月落日升，日落月升，七人沿黄河而行，在数日之后的一个清晨抵达东都洛阳近郊。一座雄伟的城市出现在众人眼前。
洛阳，这是一座千年古都，只要一眼打上去，你就不会有任何怀疑自己所看到的就是东都洛阳。
东都洛阳雄踞黄河的南岸，东呼虎牢、南系洛水、西应函谷、北屏邙山，四周群山环抱有险可依，中间便是洛阳平原，其中又有四条支流贯穿其间，既是形势险要，又是风光绮丽。在军事上易守难攻。
河流与沃土交融，加之气候适宜，造就了洛阳之地天下粮仓的美名。粮食的丰韵使得洛阳一代人口暴增，劳动力充沛，加之历代漕运开发，使得洛阳之地粮食产量稳居中土首位。
自古以来，夏、商、东周、东汉、曹魏、西晋、北魏、隋等八朝都建都于此。隋二世炀帝杨广即位后，于洛阳另选都址，扩建洛阳城。新皇城位于周王城和汉魏故城之间，三城联成一体，使得洛阳城东逾瀍水、南跨洛河、西临涧河，北依邙山，整个城周超过数十里，宏伟壮观，所以李乘风等人老远就看到了洛阳城郭。
当洛阳城建成，杨广又以洛阳为中心，开凿出一条南达杭州，北抵北郡，纵贯南北的大运河，把海河、黄河、淮河、长江、钱塘江五大水系连接起来，这就是著名的京杭大运河。由此，洛阳与中土沿海城镇轻易联系了起来，四海商旅皆能方便抵达洛阳，商旅往来频繁带动了洛阳周边的手工业与贸易的发展，洛阳一下成为天下交通商业的中心枢纽。
军事，粮食，交通，商贸，所有优势洛阳应有具有。正所谓河阳定鼎地，居中原而应四方。这也是为什么李密最近不惜一切代价，采取舍弃江南，先争洛阳的战略方针。夺得洛阳，那他离问鼎天下就不远了。
因为城市过于庞大，人口稠密，为了不影响城镇发展，东都洛阳开门时间比其他一般城市早，而闭门时间又比一般城镇晚。
即使是清晨天还没有完全放亮之际，洛阳城内的核心区仍然是灯火通明，河边船泊停泊处，更像一条条灯龙般沿岸盘绕延绵，整个洛阳宛如一座不夜城，显足了“国际化大都市”的范。李乘风暗想如果隋末唐初的扬州好比穿越前新兴的深圳，京师长安相当于北京，那这洛阳必然和上海是一个级别的了。
“呵呵，东都就在眼前。加上一鞭子，本王请你们吃洛阳美食！”良辰美景，李世民率先一马冲出。大伙儿此时都是肚子空荡荡的，一听说有好东西吃都是快马加鞭，紧随李世民而去。
刚一进城门，初抵贵境的李乘风，苏子轩还有薛延锋顿然眼界大开。
只见宽达上百步贯通南北两门的街道，在眼前笔直延伸开去，估摸着有几十里之长。
街道两旁遍植樱桃、石榴、梧桐、槐、榆、柳等各式树木，中间是专供帝王出巡的御道，际此初春之际，桃红柳绿，景色如画，美不胜收。街道两旁店铺林立，里坊之间，各辟道路，与贯通各大城门的纵横各十街交错，井然有序。互为呼应又互不干涉。
七骑交过税赋，转入贯通皇城南端门和定鼎门的天街，槐柳成荫的大街两旁万家楼阁林立，钟楼鼓楼遥遥相望，举目随便一望都是客栈、竹器行、丝绸社、羊毛坊、皮草店、杂货店、纸张店、棉花肆、鲜果铺等竞相设立，盛极一时，令人眼花缭乱。据说这还是战时，人口商旅往来受了很大影响，淡了不少。要是太平时期，还要更加繁华。
李世民望着东张西望的李乘风笑道：“这东都洛阳有两大特色，不知乘风是否有所听闻？”
李乘风别说古时的洛阳了，就是穿越前的现代洛阳都没去过，哪里会知dào
洛阳的什么特色？不过幸亏李乘风重生之前，这李家旁系一家子都是在扬州呆着，所以说李乘风不了解洛阳的情况也露不出什么马脚。所以李乘风兴趣盎然的向李世民请教。
李世民十分耐心道：“也难怪乘风不知洛阳的特色，你自从跟随你父至扬州效命就未出过门。这洛阳首先就是以南北为中轴，让洛水横贯全城，把洛阳分为南北两区，以五座大桥接连，而城内洛水又与其它伊、瀍、涧三水联接城内，使城内河道萦绕，把山水之秀移至城内，给人以天造地设的浑成感觉。”
李乘风等三人仔细观察，确实为李世民所说，顿时觉得这洛阳城的规划者绝对是个有真才实学的高人。
“那第二个特色是什么呢？”
“呵呵。另一特色就是洛阳城西墙之外，顺应其天然环境设置西苑，西至新安，北抵邙山，南达伊阙诸山，周围三百余里，其中不乏河流，小溪，山川，树林，草原等各式地形地貌，不仅可供皇室狩猎取乐，更可以操练卫府禁军。比得上古时汉武帝的上林苑。洛阳外郭与这西苑连在一起，令洛阳城更具规模。”
三个初来乍到的小子眺远望去，果然不时有一队队甲胄鲜明的兵卫操过，进出西苑，作晨早的操练，使这美丽的皇城添上刁斗深严的气势。
李乘风本想再多问一些关于洛阳的情况，但是无奈几个人的肚子同时都发出了震天响声，只得先找店家医治肚子，边吃边聊。大伙跟着李世民一起转入一个看似专营美食酒水的一条街。李世民选都不选，直接上了街口第一家名叫华夏楼饭馆。
“咦，这年头居然还有人上华夏楼吃早饭的啊，真是活见鬼了。”路人甲见李乘风等一大帮子人上华夏楼边小声议论了起来。
“你也不看看他们的打扮，一看就是外地来的。”路人乙解释道。
尉迟敬德听到有人在说他们闲话，转头怒瞪，那两个路人一看尉迟敬德整个一杀神样，赶忙闭口，低头走远了。
七个人还未坐下，一个身躯稍有圆润，面相富态，但头发有些苍白的中年人就凑了过来道：“哎呀，这不是长安李家二公子嘛，不对，不对，该叫秦王啦。什么风把秦王殿下给吹了过来啊。”
李世民赶忙道：“哈，刘老板你在呢啊？此次来洛阳是替我大唐公干，路过此地，特地上楼来讨一顿早饭。这六个都是我兄弟。还是老样子，一碗胡辣汤，一碟锅贴，给我来七份。”
“贵客到，胡辣汤七碗，锅贴七碟，多加胡椒，多加葱！别舍不得料嘞……”胖胖的刘老板似乎跟李世民很熟知dào
，他的口味一般朝柜台吆喝道。
“好嘞，贵客七位，多加胡椒，多加葱……”柜台上的伙计又高喊了一声，生怕身后的伙计有所疏忽。
转眼间七碗热腾腾的的胡辣汤，以及七碟还兹兹冒油的锅贴端了上来。大家都没客气，直接开吃。先说这胡辣汤，汤味浓郁，汤色靓丽，汤汁粘稠，香辣可口，鲜美滑润，李乘风只是吃了第一口，便停不住开始舀第二口，根本就不怕烫着噎着。
“呵呵，乘风慢一点，不够还可以加。”李世民看着李乘风的吃相忍不住笑道。
“嘿嘿，秦王殿下的兄弟就是我老刘的兄弟，尽管吃，吃多少都算我的。”刘老板在一旁客气的附和道。
“跟着二哥果然是吃香的喝辣的，想不到洛阳之地有这么好吃的东西，吃的太快，我都没吃出里面都有些什么东西。这胡辣汤简直就是人间美味啊，是怎么做的啊？”李乘风舔着舌头道。
“呵呵，这胡辣汤又名糊辣汤，主料以粉条、肥猪肉为主料，猪肉切碎一起入铁锅慢炖。待炖至八成熟时，勾入适量精面粉，再倒入花生仁，芋头，山药，金针，木耳，面筋。再放以糖，花椒，茴香，干姜，桂籽，精盐，酱油调味，搅拌而成。出锅是再配上蒜末，葱花，胡椒起鲜，一碗胡辣汤可成。”胖胖的刘老板见有人夸赞他的手艺，开始十分客气的隆重介shào
，整个介shào
胡辣汤的制作工艺的过程，就如同介shào
他的宝贝孩子一般。
“老板果然是用心之人，这锅贴也非同一般啊。”李乘风一边听着老板的介shào
，一边夹起了锅贴，咀嚼道。
这锅贴看着类似于饺子，一面已煎至深黄色，第一口咬下去酥脆，第二口咬下去面皮柔韧，紧接着猪肉芹菜馅的香美便透了出来。蔬菜的香脆，猪肉的肥美，面皮的柔韧交织在一起形成可一道无上的美味。
“呵呵，刘老板在河南洛阳之地可算是名人，对美食极为钻研。前些年，刘老板只身带着全家和徒弟从山东来到东都洛阳，将山东的饺子锅贴带入东都洛阳的同时。胡椒从域外引入中土，刘老板大胆尝试，结合当地汉人的饮食习惯制成了胡辣汤。从此东都洛阳要说早饭，无人不知这华夏楼的胡辣汤和锅贴是洛阳第一。这做饭也和上阵杀敌是一个道理，你们可要好好学一学刘老板的这股子钻研劲啊。”李世民笑着接过了话道。
“嗨，承蒙秦王殿下夸赞了。这洛阳第一也就是前些年啦，现在生意不比以前好做啦。我这街口的位置恐怕以后也要拱手让人啦。”张老板忧虑的说道。
经张老板如此一说，李世民和李乘风等人朝四周望去，这才注意到这华夏楼虽然还有很多桌在用餐，但并未坐满。于是李世民皱眉道：“张老板这是怎么回事？你的手艺依然如我第一次品尝时那般精湛，我记得你以前华夏楼早餐时间排队可是得排一条街的，为何如今生意一下子差了这么多？”
“这几年东都洛阳往来的各国客商渐多，带来的稀奇古怪调味品和食材也越来越多。西北风味的，海鲜口味的，无所不有。吃的品种多了，客官们的选择也就多了，渐渐的嘴也就刁了起来。我爹他已经改进了数次汤头，提高了食材的等级，可仍不见生意能恢复到以前那番兴隆的样子，斜对门突厥人开的塞北楼已经连续拿了两年的早食第一了，今年他们要是再拿第一，我们华夏楼这街口的风水宝地就要让人了，到时候秦王殿下要是再想吃胡辣汤和锅贴就只能上我家吃了。”不知何时，一个年轻的小胖子也来到了饭桌前。
“哎哟……爹……你干嘛打我啊……”不过这小胖子话刚说完就被刘老板猛抽了两下后脑勺！
“我打的就是你这逆子乌鸦嘴，我还没死吶，告sù
你。只要我老刘还在，这华夏楼就还在。这街口的位置就是让人了，我以后在街尾照样开华夏楼。秦王殿下你别听着小子的，以后你只要想吃胡辣汤和锅贴，什么时候都可以来。”刘老板还要教xùn
那个小胖子时，被李世民等人及时制止了。
李世民一边把小胖子拉到身后，一边劝解道：“哎呀，老刘啊，小刘都这么大了，站起来都快有你高了，你怎么还跟以前一样揍他啊，万一揍坏了可怎么办啊，这又不是多大的事。”
那个小胖子在躲在李世民身后，李乘风这才看清了那小胖子的脸，也是圆圆胖胖，关键那绿豆般大笑的眼睛，还有脸庞圆润的程度跟刘老板一模一样，简直就是一个模子刻出来的，这跑街上认亲的话，这父子两准错不了，看的李乘风差点笑喷过去。
“就是，又不是什么大事，大不了咱们回山东继xù
开饺子馆去！”刘小胖继xù
嘟囔道。
“你还说，你这没出息的，你看我打不死你。”刘小胖还在顶嘴，老刘竟然直接脱下了鞋子要继xù
揍刘小胖。
“哎呀，老刘啊，生意上的事嘛，何必发这么大火。此处生意不好，换个地方未尝也不是一个办法。”李世民继xù
劝解道。
“秦王殿下啊，我老刘是贪财的人嘛？我老刘举家迁到洛阳的那一天，我就为全城百姓兢兢业业的做早饭。我要是真的为了钱的话早就把这华夏楼转出去了。光这街口的位置就能卖个好价钱，够我吃半辈子了。这酒食一条街，各个国家口味的馆子都有，为啥我华夏楼能在街口的位置？那是因为我汉人手艺第一，现在虽然竞争日趋激烈，我就是再亏也要保住这街口的位置，没别的原因，就因为这里是东都洛阳。咱们汉人的地方，怎么能让胡人，尤其是突厥人的馆子做第一？”刘老板说完朝着斜对面的塞北楼啐了一口道。
李乘风顺着刘老板的指示的方向望去，斜对门是一座三层酒楼。楼式风格显足了草原的风格，虽然塞北楼的店面位置稍微靠里，但是楼前排队等吃早饭的人络绎不绝，生意要明显好于华夏楼。
“说的好！刘老板果然是我汉人中有志之士，今年的天下第一早食大会，如果有需yào
帮zhù
的请尽管开口，我李家一定会全力支持你。”李世民听完刘老板倒出坚守华夏楼的缘由，顿时拍案叫好，当即表示要出一番力。
众人客套之后，继xù
用餐，而刘老板则拎着刘小胖的耳朵去后房揉面了。李乘风对先前李世民和刘老板的谈话还有些不解，于是边吃边问道：“二哥，这天下第一早食会是怎么回事？还有这老刘他开他的华夏楼，想开的话继xù
开就是了，最多不就是亏两钱，为何还牵涉到转让？”
“乘风有所不知，这东都洛阳乃是天下各界人士向往之地，来这儿的人，无论是干哪一行的都有那么几手。文人有天下第一诗词会，名媛馆还有天下第一曲，按行业，画，舞，乐，曲都有各自比试切磋的大会。这餐饮界也有天下第一早食会，年年开春举办，酒食街上的各家饭庄酒楼都会参加，一争高低。”李世民继xù
讲解道。
“洛阳不愧是天下大都会，想不到还有这种名堂的大会，都有些什么规则呀？”
“规则也很简单，赛会这一天宴开整个上午。沿街每个酒楼饭庄拿出最得yì
的两道菜做早食。赛会将在各家酒楼前放置一个瓦罐。同时邀请洛阳城各个名商名士名流等有名望的人前来品尝评选，每人手中都会有一个红筹，若吃的满yì
就将红筹投放入瓦罐之中。比赛到午时结束，以各家瓦罐中的红筹数量来计算，最多者为当年第一，连续三年第一，便可获得街口位置的经营权，洛阳乃是天下第一都会，这这酒食街临街第一的位置可是有着餐饮界天下第一的招牌哟。”
“刚才听闻斜对门突厥人开的塞北楼连续获得两年第一，是否说刘老板今年要是再不能拿第一，就得拆下招牌让出这个风水宝地好位置？”乘风顿然领悟道。
“呵呵，乘风终于理解了，这老刘正为此事犯愁呢。”李世民笑着点头道。
“哼，这几年突厥人日渐强盛，仗着我中土群雄割据，处处打压我中土汉人，什么都跟我们争，吃个早饭都要争，简直没完了！”苏子轩拍桌抱怨道。
“哟，哥几个快来看啊，多俊的姑娘啊……白白嫩嫩的，这么俊。”“小娘子你是否迷路了？要不要去哥哥家歇一会儿啊？”
正当大伙儿讨论天下第一早食会的时候，楼下突然吵嚷了起来……似是发生了争吵矛盾……来品尝评选，每人手中都会有一个红筹，若吃的满yì
就将红筹投放入瓦罐之中。比赛到午时结束，以各家瓦罐中的红筹数量来计算，最多者为当年第一，连续三年第一，便可获得街口位置的经营权，洛阳乃是天下第一都会，这这酒食街临街第一的位置可是有着餐饮界天下第一的招牌哟。”
“刚才听闻斜对门突厥人开的塞北楼连续获得两年第一，是否说刘老板今年要是再不能拿第一，就得拆下招牌让出这个风水宝地好位置？”乘风顿然领悟道。
“呵呵，乘风终于理解了，这老刘正为此事犯愁呢。”李世民笑着点头道。
“哼，这几年突厥人日渐强盛，仗着我中土群雄割据，处处打压我中土汉人，什么都跟我们争，吃个早饭都要争，简直没完了！”苏子轩拍桌抱怨道。
“哟，哥几个快来看啊，多俊的姑娘啊……白白嫩嫩的，这么俊。”“小娘子你是否迷路了？要不要去哥哥家歇一会儿啊？”
正当大伙儿讨论天下第一早食会的时候，楼下突然吵嚷了起来……似是发生了争吵矛盾……