卡奥斯帝国东部，有着矿藏之城美称的埃罗，在那唯一的露天广场上，一道方圆近五十米的区域被一道红线划了出来。
不断的，有成十上百的矿车沿着临时搭建的轨道疾行到划线区域的边缘停下，然后会有专门的工作人员把成车的优质矿石投向划线区域之内。
没有人胆敢踏入划线区域一步，因为那些矿石是最好的教例，成吨成吨的矿石在落入划线区域之内后都会像石沉大海一般在溅起一道涟漪之后消失不见。
埃罗人中没有一位知道这些矿石会被送去哪里，一如帝国另外几座城市几个地方几个矿场之中的工人一般……
另一边。
这是一个独立的空间，这是一座奇迹般的城市，这是机器制造机器的所在。
钢与铁是这座城市的主框架，机器的轰鸣声是这座城市的主旋律，金属的银白和灰黑是这座城市的主色调。
科罗拉多，钢铁之城、浮空之城、奇迹之城。
“狱大人，您到我的国度中来是为了什么，是代表帝国还是另外一位伟大存在。”
一个带有金属质感的声音在杳无人烟的钢铁世界中长传。
“尊敬的钢铁之主，我代南方的那位伟大存在向你们问好，不过这次我却是受雇于帝国而来。”
一道身影出现在钢铁之城科罗拉多最核心的第三十层。还是那件黑袍，还是那张面具，还是那道魅惑的声音。
“我的能力有限，现在的科罗拉多处于绝对的封印状态，无法移动也无法开启储备资源，能够动用的仅仅是几座机器工厂而已。帝国为我提供资源，我为帝国提供最高品质的魔像部队，顺便克扣那么一点资源为小卡尔制造几件玩物。”
“既然连您也受到了帝国的雇佣亲自出马，也就说明帝国于神龙和盖亚两国的全面战争已经不可避免。那么帝国这次又看准了我的哪项能力，又开出了怎样的筹码呢？”
雷音滚滚。音浪阵阵。这个声音萦绕四方。这个声音通达八方。这是这座城市的声音，钢铁之主科罗拉多的声音。
“一颗圣域魔兽的魔核，当然这只是订金。事成之后大地神殿最高女祭司权杖上的大地之石和另一颗圣域魔核将作为尊敬的钢铁之主最后的酬劳。”
即使无法影响到钢铁之主冰冷的心脏，但是头戴恶魔面具女子的声音依旧是那般的蛊惑人心。显然的，这是天生的诱惑，这是天然的魅惑。
“帝国开出的条件从来都是最合理的，那么我要付出的是……”
金属质感的声音充满了疑惑！
“有关于钢铁之城、浮空之城、奇迹之城的各种记载当中。一件东西必不可少，这最后一颗圣域魔核将作为开启它的钥匙。”
一个危险的声音喃喃道，阴谋意味弥漫……
索菲斯城。
大陆天才战的小组赛已经开始。不过由于荆棘之冠魔武学院是上届的第一名，头号种子，所以凯特他们拥有直接进入淘汰赛的资格。也就是说，至少这几天他们是不用参加比赛了。
闲来无事。凯特和面具马一道走出专门为参赛者服务的豪华住所，准备欣赏一下索菲斯城的异域风光。
不想中途却是被莉娜所发现，于是两个人的出游一下子变成了三个人的游玩，凯特、面具马、蓝茜和莉娜，一男一兽一女的搭配也算是不赖。
此时，索菲斯城的大街之上热闹非凡，在这个尚武的世界大陆天才战受欢迎的程度之高已经到达了无与伦比的高度，
艺人眼花缭乱的杂技、魔法学徒的神秘魔术和喜庆的比武招亲等等活动在大街上随处可见。整个五月都是狂欢的一个月。
议论比赛的声音从来没有停过。伴之而来的是赌博行业的兴起。凯特甚至还听到有荆棘之冠魔武学院队的粉丝信誓旦旦的向人保证压他们队伍稳赚不赔。
当然，支持荆棘之冠魔武学院的人还不是大多数。卡奥斯帝国皇家军事学院代表队和神圣教廷代表队作为上届比赛的前两名自然夺冠呼声最高，官方给出的赔率甚至被压到了一赔一点二和一赔一点五的超低点。
而上届第三名的盖亚王国代表队因为种种原因这几年却是没出什么逆天的人才，所以赔率达到了惊人的一赔十，上届第四名的荆棘之冠魔武学院则因为是夺冠第三大热门所以赔率只有一赔二。
“阳光啊阳光，今天阳光明媚，今天日照万方。”
就在面具马开始赞美太阳的时候，一个声音打断了他。
“先生小姐，需要向导吗？雇佣我绝对是物超所值的，一天只需花八个铜币就能帮你们节省至少八个银币的开销。”
一位稚气未脱蓬头垢面的小孩鼓足勇气走到凯特一行旁边毛遂自荐道。
“小兄弟，你真有那么大的本事吗？”
凯特微微一笑，眼前这位十一、二岁小孩的话令其想起了小时候的自己。
“是啊，不是我吹，这索菲斯城里就没有我不知道的事，漫说带路之类的小事情，就是您要买什么贵重物品只要交给我去办保证能够以最低价买入。”
见到眼前的阔少爷有意动的意思，小男孩立刻拍着胸脯作出保证。
“好了，这是一个银币，你被雇用了。”
凯特一翻手，一枚银币出现在其手中，然后拇指一弹，银币在空中划出一道抛物线飞向小男孩。
“谢谢先生了，谢谢先生了。”
手忙脚乱的接过银币，小男孩连声道谢。
“这里很多人都在押注大陆天才战的冠军，我也想压上一注，那么现在告诉我，索菲斯城信誉最好的庄家是哪个。”
凯特思虑片刻后问道。
“先生，要说信誉最好的庄家除了索菲斯城官方设立的以外不做二想。这索菲斯城分为东西两部分，东部是交易之所，西部是住宿娱乐之所，如果是大数目，我想我们得去东部一趟。”
脸上谄媚之色更浓，小男孩小心翼翼的道。
“我们就不去了，这是一张身份令牌，你凭这去一趟艾伦商会的分部，告诉他们的负责人荆棘之冠魔武学院队会获得这次大陆天才战的冠军，接下来的事他们会知道怎么做的。”
凯特意味深长的瞟了小男孩一眼，然后挥了挥手示意其离开。机会已经给了这位小男孩了，能不能把握住就看他自己。
小男孩眼中一亮，无疑的凯特透露了一个很重要的信息，如果这个消息属实那么一夜暴富也不是不可能的事，一些地下赌场开出的赔率是和官方可是大不相同的。
天下没有白吃的午餐，要想发财就必定要担风险，小男孩拿着手上的银币快乐并纠结着离开了。
“哈哈，凯特，没想到你会做这么无聊的事情。”
在面具马眼中，所有没有力量的存在都是蝼蚁，帮助蝼蚁是一件毫无意义的事情。(未完待续。)