顺水推舟，朝贺人龙冷哼一声说道：“若非众将求情，今日本督必取你性命！不过你此番所犯之罪非小，本督亦无权赦免，需待上奏朝廷后听候旨意。来人啊，将贺人龙暂且押下去！”
贺人龙暗暗松了口气，连忙跪地说道：“多谢杨督不杀之恩！多谢诸位将军求情！”
杨鹤将手一挥，校尉立时上来将贺人龙押了下去……