十一月二十一日，东西两路南征大军开赴南方战场。www.65txt.com就在同一天，丁节在荆州称王，自称楚王，以荆州为都城。而后丁节派其堂弟丁义、大将高吉星二人各领人马两万为前锋，出兵汝州、陕州，兵锋直指东都洛阳。
消息传来，洛阳震惊，十数道告急文书一股脑儿被快马送到了长安。消息传到长安的时候，乐阳和侯君集的队伍刚刚出来潼关。李世民派快马通知二人，命二人火速行军，赶往洛阳，解洛阳之围。
“丁节好大手笔啊！”在接到通知的当天，乐阳在中军帐中把关于丁节的战报和朝廷发来的檄文全数给众人看了。这次出征，乐阳带上了沈落雁及苏梦梦等六人。苏梦梦对于打仗可是没什么兴趣的，可是她可不愿意刚和乐阳见面就分开，于是无论如何也要跟来。乐阳也拗不过她，就让她来了。既然大师姐来了，何真真等四位师妹自然也就跟来了。而小和尚黄宏对于打仗的事情，兴趣则是异常高昂，死缠烂打着要来，而且还要求乐阳给他一支兵带。在不知道小和尚的能力之前，乐阳怎敢给他兵权，于是他借口让小和尚保护苏梦梦等女眷，把他编进了亲卫队中。
这次在中军帐中召开的军事会议，除了原属乐阳手下的尚坤和柴绛以外，还有一个是乐阳从燕辽军降兵里提拔的一个叫孟缄地军官。另外这些人。则就是苏梦梦五姐妹，小和尚黄宏，还有沈落雁。虽然看上去有点像家庭会议地样子，但现在这个军营中可是乐阳说了算，也没有什么人敢随随便便发出什么意见。
众人传阅过文件之后，乐阳问道：“你们对于丁节此次的战略有什么看法？”
把问题下放，让自己的手下多去动动脑筋，这样不但能让手下清晰地把握战争的脉络。更能提升他们的能力，乐阳可不希望每一个战斗都要自己亲自指挥，他需要自己的手下成长一批能够指挥部队进行独立作战的人才。
但是很显然，现在的条件还很不成熟。
尚坤这个人应该算是老实忠厚，而且作战勇敢，有冲劲儿。但是最大地缺点是不爱动脑筋。
柴绛的脑子相对活络些，但都是些小花招，这个家伙喜欢财宝美女远远胜过打仗。此时在乐阳的中军帐中一下坐了六个美女，这家伙又怎么能安心想事情呢！
孟缄这个人刚刚十九岁。应该算得上是年轻有为，对于打仗也常有自己的想法。乐阳觉得这个人应该是个值得培养的对象。但是孟缄这个人太过内向，加上是第一次参加正式的军事会议。因此过于拘谨，他见到尚坤和柴绛这两人不吭声，他心里面纵然有想法，也不敢随随便便张嘴。
乐阳的目光转了一圈，暗暗叹了口气，刚要张嘴说出自己的想法。忽然沈落雁开口了：“按照丁节这次的出兵情况，我多多少少看出了一些东西。他地作法很像一个人，像一个我很熟悉的人。”
乐阳插口道：“你是说李密？”
沈落雁向乐阳一笑。“相公说得不错，他就是要采取李密的战术，夺取洛阳，作为自己地根基。洛阳古有四面环山，六水并流、八关都邑、十省通衢之说。由于洛阳地处中原，山川纵横，西依秦岭。出函谷是关中秦川；东临嵩岳；北靠太行且有黄河之险；南望伏牛。有宛叶之饶。自古以来就是兵家必争之地。自隋朝开通大运河以来，洛阳更是水路陆路的重要运输网络。据有洛阳，就可把从江南到关中的运输拦腰截断。这对长安的经济是一个严重的打击。”
“另外，在占据洛阳的同时取得洛口仓（又名兴洛仓）、回洛仓、黎阳仓这天下三大粮仓。以三大粮仓源源不断的粮草来招兵买马，收拢人心，进而以洛阳为基，便可西进关中，争夺天下。看来，丁节此人，其志不小啊！”
听了沈落雁的话，尚坤、柴绛、孟缄三人全数露出了钦佩地目光来，三人同时道：“夫人高见！”
沈落雁这是第一次在乐阳军中展示她的军事才能，在以后的战争中，她过人的谋略，高超的战术眼光，以及敏锐的战争嗅觉，一次次地向军中将士证明了她在军事上的不世才华。而她，也得到了乐阳军中将士地真心拥戴，在乐阳不在军中地时期内，沈落雁就是乐阳在军中的代理人，成为了高于诸将、节制诸将地存在。
“报！”一个小校走入帐来，禀报道：“将军，侯君集将军派人送来的急件。”
“哦？”乐阳有些好奇地抬起了头，“拿来我看。”
小校送上文件，乐阳打开看了，“原来是侯君集约我出兵。”乐阳看完侯君集的计划，对小校道：“我就不写回书了。你去告诉侯将军的传令兵，让他回报侯将军，我会按他信上说的办的。”
传令兵应了一声，躬身出去了。
“相公，侯君集要你做什么？”
“他建议我们不要派兵进驻洛阳，直接出兵陕州、汝州，争取在丁节叛军攻陷两州之前，赶到两州。”
“那他让我们去打哪里？”
“他率军去救陕州，让我去救援汝州。”
“他倒会挑。”沈落雁道：“进攻陕州的是丁节的高吉星部，高吉星只是两万杂军。进攻汝州的丁义率领的可是丁节部的精锐啊！”
乐阳一笑，“这也没什么，我们的两万人也都是精锐啊，若是跟他们对上，不见得就会吃亏。何况，名义上侯君集也是南征军的统帅呢，我就先让他一次便是。”
“柴绛，派出斥候，我要探明从这里一直到汝州的情况！”
“小将马上去办！”
汝州城。
如潮水一般的叛军已经将汝州城团团围住，然而，汝州城上的数千官兵和百姓却无一惧怕，他们团结在一起，一次又一次地打退了叛军的进攻。
在不久之前，汝州城还有五千名守军。后来为了增加洛阳的防御，从汝州抽调了三千人去。汝州城中就剩下两千人。区区的两千人在丁义的眼中根本不算什么，他以为自己只要花上两天时间，轻轻松松就能拿下这座城池。可是他错了，汝州的军民用切切实实的现实告诉了他，汝州是不容轻视的！
两天前，丁义大军在距离汝州五十里的地方扎下营寨。打算休整一下队伍，再对汝州展开进攻。然而，在这天夜里，两千汝州守军倾巢而出，在城守范建的带领下，突然袭击了丁义的大营。
丁义根本就未曾料到，连守城都费劲的汝州守军竟然敢对他实施突然袭击。于是，在猝不及防下，丁义吃了大亏，两万士兵在这一次夜袭中，折损了将近五千人。而汝州军却只是伤折了两百余人。然而，不幸的是，城守范建战死在乱军中。
丁义兵退二十里，修整了两日之后，带着一万五千余人，气势汹汹地扑到了汝州城下。
汝州城在隆重安葬了范建之后，以范建副将曾孝为主将，以守军为主，城中百姓为辅，建起了坚固的防守阵营。
一万五千名楚军（因为丁节称号楚王，因此叛军改称楚军）战士包围了这座城池，开始了昼夜不停的攻城战。虽然汝州城的士兵在前不久才刚刚让他们小小地吃了一次亏。可丁义认为那只是因为自己猝不及防才有了那晚之败，而且他相信，在如此巨大的兵力差距下，满腔怒火的楚军三天内肯定拿得下汝州城！
然而，三天后，楚军在城墙下扔下了两千多具尸体，却没有在战局上取得一丝一毫进展。
伤敌一千，自损八百。虽然守城军比之攻城军队要多了一层城墙的守护，但是在消灭了楚军两人多人后，一千八百多名汝州守军也只剩下了一半人。
危急时刻，汝州百姓自发登城戍守。青壮年拿起武器，登上城墙，妇女、老人、小孩帮忙搬运物资，传递消息，整个汝州的百姓全数动起来了！
当楚军再度爬上汝州城墙的时候，他们看到了夹杂在守军中的老人、小孩、妇女，他们震惊了。他们开始知道，这座城池，和他们先前攻下来的邓州、随州、唐州等城完全不同。
在汝州百姓的心中，汝州就是东都洛阳的门户，若是把门户丢了，那洛阳还怎么办呢？决不能放弃，就算战到最后一人！
又过了两天，死在汝州城下的楚军已经有三千多人了。汝州城仍然屹立在战火之中。城里的人已经是精疲力竭，却仍然死战不降。
一万多人连续攻打一座只有两千人守卫的城池，花了五天，死了三千多人，却毫无进展。这种战果令丁义既震惊又愤怒。他对左右道：“以两万之众攻一弹丸小城而不能克！实乃我楚军之耻辱！如让楚王知道，我等皆为罪人也！本将决定明日亲上战场，不破此城誓不收兵！”
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