凤河见桂老爷低着头，以为他不相信，就继续说道：“你也觉得奇怪吧？一个小毛丫头会看账本子，诶，我还告诉你，她还会双手打算盘呢，我们哥儿俩亲眼看见的，飞快。”
这回桂老爷真不高兴了：“我说你们俩没本事，就说自己没本事，瞎扯什么呀！双手打算盘，这整个樊城，就我知道的，就只有祁老爷子会，她一个小丫头，还双手打算盘，扯吧。”
“哎，你－”凤河刚要争辩，被凤海拦了下来：“桂老爷不相信就对了。若不是亲眼所见，我也不信呐。现在，先别说这个了，先说说咱们下一步该怎么办吧？”
四个人商量了半天，也没有什么好办法，干脆，既然凤记已经快被掏空了，那咱们就来个狠招，降价！把他们拖垮！
凤依依并不知道自己已经被两拨人给算计上了。一大早，她就来到了凤记糕点铺。现在还只是个开始，尚未完全步入正轨，万事都要小心。
她给凤记定下了早会的规矩。现如今，前店后坊都新添了不少人手。对这些人，一方面要加强培训，另一方面也要加强管理。而且，最近店里实在是太忙了，所有人都在咬牙坚持着，也需要给大儿一定的鼓励。
店里新来的伙计、学徒都是从牙行买来的，他们的卖身契都捏在凤依依的手里，凤依依对这些人有绝对的控制权，她也在心中感叹过：古代的劳动力还真是便宜，几两银子就能买个干净利落的十来岁少年。
周师傅和原来的几个老人儿都和凤依依签了二十年的合同，包括在此期间不得随意跳槽，不得泄露商业机密等。虽说这些能留下来的人都是一些比较忠心的人，但是在的利益面前，人性总是会有它脆弱的一面。
凤依依想，平日里有姜掌柜盯着，自己时不常过来看看，也不怕有什么人想借机出幺蛾子。
另外，想让马儿跑，就得给马儿草。凤依依当众宣布了奖励制度，除了月例银子，只要肯干，还有“奖金”拿。这下子，大儿的积极性全被调动了起来。
早会上，前店后坊的所有伙计、师傅都集中在了一起。由凤依依和姜掌柜给大家说说头天的情况，今天的注意事项，鼓励一下大家。大家有什么问题也可以借这个机会直接向东家、掌柜反应。
就在早会刚刚结束的时候，有伙计来报，有位洪老板递上了拜帖，想要求见姜掌柜，说是有要事相商。
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凤依依和姜掌柜先进了账房。凤依依第一次来这里后，为了方便，让姜掌柜在账房里设了一个大屏风。这样一来，外面的人看不见凤依依，可凤依依坐在屏风后面，可以把来人和姜掌柜的谈话听得一清二楚。
姜掌柜将洪老板请进了账房。这是个三十来岁的中年人，黑红的脸膛，眼中闪烁着生意人的精明。姜掌柜认得此人，有些点头交情，他是给樊城守军提供饲料的饲料铺老板。
姜掌柜和洪老板相互见礼后，分宾主落座，伙计端上了香茶。
洪老板寒暄几句之后，直接切入了正题：“姜掌柜，不瞒您说，洪某此次来，也是受人所托，想购买你们的大烤箱。”
姜掌柜吃了一惊，面露戒备之色。坐在屏风后面的凤依依也是一愣：这个人怎么知道我有大烤箱。
开业前，凤依依绘制好了烤箱的图纸，将它拆成三份，分别找了三家铁匠铺子打制。每份图纸上都胡乱画了一些没用的零件。这样一来，即便有人凑齐了图纸，按照原样再打制出一套来，也不知道该如何安装。
“洪老板，敢问到底是哪位相托？莫不是哪位同行？”姜掌柜的脸拉了下来，心想：这么做不是抢人买卖么。
洪老板看到了姜掌柜脸上的不悦，赶忙解释道：“姜掌柜，这个请您放心。咱们都是生意人，这规矩是懂的。我洪某就是再着脸也不能替您的同行来谈这种事情。买主打了保票，他这东西做出来，根本就不是拿来卖的，一点儿也不会抢了凤记的生意。”
“这个么，洪老板，您知道姜某只是个掌柜，这么大的事情还得请我们东家定夺。”
“那是，那是。那我就三天后再来，到时候您给个准信儿？”
“好，一言为定。”
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姜掌柜去送洪老板，凤依依绕出屏风就琢磨开了。什么人这么快就知道了的烤箱的事情？买烤箱不就是为了考面包、饼干吗？可他烤出了这些东西又不往外卖，哪能干什么呢？
姜掌柜回来后，凤依依问道：“姜叔，那个洪老板是什么人呀？您跟他熟吗？”
“他是开饲料铺子的，专门给樊城守军的马匹供应饲料。我虽然跟他不熟，但这人的口碑还是不错的，是个讲规矩的生意人。”
“他是怎么知道咱们的大烤箱的？莫非是这里的人说出去的？”
“应该不会，这些日子大家心气儿脯都忙得团团转，几乎就没有出去的机会。”
“嗯，看来他身后的买家还大有来头呢？”
“我刚才也试探了一下，可洪老板的嘴很严。”
“姜叔，您说那买主买了咱们的大烤箱，可又不往外卖那些面包、饼干，那他烤出来干什么用呢？”
“就是，我也是想不明白呢！”
“姜叔，这事您容我琢磨琢磨。”
“嗯，老奴都听的吩咐。”
凤依依回到家里，一直琢磨着这件事情。洪老板、有来头、饲料、烤箱、不卖、饼干……，难道是￣？电光火石间，凤依依把所有的事情都联系在了一起。