“那两千甲士是怎么回事？”贺然哪一条都不愿选顾左右而言他。
“我此次明着是奉天子之命出使顺国此际兵荒马乱自然要多带些护卫。”
“你想带着这些人去苏平疆那里？”
“是啊咱们缺兵少将这几个统兵的将领受过我的恩惠对我忠心不二。”
贺然叹了口气道“不妥我观这些军卒满脸骄矜之色队形不整散漫不羁战力可想而知。再者易国初立人心不稳时必多疑这两千人对易国来讲不是小数目若惹他们生出猜忌之心反而不美如若这些人到时再不服号令寻衅滋事岂不是会让你难堪？还有他们家室都在朝都怎会为易国拼死而战？若临阵溃退岂不令公主蒙羞？”
竹音公主被他说的有些懵了问道“你是想让他们回去？我们怎可两手空空去投靠苏平疆？”
“到达易国时就让他们回去有公主灵通的情报就足够了公主不妨也回去若易国侥幸能躲过此劫他日有所壮大我再去接你过来就是。”贺然又把话题绕了回来。
“你当我是避危难而享荣华之人吗？你若能劝得苏小姐陪我同返朝都我就回去。”竹音公主微笑着说。
“好我正要极力劝她先到朝都避一避到时还望公主助我一臂之力。”
“我不管看你的本事了她走我就走她留我就留。”
“你难道真不怕死吗？两军开战可不是儿戏兵败城破时乱成一团谁会认得你是公主？死于乱兵之中后悔可来不及了！”贺然见她一副满不在乎的样子不禁有些脑了。
“死又怎样？我早就活的不耐烦了！”竹音公主毫不示弱瞪着他回敬道。
贺然刚扬起的气焰顿时熄了下去晓之以理动之以情的说“公主不要说气话能有公主这份尊崇与荣耀的当世能有几人？虽有血海深仇未曾得报但人生在世岂能事事顺心？再说国仇家恨乃男儿之事公主能有这份心就够了保住自己性命最为要紧日后可再花重金多多收买死士多行刺康元王几次保不准哪次就能得手。再者公主就此投奔易国岂不是背叛了蔪国？天子对公主恩宠有加你这么做定会令他心寒。”
竹音公主眼中露出凄苦之色悲声道“父王虽对我恩宠但多半是做给天下人看的去年他就暗示我嫁给西屏太子我一直在假作不知近些日他说的愈发显露了那太子性情暴戾常有姬妾死于他手我在世间已无一亲人避无可避与其度日如年的受辱于西屏太子宫不若随你赌上一赌纵死的痛快些。”
贺然平日只见她阳光一面哪知她还有这份苦楚怜爱的握住她的小手柔声道“既如此你我就赌上一赌吧不论日后有何危难只要我贺然一息尚存定会站在公主身前。”
竹音公主动情的偎进贺然怀里闭上的双眸两颗晶莹的泪珠滑落娇颜。
贺然心中无比沉重面对渺茫的未来他感觉很无助没享受几天的田园生活已渐行渐远了等待他的只剩下血雨腥风的无尽厮杀了造化弄人啊这可真算得上是神仙也帮不上忙了他心中发出一声长长的叹息。
至此竹音公主也不避嫌疑了让他与自己同乘一车贺然没过多久就难以自持手脚不规矩起来竹音公主开始还能忍受到后来羞得实在受不住了红着脸把他哄下了车。走了一天路的贺然转天再被召入车中时老实了许多除了搂抱亲吻再不敢放肆了。
一路无话这日终于到了易国边界竹音公主命队伍停下派心腹骑快马找此处守将通报来意不多久一支易国人马迎了出来领队之人见他们人数众多迟疑着不敢上前竹音公主依贺然之意把投靠易国的意图向卫队的几名将领说了有两个人吓的脸色都变了当听到他们可返回朝都时都松了口气。随来十几个客卿大半都留了下来立誓愿意以死相报。
等卫队离去后易国的那个将领才下马走了过来躬身施礼道“小人迎接公主芳驾来迟望公主恕罪！”
竹音公主知道贺然心意对那人道“我要去拜会苏小姐请将军派人引路。”
那将领连声答应一边派人通知苏平疆一边派出一部人马护送他们前往归月山庄。贺然归心似箭与竹音公主弃车上马疾驰而行一路上他见险要之处都在修建工事备战气氛异常浓烈秀美山川已无往日安宁心中不免生出厌烦之意。
傍晚时分他们赶到了归月山庄竹音公主把客卿们安排在临近的一座小城内只带了小来与小去随贺然上了山村民见到贺然回来都如见亲人般惊喜不已贺然与众人一一打着招呼走到村尾时小荷与小竹已迎了出来二人眼中都闪着泪光。
贺然望见山坳中的宅院时心中怦怦狂跳再也顾不得其他了飞奔着跑了过去一进院就见苏夕瑶俏立在自己的房门前贺然跑到她身前二人四目相对一时竟都说不出话来过了一会苏夕瑶才轻声道“你终是回来了。”
贺然颤声道“姐姐清减了。”说完二人目光纠缠在一起又无语了。
良久苏夕瑶缓过神来看到了故意避在远处的竹音公主忙迎了上去竹音公主除去面纱也走过来二人相对而拜心下都不禁暗自赞叹对方的绝世容颜苏夕瑶把他俩让进屋内小竹则把小来与小去领到自己房内小荷给他们沏了茶看了贺然一眼识趣的退了出去。
竹音公主何等精明心中有意讨好苏夕瑶左一声姐姐又一声姐姐叫的苏夕瑶心中发甜她谈吐高雅妙语连珠不一会就与苏夕瑶混的如同姐妹了。贺然被晒到一边看竹音公主此刻一扫往日刁蛮摇身变成了乖乖女把演技发挥的淋漓尽致心中不免好笑他这些天一直在发愁如何向苏夕瑶解释竹音公主之事现在看来她自己就能把一切搞定了。
竹音公主与苏夕瑶沟通完感情识趣的站起身说一路劳乏想去歇息一下。贺然见她如此乖巧心中更加怜爱主动承担了小丫头的角色把她领到了客房。
竹音公主扫了一眼屋内简单的陈设缓缓的坐在榻上过惯了锦衣玉食、奴婢成群的的奢华日子眼前的清冷让她一时难以适应。贺然能体会她内心的那种失落温柔的把她放倒在榻上在她娇嫩的樱唇上吻了一下附耳道“公主受苦了。”
竹音公主眼圈一红哽咽道“你莫要负我。”
贺然见平日高高在上的竹音公主在自己面前露出柔弱之态心中一酸与她并肩躺下轻轻拥着她道“我此刻虽不能给公主往日荣耀但必竭全力使公主开心。”
竹音公主如小猫般蜷在他怀里轻声道“苏姐姐真是美若天仙怪不得你拼了命也要回来。”
贺然听出她的话外之音用手捏了捏她温玉般滑润的粉颊笑道“公主一样美若天仙为夫虽好色但更重情绝不会薄待公主。”
竹音公主撒娇的捶了他一下道“你只此一项长处哼若不是见你三番五次的不顾性命的要来救苏姐姐我才不会倾心于你。”
贺然在她光洁的额头亲了一下真诚道“若公主有难我同样会舍命相救。”
竹音公主动情的又向他怀里偎了偎芳心中漾起一种从未有过的甜蜜贺然如同哄小孩般轻轻拍着她嘴里哼着催眠曲竹音公主仰起头好奇的问“这曲子也是尊师教的？”
贺然点点头竹音公主似乎想起来什么皱眉道“你那日喝醉酒……哦你先去陪苏姐姐吧这事我回头再问你。”
贺然何尝不想早点去陪苏夕瑶可知她此时最需关爱不忍就此扔下她见他迟疑不走竹音公主甜甜笑道“我本以为你把我送到这里就会去找她能留这么久我已知你心意去吧。”
贺然才下榻临走歉然道“此处屋舍简陋公主且将就些吧。”
竹音公主笑道“苏姐姐受得我就受得去吧。”
回到苏夕瑶屋内贺然脸上有些不自然心虚道“公主初来有些不适我多宽慰了她几句。”
苏夕瑶嘴角含笑看着他一语不发贺然猜不出她在想些什么有些慌了小声道“小弟急着回来见姐姐来不及征得姐姐同意就擅自带她来了扰了姐姐清静其实我与她与她……”说到这里贺然说不下去了他纵再无耻也说不出与竹音公主毫无瓜葛的话了。
苏夕瑶看着他的窘态眼中逐渐露出笑意“说啊为何不说下去。”
贺然手足无措的摸摸衣领又捋捋衣带赔笑道“姐姐虽清减了可却愈发秀美了。”
苏夕瑶见他还如先前般油滑低低啐了一口才平静道“我很喜欢这竹音公主她也是薄命之人你好好待她吧。”
“这……我对姐姐……”贺然猜不透她的心思急着想表白。
苏夕瑶不待他说下去就冲他摆了摆手贺然这次读懂了她的眼神那种不语两心知的感觉让他的心平静下来。
苏夕瑶面色转戚轻轻叹了口气道“如今战火已烧到身边我还有何清静可言。”
提到定国公身亡一事贺然陪她哀伤了一会苏夕瑶平静下来后望着他道“你不忘当日之言此时能赶回来以死相报我心已足此地不日将遭涂炭你明日就与竹音公主回朝都吧。”
贺然以其人之道还治其人之身对她摆摆手静静的望着她。苏夕瑶叹了口气幽幽道“我明你心意可你要为竹音公主着想。”
贺然把竹音公主的处境对她说了一遍苏夕瑶听后漠然无语贺然笑道“姐姐无须愁苦我明日就去察看地形与平疆共守易国我种田虽不行但打仗却有两下子姐姐莫要忘了我的来历。”他为让苏夕瑶安心故意作出信心满满的样子。
苏夕瑶果然神情一振美目中闪出一丝亮色问起他上次争战之事贺然为证明自己的军事才能添油加醋的讲了起来紧张惊险处听的苏夕瑶芳心乱跳。随后贺然简略讲了离开山村后的经历有意删去了暖玉夫人一节。
苏夕瑶已从晴云公主信中大致了解了他的情况不过还是听的饶有兴致等他说完苏夕瑶笑着问“传闻你是煞星转世这是何故？”
贺然一咧嘴就这么点事想藏着掖着还是被抖落出来了只得讪笑着把与暖玉夫人之事讲了出来他虽讲的言辞闪烁苏夕瑶哪里会猜不出内情笑着道“得暖玉夫人青睐又不是什么坏事你何须这般隐晦？”
贺然心中暗喜没想到苏夕瑶这样冰清玉洁的人也把这种事看的这样轻心中不禁暗叹男人生在这个时代真是幸福啊！
晚宴时贺然亲自去把竹音公主请了过来三人把酒言欢气氛融洽的让贺然都有些不敢相信了。看着两个举手投足皆能倾倒众生的绝世佳人贺然感觉浑然若梦刚为这边娇媚神态看的发痴又被那边如花笑颜吸引美景无限一双眼睛顾此失彼他真恨不得能长出一个复眼来。
宴罢两女都有意回避想把贺然让给对方结果是剩下贺然一个人傻傻的坐在原地不知该去哪里。和小竹与小荷诉说了一会离别之情后他在院中徘徊了一会还是先走进了苏夕瑶的房间可立刻就被轰了出来无奈只得又走向竹音公主的屋舍。
竹音公主做的更绝连门都没给他开。贺然想了想觉得应该去村里看看了解一下情况转了几家他发现精壮村民都被征去当兵了牧山也在其中村民们虽未明言但神色间都带着对战事的担忧。贺然心情黯淡的走回自己以前的家村民们的悲观情绪令他久久难以入睡。
第二日一早苏平疆上山来拜会竹音公主这里虽还没有什么政治攻势的概念但竹音公主此刻来投无疑对振奋军心大有好处。当苏夕瑶把贺然引荐给他时苏平疆正向竹音公主大谈治国之道他看了看对贺然笑了笑道“久仰贺大人火烧奇兵已在军中传为美谈。”
贺然见他与自己年纪相当身材也差不多生的浓眉大眼因久在风沙肆虐的边疆面上皮肤微微发红有些粗糙额角一道明显的伤痕为他平添了几许威武之势。贺然感觉出他对自己并不太热情没说几句他就又转向了竹音公主。
贺然从苏平疆的眼中看出了他对竹音公主的倾慕之情心里有些不悦可想想这也不能怪他毕竟自己与竹音公主之事知道的人并不多。因有侍卫和婢女在场苏夕瑶虽看出贺然的尴尬也不便说什么等苏平疆话锋稍钝时她才道“贺公子满腹韬略可当大任你不妨多多听听他的看法。”
苏平疆已然知道姐姐与贺然之事此时见到竹音公主一双明眸望向贺然时也满含柔情心中妒意如蔓草般爬开笑道“小弟知道贺大人只打了一仗就官至先察自有过人之处来日有暇我定会向贺公子请教嗯……贺大人曾在赵国掌管过军资本王封你为掌库暂且与苏戈共管我国军资吧不知贺大人是否愿意。”
贺然道了谢心中叹了口气听出他言下之意是说自己能作先察多有侥幸成分按说自己刚来就当上了后勤部长官职不算低了可听他打着官腔毫无亲近之意显然并不把自己当一家人心里很不舒服。苏夕瑶也有些不悦苏平疆察觉到姐姐的不满又笑着对贺然道“贺掌库若有什么要求尽管提出来本王无不应允！”
贺然本想回绝可想了一下还是说“小人这几日想在国内四处走走勘察一下地形可否晚几日再上任。”
“就如掌库所请。”苏平疆见他提出这么简单的要求爽快的答应了。
因事务繁忙苏平疆无法久留等他出门后苏夕瑶略带歉然的对贺然道“他被父王宠惯坏了你不要介怀我择机再让他委你重任。”
贺然笑了笑道“姐姐不要再对他讲什么了我尚无军功若居要职将士恐有不服。”
苏夕瑶皱眉道“那你岂能施展才华？”
“若有什么计策我让姐姐对他讲也是一样。”
“如此……临敌之日我与你共赴沙场。”苏夕瑶显出性情中果断刚毅的一面。
“我也要去！”竹音公主的神色也显的不容拒绝。
贺然咬着嘴唇看了看二人知道劝阻无用对竹音公主道“我想在公主客卿中选几个伶俐之人让他们帮我画张地图。”
竹音公主甜甜笑道“你看我可算得上伶俐？”
贺然只得带上她二人选了几名客卿在易国境内边走边画竹音公主与客卿们见贺然居然用眉笔画图都新奇不已而且看他所画之图十分详尽山川河流、树林屋舍无不微缩图中有些地方还标注了尺寸。贺然一边画一边给他们讲解作图的要点虽缺少测量工具但要他们凭目测尽量把图画的精准。让他们反复练习后贺然见他们已有所领悟就把他们分成四组分块分段的去画自己则找了一块木板带着竹音公主爬上了一座高山。
从山上俯瞰下去定国公封地也就是现在易国的边界依稀可循这里划分疆土的方式与他了解的战国时期是一样的都是在筑起的土丘上植树从这里看易国真可算是弹丸之地方圆不过百里城郭只有三处。竹音公主为眼前美景所陶醉时低头却发现贺然不知从哪里找来了一些泥巴正蹲在地上玩心中有好气又好笑在他撅起的屁股上踢了一下道“越活越回去了不玩草虫反倒玩起泥巴了。”
贺然笑着道“你莫要像上次那样用力踢我要跌下山去你就成小寡妇了。”
竹音公主看他玩的起劲也勾起了童心嘻嘻笑着俯下身用白嫩的小手抓起泥着他的样子在山石上摔打贺然弄了一会停下来把泥巴摊在木板上看一眼山下捏几下泥巴。竹音公主看出他是在用泥巴捏山下景物大觉有趣要抢过来玩。贺然看她捏了几下觉得比自己捏的好多了索性交给她自己用短剑削了些小竹签竹片在她捏好的景物上细心雕琢。
竹音公主见他笨手笨脚把自己捏好的景物弄得面目全非气的推开他道“不要你管一会我自己弄。”
贺然也觉自己纯属破坏嘿嘿笑着从后面拥着她为她抵御山风。等竹音公主弄完贺然看着这个精致的沙盘赞不绝口竹音公主兴致不减还要往上添加一些人物牛马贺然急忙拦住她笑道“这些就不必了我是用它来谋划御敌之策的你若想玩明日再做一个就是。”
竹音公主撇嘴道“又来骗我……”可目光转到自己做的东西上时猛然明白了贺然的话惊喜的看着他道“如此绝妙的主意你是如何想到的？”
贺然凑上去在她小嘴上亲了一下得意的说“这算不得什么你一直说我是贤才我岂能让我的公主失望。”
竹音公主欣喜之下主动在他脸上亲了一下一脸幸福道“我自然不会看错人。”