第二百一十七章
内奸
2000年6月29日。在经历了长达一年每天18小时的艰苦工作后，《暗黑破坏神II》正式发售，当天即售出18万套，成为当时销售速度最快的电脑游戏（今天这一头衔已被《魔兽世界》摘走）。马科斯?斯卡福认为暴雪北方的规模“已经足以保证两款游戏的开发同时进行”，于是2000年年底，暴雪北方扩张为两个开发小组，其中之一负责《暗黑破坏神II》的资料片《毁灭之王》，而另一小组的项目从未对外披露过，直到2003年，该神秘项目因高层出走事件而被取消。
在2003年出走的那批暴雪北方员工中，有一个名叫斯蒂芬?斯坎迪佐（Stefen
Scandizzo）的关卡设计师，他是《暗黑破坏神II》的核心开发成员之一，为二代的随机迷宫生成器开发过数项重要功能，不少地牢的设计和编程以及资料片《毁灭之王》的一些关卡，也都是由他负责的。离开暴雪北方后，他和其他几名同事一起创建了Castaway娱乐公司，也就是现在的Big
Tree游戏公司。在新公司官网上公布的斯坎迪佐的个人简历中，有这么一句话：“2000年，斯蒂芬曾为暴雪北方一款尚未公布的续作制作3D怪物。”而2005年离开暴雪北方的另一位老员工，《暗黑破坏神》首席美术、《暗黑破坏神II》高级美术米乔?奥卡姆拉（Michio
Okamura），也在他的简历中提到自己曾参与开发一款“尚未公布的续作”。由于暴雪北方当时唯一已发售的产品就是“暗黑”系列。所以这里提到的“尚未公布的续作”很显然是指《暗黑破坏神III》。
可见早在2000年下半年，二代发售后不久，《暗黑破坏神III》的筹备工作就已经与二代资料片《毁灭之王》一同启动。可究竟是什么原因，让我们在八年之后才得以见到它的真面目？
03年，北暴雪四大佬出走，03年初北暴雪拥有的人员是大约50人，暴雪北方原技术总监里克?塞斯（Rick
Seis）被任命为新的研发主管。与此同时，暴雪北方的两个开发小组被合而为一，一直处于秘密研发状态的另一项目被无限期搁置，直到今天仍然没人知道这款游戏究竟是什么，到底是不是暗黑三。“四大佬”出走后，暴雪北方的其他一些员工也陆续离职，前前后后加在一起有30人之多。他们有的加入了“四大佬”创建的旗舰（Flagship）工作室，有的加入了上文提到的斯蒂芬?斯坎迪佐等人创立的Castaway娱乐公司，还有一些去了湾区的其它公司。至此，“暗黑破坏神”系列的原研发团队已分崩离析，《暗黑破坏神III》的开发也就不可避免地陷入了停滞状态。
外界一直流传着一些缺乏依据的猜测，比如暴雪北方想把《暗黑破坏神III》做成一款网络游戏，但因《魔兽世界》的存在而被否决；比如暴雪北方想脱离“暗黑破坏神”的世界，开发一款全新的游戏，被否决；比如暴雪北方缺乏足够的创作自由，其创意处处受到牵制……这些传言都未得到任何证实。
05年的时候，两年过去了，北暴雪被关闭，北暴雪十二年的历史就此划上句号，而《暗黑破坏神III》的前景也被打上了一个大大的问号。公司合并后，原暴雪北方的员工可以南下加入尔湾的总部。也可以领取一笔遣散金后离开公司。暴雪北方的元老之一、《暗黑破坏神》系列的作曲者马特?乌尔曼（Matt
Uelmen）选择加入总部，后来参与了《魔兽世界：燃烧的远征》的作曲工作。而不愿离开湾区的人，一部分加入了本地的旗舰工作室或Castaway工作室，另有一些人组建了一家叫做“Hyboreal”的新公司，也就是现在的L5游戏公司。当初接替“四大佬”掌管暴雪北方的里克?塞斯，此时并未南下迁往总部，而是加盟Castaway工作室，任技术总监兼首席程序员。之所以做出这样的选择，据说原因之一是他与总部在《暗黑破坏神III》的开发方向上产生了分歧。此时距离二代资料片《毁灭之王》的发售已有四年时间，一直未曾对外公开的《暗黑破坏神III》究竟开发到了怎样的进度？
2005年4月27日，一名捷克的音乐师写信给暗黑爱好者网站diabloii.net，称他参与了《暗黑破坏神III》音乐的录制工作。他在信中写道：“我是捷克共和国的一名音乐师。我最近去布拉迪斯拉瓦（编者注：斯洛伐克共和国首都），与当地的广播交响乐团一起为《暗黑破坏神III》录制了音乐。我没在那儿看到暴雪的工作人员，不过作曲家（马特?乌尔曼？）在那儿，指挥家是柯克?特雷弗。。。。。。音乐的风格同《暗黑破坏神II》资料片很接近，主要基于瓦格纳的乐曲。《毁灭之王》中第五幕的许多段子直接取自瓦格纳的歌剧《特里斯坦与伊索尔德》（Tristan
and
Isolde）。而这次《暗黑破坏神III》的音乐风格则更接近瓦格纳的另两部歌剧《罗恩格林》（Lohengrin）和《齐格弗里德》（Siegfried）。”这名捷克乐师演奏的是打击乐器，他在信中署了真名。后来有玩家发现，《暗黑破坏神》二代的音乐就是由布拉迪斯拉瓦的这支交响乐团演奏录制的。
如果这封信的内容属实的话，那么说明在暴雪北方被关闭之前，《暗黑破坏神III》已经有了较高的完成度。在去年5月旗舰工作室举办的首届“社群日”（Community
Day）上，前暴雪北方的一些老员工也证实了这一点：《暗黑破坏神III》的许多内容在2003年“四大佬”离开暴雪北方之前就已经完成。但在2005年暴雪北方关闭之后，整个项目被全部推翻重做，一切不得不从头开始。
为什么暴雪总部会全盘否定暴雪北方之前开发的那个版本？那个版本究竟是怎样的？这到现在还是一个未解之谜。曾参与开发《暗黑破坏神II》及资料片的前暴雪北方美术本?布斯（Ben
Boos）近日在谈到他对《暗黑破坏神III》的观感时，透露了当时的一些情况，或许可以作为一种解释。他说：“暴雪北方的一些伙计当时非常热切地希望对游戏作出激进的改动，不过我觉得还是现在这种缓慢的进化比较好。……我能理解那些希望尝试新鲜事物的人，不过偏离已有的成功模式，可能会让结果变得捉摸不定。”
或许是过于激进，或许是过于保守，又或许是设计得不够有趣，总之，暴雪北方四年来的工作成果被统统否定。关闭暴雪北方后，暴雪总部重新组建了一支团队，从零开始。《暗黑破坏神》目前的几名核心研发成员，首席制作人凯斯?李（Keith
Lee）、首席设计师杰?威尔森（Jay
Wilson）和首席世界设计师莱昂纳多?波伊阿斯基（Leonard
Boyarsky），都是在2006年1月才被招入暴雪，艺术总监布莱恩?莫里斯罗（Brian
Morrisroe）虽然2002年就加入了暴雪，但之前他一直担任的是《魔兽世界》的高级美术。可见，《暗黑破坏神III》现在这支研发核心是由暴雪的新人和暴雪总部原有的老人组成的一支混编军团，原暴雪北方的核心人员所剩无几。而今天我们看到的这款《暗黑破坏神III》，实际的开发时间不过两年多而已。
《暗黑破坏神III》并非第一款被暴雪否定的游戏。1996年，开发了一年的《星际争霸》被推翻重来；2000年，《魔兽争霸III》经历了一次大幅改动。因质量达不到要求或是落后于市场而被取消的游戏则更多，08年2月举行的D.I.C.E峰会上，暴雪创始人之一、产品开发执行副总裁弗兰克?皮尔斯在介绍暴雪的成长历程时，披露了过去17年被暴雪取消的八款游戏，其中最著名的莫过于1998年被取消的《魔族王子》（Warcraft
Adventures）。尽管《魔族王子》当时距离完工只剩下几个月的时间，但考虑到冒险解谜类游戏的市场已经严重萎缩，加上游戏的3D化趋势。暴雪最终还是忍痛割爱。
《星际争霸》曾被暴雪称为是“最漫长和最痛苦”的一款游戏，不过现在看来，这一头衔恐怕要让位给《暗黑破坏神III》了。这倒也未必是坏事，开发《暗黑破坏神》一代的时候，暴雪除了资助秃鹫30万美元的经费外，还提了一个建议——将游戏从回合制改为即时制。正是这次改动，成就了《暗黑破坏神》的经典。
2005年底，暴雪的一名离职员工克里斯?哈格里夫斯（Chris
Hartgraves）在《魔兽世界》某非官方论坛上披露了暴雪开发中的一些游戏的消息，《暗黑破坏神III》也在其中。据说暴雪内部每半年就会组织全体员工一起参与“边看边聊”（Show
N
Tell）的活动，各小组会展示正在开发的游戏，然后大家畅所欲言。哈格里夫斯称自己在最近的一次活动中见到了《暗黑破坏神III》的画面，他说：“三代发生在天堂，地狱试图征服天堂。整个游戏看上去棒极了……想象一下，洒满光辉的天堂被地狱的黑暗所笼罩；想象一下，《魔兽世界》被搬进了‘暗黑破坏神’的世界之中。更庞大的场景，更丰富的可玩性，还有专门的公会建筑。他们会在今年的暴雪嘉年华（BlizzCon）上演示一段游戏视频。”
遗憾的是，2005年底举行的“暴雪嘉年华”上并未出现《暗黑破坏神III》的身影，所以他对游戏的那些描述也就无法得到证实。不过哈格里夫斯还在帖子里提到了《星际争霸II》已在开发中，这在两年后得到了证实，而他提到的关于《魔兽世界》的一些消息，大部分也在事后被证明是正确的。
哈格里夫斯泄露的部分内容在几个月后得到了另一匿名人士的佐证，2006年2月。该人士在GamingSteve.com网站上发帖称：“我不想让暴雪的朋友有任何麻烦，所以我在这里用‘Beelzebub
3’代替‘Diablo
III’，用‘Snowstorm’代替‘Blizzard’。没错，Snowstorm的确在开发Beelzebub
3，而且至少已经开发了四年。事实上，Snowstorm
North几年前就已经接近完成这款游戏了，但他们开发的内容‘不够有趣’，只好悄悄返工重做。这也是导致Snowstorm
North被关闭，所有人被迁往尔湾总部的主要原因之一。这样一来，尔湾总部的老大们就可以更好地监控Beelzebub
3的开发进程。……Beelzebub
3会以全3D的面貌出现，而且效果看上去棒极了。Beelzebub
3讲述的是天堂与地狱之间的战争。其中一个很酷的特色是：游戏中的每一个道具都可以在‘光明’版本和‘黑暗’版本之间转换。不过这一特色也正是最初那个版本的《暗黑破坏神III》所存在的问题——虽然道具的外观可以从光明变成黑暗，但不会影响到道具的实际属性，也不会改变游戏的任何玩法。所以游戏被迫重新制作，以便加入一些‘有趣的因素’，让它玩起来更像是前两代Beelzebub的风格。Beelzebub
3的核心玩法同Beelzebub的前两代非常接近，不过世界更庞大，而且提供了更丰富的体验——更多的道具、更多的关卡、更多的技能，网络部分也较前作有了大幅改进。如果你在Beelzebub
3的世界中看到不少《魔兽世界》的影子，请不要感到惊讶，比如两个敌对的阵营（联盟对部落，等同于天堂对地狱）、改进的公会系统，或许还有坐骑系统。”
《暗黑破坏神III》肯定会是3D的，肯定会有更多的道具、关卡和技能，肯定会强化联网内容，这些都毋庸置疑。两名“泄密者”其实并未披露多少有价值的内容，但在翘首期盼的暗黑迷中间，这些模糊的细节还是引起了一场兴奋的讨论。今天我们知道，《暗黑破坏神III》的故事背景发生在保护“神圣之殿”居民免受天堂和地狱力量影响的“世界之石”被毁的20年后，按理说，来自地狱的残余力量此时应该随时可以卷土重来，可他们为什么没有那么做？另一边，天使泰瑞尔（Tyrael）一直在违背天堂里其他天使的意愿而帮助人类，现在他又毁掉了“世界之石”，在他身上发生了哪些事情？是否果真如哈格里夫斯和匿名人士所说，天堂与地狱之间发生了一场可怕的战争？如果是真的话，这场战争的来龙去脉又是怎样的？但愿答案的揭晓不会再次让我们望穿秋水。
从2006年开始，关于《暗黑破坏神III》的消息不断传出。先是“魔兽”小说《上古战争三部曲》的作者理查德?克纳科（Richard
A.
Knaak）推出了新作《暗黑破坏神：原罪之战》《Diablo：The
Sin
War》，在接受采访时，他提到自己不会为“一款已经死去的游戏”写作，而是在为一个“到处都是死人的世界”写作。
2007年6月，《星际争霸II》正式公布后一个月，暴雪发布消息称，凡是参加8月举行的“2007暴雪嘉年华”的人都将获得一个“尚未公布的暴雪新游戏的测试序列号”，不少媒体和玩家认为这款“新游戏”很可能是《暗黑破坏神III》，更有传闻称，《暗黑破坏神III》将以网络游戏的形态出现在玩家面前。结果暴雪再次令暗黑迷失望，这回公布的是《魔兽世界》的第二部资料片《巫妖王之怒》。
2007年7月。弗兰克?皮尔斯在介绍暴雪的研发团队时提到：“我们的全球员工数是2700人，大部分是《魔兽世界》的客服人员。开发人员可能只有350人左右，其中《魔兽世界》的开发团队135人，《星际争霸II》的开发团队40人，第三小组（Team
3）的开发团队40人，动画团队85人，还有音效、质检和其他一些人员。”现在我们知道，他所说的“第三小组”就是《暗黑破坏神III》的开发小组。40人的规模并不算大，可见游戏当时的开发度还不是很高。
之后不久，暴雪商务运营部副总裁保罗?山姆士（Paul
Sams）和总裁迈克?莫哈米也在不同场合暗示了暴雪对《暗黑破坏神》系列的重视。此时《暗黑破坏神III》的存在已经成为一个公开的秘密，大家等待的只是由暴雪亲自掀起它的面纱。2008年6月28日，《暗黑破坏神II》问世后的第八年，所有的暗黑迷们终于等到了这一刻。
恩，这就是暗黑破坏神三近八年的曲折历程，换个人要是被Max
Schaefer问了或许还真的有些拎不清，可是周幼安重生而来，他还真摸不清楚Max
Schaefer的心理，而萧散有着周幼安这个逆天的老板在背后，自然也是沾了大光，听了Max
Schaefer的疑问，他就很干脆的点了点头，假装一脸惊奇的问Max
Schaefer道：“暗黑破坏神之前都是Schaefer先生你们北暴雪开发的，而暗黑二也已经出世了，那么你们在暗黑二开发成功之后的日子里着手的应该就是暗黑三了。。。。但是你们脱离暴雪之后恐怕本来就与你们意见不合的暴雪公司会直接将你们的研究成果全部推翻重新研发暗黑三吧？而Schaefer先生你们的计划不会是想重新自己开发暗黑三吧？”
萧散这么一问到是把Max
Schaefer给吓到了，事实上他问萧散知道不知道暗黑的事情绝对是想跟萧散炫耀下的。在Max
Schaefer看来，暗黑三的事情除了他们准备脱离的暴雪公司以及他们自己本身之外，其他的外人是绝对不知道的，必须游戏开发进程这是一个游戏公司的核心机密了，就算萧散能量大打听到的也只是一些皮毛消息，所以他之所以问萧散是算准了萧散不知道，然后准备装下大尾巴狼指点下萧散，以此来告诉萧散——你投资我们脱离暴雪后即将准备成立的旗舰工作室那是绝对没有错的啦，放一百个心好了你。
Max
Schaefer想的是没有错，可是他绝对是死都不会想到他现在坐在对面的萧散背后那位是来自于未来的，这个世界上再秘密的事情或许在起初都会保密的很好，可是有句话叫做纸终究是包不住火的，随着时间的过去终究会被暴出来的，或许现在的人的确是不了解暗黑破坏神三这一路过来的秘密，可是在几年后这些东西那都是被有心人挖了出来的，周幼安知道，一点都不奇怪的。
而最让Max
Schaefer受惊吓的却还不是这个，萧散一针见血的指出Max
Schaefer他们想跟暴雪对着干将暴雪所否定掉的东西搞出来，这才是Max
Schaefer最紧张的事情，这可不是小事啊，萧散这远在华夏的人都知道了，那么暴雪公司是不是早就知道了等着看他们旗舰笑话了？
Max
Schaefer却不知道，他一脸紧张的看着萧散的时候，其实如果周幼安知道自己设定的无数个事情发展可能方向里这个最不可能的可能性居然出现了恐怕心里也要纳闷呢，心说这不是原来的故事情节呀，旗舰工作室在离开暴雪之后虽然有动作，可是貌似没干出什么大事来过啊，怎么现在Max
Schaefer他们好象要去摸一摸暴雪这头老虎的屁股了？难道我这只重生而来的蝴蝶扇了扇小翅膀真的来了次大风暴了？
而身为一个传话人的萧散就更摸不清楚里头的弯弯了，天地良心，他只是按照周老板的剧本演戏的啊，见Max
Schaefer如临大敌的模样他也只好跟对方大眼瞪小眼了，好一阵子，还是最怕自己这边计划暴露了的Max
Schaefer先沉不住气了，沉声问萧散道：“不知道萧先生是从哪里听到的消息说我们要自己开发暗黑三了？”
他这意思却是怀疑自己旗舰工作室里出了内奸被萧散收买了，所以萧散这才知道了他们藏的很深的计划，要知道，重新启动被暴雪否定掉的暗黑三开发，然后和暴雪对着干，这样的事情绝对会是旗舰工作室重中之重的计划的，知道的肯定是工作室里的兄弟。
旗舰工作室倒闭后，公司的三位高层自掏腰包，为员工支付了30天的薪水。前Ping0的员工评价说：“当我听说三位高层（可能是比尔?罗珀和斯卡福兄弟）自掏腰包支付大家的工资时，我并不觉得吃惊。因为他们都是敢做敢当的汉子，尤其是马科斯?斯卡福。”
Max
Schaefer是个相当义气的人，所以他对于背叛这样的事情是深恶痛绝的，这也就有了不顾风度沉声问萧散这样举动的原因，他是无法接受自己工作室里这么多年在一起的兄弟中有人背叛这样的事情发生的。
面对Max
Schaefer的问题就算是换做周幼安过来也不可能跟他说我是重生的，我拿未来发生的事情分析出来你的想法的，又何况是其实对里头缘故两眼摸黑的萧散？不过终究是能够被周幼安看中的人，萧散尽管不知情，但是还是凭着察言观色和心机，很快就从Max
Schaefer眉宇间的阴霾与隐隐愤怒联系他的话语察觉出了他的心理，当下便打个哈哈笑道：“只是我的一番猜测罢了，却是没想到Schaefer先生你们未来的计划真的是暗黑三的研究，我可是相当的期待呢。”