步惊艳象他一般坐下来，抬目定定看着远处，不说话。
凤九解下身上的大裘披在她身上，系好，一股他独有的气息将她紧紧包围，令她忍不住吸了又吸，如上了毒瘾般。
凤九将树叶放在手上慢慢转，嘴角兀自漾起一抹哀怨的笑意，“阿步，不知道为什么，今晚我忽然很想听你唱歌，你能不能唱给我听？”
听歌？他还有心情听歌？
步惊艳侧目看他，往日，他在外面受了委屈，回来后，总是会在她面前要么撒娇，要么生气，要么讨好，不管怎么样都要大大地折腾一番。今晚，对于一个男人来说，算是奇耻大辱，他却反常地什么表情也没有，只当做没发生任何事般绝口不提。
本来还指望又是他胡闹的一个小把戏，结果他的不在意已经泄露了他的本意。而以前的种种，所谓的吃醋，不过都是他一种演戏的手段罢了。
只能怪他演技太好，将她这个配角也带入了戏里，幸好还没等到结局，她就已经醒悟，不然，这样的戏，她会一直配合着这个有着精湛演技的主角演下去，到时候，曲终人散，她的结局就成了一出可悲的闹剧。
她轻轻地笑，“我唱得不好，有可能，想要给你唱歌的人很多，赶明日让别人给你唱吧。”
凤九眨眼，“我喜欢你，所以就爱听你唱。”
“喜欢我？你会喜欢我？”步惊艳哑然失笑。
凤九忽然伸手勾住她尖俏的下巴，言辞恳切地保证，“真的喜欢你，绝对不掺一点假。”
她不出声，看了他很久，浓黑的眉，乌黑明澈专勾人魂魄的桃花眼，即便是在说谎，也能一眨不眨地展现他的无辜，纯真无邪得如同化生童子，莫不让人打心底想去亲近喜欢他。
凤九见她只是看他，转过头去，微微有些窘迫，“看什么？难道不认识？”
步惊艳扯动了下嘴角，虽然到目前为止只是因为一件事在怀疑他，且还不是一件很确定的事，但是如果是真的被他瞒骗了这么久，她是不是就应该要回敬点什么？
她干干一笑，戏谑地伸手捏他吹弹可破的脸颊，“你这张脸太妖孽，看着看着就忍不住会出神。”
凤九眼睛一亮，里面溢满了流光溢彩，“阿步说的可是真话？”
步惊艳收回手，“假话。”
凤九眼神微黯。
“不是要听歌么？我今天破例用我优美的嗓音为你唱一首。”步惊艳淡淡一笑，不再看他，提起轻雅稍沉的嗓音开始轻哼：“莫听竹林穿叶声，何妨徐行且沉吟，竹杖芒鞋轻胜马，谁怕？一蓑烟雨任平生。料峭春风吹酒醒，微冷。山头斜照却相迎。回首来时萧瑟处，归去，也无风雨也无晴。”
她的歌声虽然不高亢，但有一种说不出的旷达从容，天高云淡的韵味。
“好一个回首来时萧瑟处，归去，也无风雨也无晴。”凤九似已沉醉在她歌声里，俊颜上一派专注的虔诚和悠然向往之色，“如果每个人都能将所经过的人和事都以淡然的心态看待，就像风雨过后的天空般一再有任何痴嗔意念，超然物外，世间便再无愁怨之事。”
步惊艳轻笑，有些话忍了忍，还是没有问出口。
两人沉默了一会，凤九故意挪了挪屁股，紧紧挨近她，将头轻轻靠在她肩上，轻声呢喃道：“阿步，你知道吗？长这么大，我都不记得有人像你那样毫无顾忌的主动亲我，也不记得有人带着满满的歉意为我熬药炖汤。”
“我有主动亲你吗？我有带着歉意为你熬药炖汤吗？”步惊艳故意装糊涂。
凤九抬起头，本能的扬起笑脸低头定定看着她，桃花眼里第一次流露出迷惑的神采，暗得无边无际，“那天你强行把我包进被子里，然后像一只色猫一般狠狠地咬住我的嘴唇，把我惊诧得差点晕过去，难道你想假装忘记？”
提到这件初次相见时的糗事，还真让步惊艳脸红，如果她当时不用那个法子，估计早被卢太妃拖去狠狠地揍了一顿。
“还有你在厨房里每天都亲自为我熬药的事情，难道你也能忘记？”
步惊艳移开眼睛，不敢看他灼灼其华的眸瞳，那里的光彩，会让每一个女人都怦然心动。
凤九失望地轻声一叹，拉起她的手，与她的五指交叉相握，重新靠在她肩上，“自小到大，我从不曾听人给我唱过如此动听的歌，不知道为什么，只听一次，我好像就上了瘾，你以后天天都唱给我听吧。”
步惊艳咬着嘴唇，他今天为什么要说这些感性的话？想感动她吗？半晌，她才闷声道：“不是有太妃娘娘吗？难道她以前都不给你哼歌？”童年最难忘的就是摇篮曲，而最动听的，就是听母亲唱童谣。
凤九没有回答她，只是睁着一双黯然的眸子静望夜空，静静道：“小的时候，看到别人都有娘亲在床前哄着睡觉，我好羡慕。有一次实在忍不住怕意，又禁不住那温柔的声音的吸引，就跑到扶荔殿听淑妃为妹妹哼睡眠曲，那天妹妹一点都不听话，贵妃哼了一首又一首，直到她睡着……”
他极轻笑了笑，又慢慢道：“那个时候，我好想妹妹永远都不要睡，那样我就可以听好长好长时间，不用担心一个人睡在冷冰冰毫无生气的宫殿里。可是妹妹还是睡了，淑妃也出来了，她冷着脸说我是哪来的野狗，叫奴才们把我打了出去……”
“那一夜，我被抛到雪地里一整晚，哭破了喉咙，结果，都没一个人来理我……”
他有着孤寂痛苦的童年，而每每想起十岁那年那个漆黑的夜晚所发生的事，至今都还心有余悸，以至于常常都不敢去面对一个人的回忆……
在夜深人静的时候，他会想起自己在这个世界上是孤零零的，没有亲人，没有人会发自真心的爱护他，照顾他。太妃虽然带着他，到底怀有异样的心思。凤远兮虽然待他稍好，心里的谋算却多过兄弟情份。直到步惊艳的出现，容忍，心疼，诱哄，还有热情，所有的一言一行，就像是一弯暖人心肺的春水，将他几近冰冷无波的心湖吹出阵阵涟漪，一波一波，越来越深地荡入灵魂深处。
步惊艳被他的低沉所感染，终于忍不住轻劝道：“那有什么？不是都过来了吗？就像那歌词里一样，归去，也无风雨也无晴，心灵平静，任何事都将不会影响人的心情，过去了，就别再去缅怀。”
凤九叹息，“说着容易做着难。难道阿步做到了？”
步惊艳苦笑，她好像是做不到的。
霜寒风冷，凤九倚着她的肩，闭上眼睛，过了一会，他竟然睡着了。
从他平稳的呼吸来看，他是真的睡着了。
步惊艳低头看着他的睡颜，像婴儿般，很恬静，嘴角微微翘起，像是有什么开心的事。只是双目紧闭，将他装有万般心事的眼瞳给严严遮掩住，任谁，也难以窥探它里面的秘密。
不忍叫醒他，将身上的大裘解下，一半披在他身上，拥住他，紧紧地和他裹在一起，告诫自己，这样的凤九，才值得他怜惜，待他睁开眼，她决不再将自己的同情心廉价的送给他。
就在大夏皇朝皇太后寿诞之后的第二天，整个京城都传扬着柳氏长子柳荞被少年将军楚云杀死的消息。
柳荞是将来要接替柳从山领导整个柳氏家族的接班人，顶梁柱，一夜之间被杀，好比在整个柳氏家族掀起涛天大浪。柳从山亦一夜白头，在朝堂上力谏将杀人犯斩首以命抵命的时候，突然栽倒，然后重病倒卧在床，在皇朝翻云覆雨的一代权臣就这样再也没站起来过。在临危之时，授命次子柳劲松在三子柳文景的协助下掌管整个柳氏政权，并立遗言，不将楚云治罪，他死不冥目。
在这个柳氏大乱的当口，大夏皇帝闪电出手，将柳荞禁卫军统领一职迅速安排人上位，几乎不费吹灰之力，把一直渴望掌握的禁卫军权柄收回，令他所坐的皇权更为稳固。
同时，他又将楚云所握的北军府勉为其难的收回，就算北军府里部将不买帐，但在群龙无首之下，也只能任由皇上摆布。
而最得利益者，自然是步家。晋王表面上已经没落，柳氏失了禁卫军统领权，整个柳氏将要面临一次更大的家族权势争夺战，在三方势力割据多年的情况下，他算是一家独大。但是，当皇帝稳固皇权后，第一个要对付的，自然是他步守城，所谓的唇亡齿寒，当相斗多年的对家败落后，其实对步守城并不是一件值得庆幸的事。
一时间，大夏京都阴云密布，巨大变革的时代也许就要来临，谁笑到最后，全倚看圣意的安排。
但凡是牢狱，必是阴暗脏污，天牢也不例外，一间独立的石造囚室里，灯火昏暗，摇曳生影，更显阴森逼人。在一排冷冰冰的铁制刑具前，被血污染遍已经看不清衣料颜色的男子神色淡定，虽是倚在阴暗的墙角，且头发披散凌乱，但面色依然是沉着。
天牢里的饭食很粗糙，本应洁白的饭粒上，时不时还有几粒黑色的老鼠屎。
楚云慢慢地一口一口地扒着，他不会嫌弃这里的饭食，在野外作战时，连树皮都啃过，有这些吃已经很好了。
现在他身犯重罪，在天牢里，吃一顿，便少一顿，人生便是这样，过一天，便少一天。
他扒着碗里最后几口饭，一拨，从碗底露出一张折得整齐的小纸块，神色一僵，将纸块用手指拈起，慢慢打开，里面的字却让他止不住整个人都在颤抖，连死都不怕的人，此时却chou动着眼角。叫他不要自寻死路，他多年未见的母亲，他的姐妹，会因为他的死而惨遭蹂躏……
牢门口传来锁链开启声，“楚将军，秦王妃来看你了，精神点。”
楚云将纸条吞下去，抬起眼，就见清丽无华的女子已经进了牢房内。
女子深深地凝望他，慢慢走近，开门见山，“为什么要代她受罪？是你欠她的？还是因为凤远兮的关系，想表现你的朋友之义？”
楚云缓缓站起，居然露出浅淡微笑，迎视着女子，温声回道：“王妃说对了，我是欠她的，欠她一个承诺，在很久以前，我就承诺过她，这一生，我一定要护她周全。”到了这个时候，他不想隐瞒眼前真心关心他的女子，这一生，除了少年时有过热情外，他从来不知道，会与一个女子有一种无需言语就能明了的微妙的情义。
步惊艳微怔，她不知道楚云与步芳以前竟有过交集，而且还有过诺言，虽然感觉有些令人无奈的愚昧，但她敬重这种重承守诺的汉子。
她不禁感伤，幽幽道：“可是现在柳家的人不会放过你，连太后在内，每天都在强烈要求将你问斩，难道你连命都不要了么？”
楚云低低叹息，“谁不想要命？但男子汉大丈夫立于天地间，又怎能做个失信于人的人？”
“那你准备怎么办？就这样认罪了事？”
“该我承担的，我自然要承担。”
步惊艳看着他，过了一会，才道：“不管怎么样，我一定会想办法救你出去。”
楚云知晓她的忧虑，心里有暖流缓缓淌过。他转过头去，淡淡道：“王妃不要白费心机，现在是一命抵一命，相信大夏皇朝目前还没有那么一个人能改变这个律例。”
步惊艳抿了抿唇，坚定道：“相信我，天下没有办不到的事。”
一盏茶后，她离开了天牢。
天牢本是关押重刑犯人的地方，一般是不允许探监的。她这次能进来，完全是凤炫的默许。凤炫听了她叙述当时案发时的经过，心里已是了然。他自然不希望楚云死，楚云是大夏几十年来少见的一个领军奇才，在年青一辈中，再难找与他相媲美的年青将领，今后大夏向外扩展疆土，又如何少得了这种人才？
这几日她没有时间去查管凤九的事，不管他是个怎样的人，只要不触犯她，她也不会去追究他的一切。只不过，她的决定已经改了，当初本已下定决心带他走，如今看来，根本就没了那必要。现在要走，也只能是她一个人走。前提是，她必须要将楚云从天牢里救出来后。
而最让她心里难受的是，步芳在王府过得很舒坦，并不因为楚云代她受罪而有丝毫的担忧或是愧疚，这女人，不敢认罪，难道连稍稍表现一下关心也不行？
墨然居。
步芳对镜梳妆。
乌发柔亮，俏鼻尖挺，嫣红的唇，水盈盈多情的眸子，身体上的每一处，都能令男人倾倒。几日来凤远兮夜夜与她缠绵，那令人沉醉不可自拔的鱼水之欢，几乎是一触即发而不可收拾。他虽然平日冷漠，但在床上的功夫却勇猛而热烈，彻夜不睡。
她摸着颈部的吻痕，不由笑了，男人，果然还是喜欢美色的。包括那个为她代罪入狱的楚大将军，连他，也是觑窥她美色的，不然，也不会傻不拉叽的愿为她死。
也幸好，那日被柳荞侵犯，使得凤远兮因为怜悯她，而最终成为她裙下之臣。
“小姐，秦王妃求见。”小竹轻轻进来禀报。
步芳水眸轻转，嫣然一笑，“让她进来吧。”
“姐姐倒是很悠闲。”就在步芳话音才落之际，步惊艳已经不请自来。
步芳轻轻在发髻上插了一根镶着珍珠的金步摇，自妆台上的铜镜里看了她一眼，眉梢眼角是掩也掩不住的浓浓春意，“妹妹不是也很清闲么？在王府里当王妃，除了伺候好自己的夫君外，就是想着该怎么打扮自己。”
她边说边回转头来，“妹妹有空到这边来，难道……你的傻子丈夫不用你侍候？”
步惊艳决定回避她意有所指的话，兀自找了张椅子坐下，看着她，道：“姐姐真的变了很多。”
“变了？”步芳妖娆一笑，“或许。当我由一个少女变成一个女人的时候，想不变都难。”
步惊艳挑眉，“哦？晋王爷已经把你宠幸了？”
“难道这种事我还骗你不成？”步芳摸着自己的脸，斜睨着她，颇带几分风情地娇嗔道：“以我这等容色，只要他是个男人，岂又熬得住不碰？你要记住，男人考虑问题，先是用下半身思考，才再用脑子。”
步惊艳皱眉，真的受不了她的故意炫耀，微撇了下嘴，道：“我不管你们怎样，只是你不该那样对楚云，非常的不公平，你在这里与你的丈夫浓情蜜意，可有想到他在天牢里代你受罪，甚至不久后将要被问斩，你难道就没有一点于心不安？”
步芳好像听到最好笑的笑话般，仰头咯咯大笑，“我为什么要于心不安？那个楚云不也就是贪恋我的美色，才这样不畏死的代我受过？他这种人闷骚得很，平日一本正经，背后不知把我意淫过多少次，而且我从来都没正眼瞧过他，他自然要想方设法叫我注意他，记住他。色字头上一把刀，这是他自愿的，你又为何要在这里不满？”