冯老板看了看儿子，艰难地开了口：“嘉诚啊，哎，这回父亲可真要对不住祖宗喽！”
“父亲，您这是说得哪里话来！”
冯老板长叹一声：“哎，咱这瑞丰祥实在是支撑不下去了，我无能啊！我寻思着，若是把铺子盘出去还不如咱们也学学顺发祥的韩老板，也当个掌柜加股东的。儿呀，你的意思呢？”
眼下，凤记霓裳坊和好又多的销量，已经占据了樊城布料和剪裁市场的绝大部分份额。就连陶记也只能靠着缂丝、青蝉翼一类的顶级面料勉力支撑，就更甭提什么优势都没有的瑞丰祥了。
听了父亲的话，冯嘉诚久久地低头思索着，半晌才抬起头来说道：“父亲，您也别总想着是自己的不是，这是天命，非人力能为的。人都说那凤是死而复生的人，是神仙的弟子。儿子也在暗中去凤记的店铺里转过，跟您说句老实话，看了凤记的那些新鲜招式，当时儿子的心里就有些发凉了，咱们不是人家的对手呀！儿子是这么想的，那凤可以跟着神仙学，儿子也可以跟着凤学呀。”
“嘉诚，你的意思是？”
“爹，不管那凤是不是神仙的弟子，可她脑子里的主意都是真的呀。您看，全大禹这么多做布料生意的人，怎么以前就没人想到用那布做长裈呢？”
“是呀。可是，要做那牛仔裤得有那缝得快才行。”
“这就是了，全大禹只有凤记有那缝得快，别人就是看见了银子也捞不到哇。还有，咱们生意好的时候，怎么就想不到弄个什么”专车“呢。您看看，现在一到集日，那凤记的专车简直就是樊城一景了。还有，那毛毡原本是燕人会做的东西，可人家凤记现在也会了，听说卖得好得不得了。”
“哎”，冯老板又是一声长叹：“要说凤家的那个小姑娘还真是能干，脑子里净是主意，连我们这些大男人都比不上哟！”
“所以，父亲”，冯嘉诚雄心勃勃地说道：“如果咱们并入了凤记，也能跟着学东西，人嘛，谁不是‘三十年河东，三十年河西’。”
“哎，儿呀，既然你这么说，那就这么着吧。赶明儿我去找韩掌柜聊聊，看看他那边的日子，是不是真的象咱们想的那么好。若真是那样，不管怎么说，能当个什么股东，咱们冯家还能保住几成的铺面。若是盘出去，这铺子可就真的和咱们没有一丝儿关系了。”
“是呀，父亲。咱们冯家除了做买卖也不会干别的，盘铺子得的钱都是死钱，用一点儿少一点儿。若是纳份制和股东真的象韩掌柜说的那样，咱们手里的钱可就是活钱了。”
听了这话，目光已经有些迷离了的韩掌柜长叹了一声，显出了几许无奈与凄凉：“说起这个，冯老弟，真心话，我从我爹手里接过来的顺发祥就这么没了，这心里怎么能不难受？不怕你笑话，摘匾那天，我整整哭了一个晚上，那老匾现在就在我家里供着呢。”韩掌柜又灌了一口酒。
“可是”，他接着说道：“咱们不是人家的对手呀！我们不象陶家那些人，总爱用那些下三滥的阴损招数，人家有事有话从来都是摆在明面上，管这叫什么－，哦，对了，公平竞争。说实话，就咱们这样的根本就竞争不过人家。就拿这牛仔裤和羊毛毡来说吧，除了我们，谁行？”
“这倒也是，我也纳闷，一个小姑娘家，脑子里怎么会有那么多新鲜玩意儿！”
“切，我们是谁呀！那心胸和眼光和咱们这些人就是不一样。诶，我告诉你啊，你知道前段时间我们那批雪绸被雨水泡了的事情吧？”
“啊，知道。”
“四千两呀！我们大手，哦不，小手一挥”，韩掌柜醉醺醺地胡乱挥了一下， “全都捐献给大军了。”
“啊！”冯老板瞪大了眼睛。
“切，要不说咱们都是凡人呢，反正我听着都肉疼。”
“那倒也是。”
“我们说了‘有了银子，就要用银子铺路，这样咱们才能越走越远、越走越宽。千万不能用银子砌墙，那样会把咱们自己封死在一个小天地里，就再也无法发展了’。 啧啧，你听听，你听听，这眼界、这心胸……嘿！反正我是打定主意了，一辈子跟着我们挣大钱！”
听了韩掌柜的话，冯老板若有所思：“可是，我总是觉着由东家变掌柜，这心里怪别扭的。”
“哎，说实话，一开始，别人叫我韩掌柜，我这心里也不大是滋味。现在嘛，我也想通了，面子不能当银子使。我老娘身子骨儿不好，以前想给她老人家买些人参补补，可是咱这荷包太瘦呀。现在，这不，前两天我刚从慈仁堂买了根好人参，拿回家孝敬老娘了。”
看着冯老板，韩掌柜拍了拍他的肩膀，“哎，老弟，我不如你呀，你家嘉诚是个能干的。可我家那三个儿子，你也看见了，哪个也不是作买卖的料，现在我也想通了，就算我能把顺发祥传到他们手里，他们也不一定能守住。与其那样，还不如踏踏实实地过几天好日子呢。”说着，韩掌柜便再也支撑不住，“咣当”一下醉倒在了桌子上。