“那位主教的确什么都不知道。”黛西睁开眼睛，“一路上都是一位灰色眼睛的修女在发号施令。主教叫她‘爱尔柏塔大主教阁下’。”
诺亚点点头。看来维拉说得不错。这位艾尔修女，居然是位教廷直属的大主教吗……果然来者不善啊。
“再看看那两位侍卫吧。”
黛西摇摇头。“这里距离不够，我得到外面去。”
“走吧，我帮你望风。”诺亚抱起毛毛，毛毛舒服地把前爪搭在诺亚肩膀上，打着小呼噜。
这家伙好像又变沉了啊……诺亚有点无奈地想。天天都能傻吃傻睡，可真好啊。
黛西闭着眼睛在走廊里走来走去，寻找最合适的距离。诺亚抱着毛毛，和维拉有一搭没一搭的聊天。
“有人过来了。”黛西小声说，“带着神圣石，我没法看到记忆。”
话音刚落，诺亚就已经看到了，来人正是那位艾尔修女——或者，爱尔柏塔大主教。
可是她看起来完全不像个大主教的样子。灰色眼睛的修女依然穿着黑色的修女袍，几缕淡金色的头发从头巾边上垂了下来。见到诺亚，修女行了个礼。“诺亚大主教阁下，维拉小姐。”
“爱尔……”诺亚差点说漏嘴，“艾尔姐妹，您好。这么晚还没有休息吗？”
修女摇了摇头，脸上露出为难的表情。“虽然很不想打扰大主教阁下，但是心里实在是有些话，实在很想跟大主教说。”
诺亚和维拉对视了一眼。“艾尔姐妹请不要客气。”
“大主教阁下。”修女停顿了一下，“教会这次派我们来，除了为您颁发教会敕令之外，其实是另有任务的。”
虽然丝毫不觉得奇怪，但是诺亚还是装出吃惊的样子来。“是吗？”
“我们本来希望，能够将天使大人迎回圣城。”修女说着，眼睛盯着诺亚。“毕竟圣城才是教会的总部，若是能在圣城聆听天使大人的教诲，对所有的信徒都会是极大的激励。”
诺亚眨了眨眼。“当然，这也是应有之义。只是可惜，天使大人看来自有安排。”
“是啊。”修女叹了口气。“退而求其次的话，不知诺亚大主教是否能跟我们一起返回圣城，转达天使大人的指示呢？”
诺亚愣了一下。“我吗？可是我还是利蒙郡的子爵……”
“这也同样是为了您的安全考虑。”修女说，“在这里，我可以代表弗恩主教的意思。就眼下的情况，待在利蒙郡对您来说未必安全，毕竟旁边就是如狼似虎的加里公爵……若您万一有个闪失，对教会来说就是个无法弥补的巨大损失了。”
教会也挺关心天下事的嘛，诺亚想。看来谁都有自己的野心哪。
不过他们不知道自己的底牌。
诺亚弯腰慢慢把毛毛放在地上，挠了挠耳朵。“谢谢教会的好意，但是请容我拒绝。在利蒙郡，我守土有责，怕是不能跟您一起去圣城。”
修女叹了一口气。“您的气概，我非常钦佩。但是您不仅是守土有责的利蒙郡子爵，同时还肩负着天使大人的传承。若是这传承断了，也将是人间的不幸啊。为了世间的人们，您是否再考虑一下呢？”
好大的帽子，诺亚想。要不是维拉提醒过，搞不好就被绕进去了。
“谢谢您的关心。”诺亚耐着性子说，“不过我还是有信心的。”
“有信心固然好，但是最好以防万一。”修女温和地说，“如果您是在不愿意去圣城的话，那么是否可以将天使大人的传承交给我们，代您送回圣城？”
“您说的天使大人的传承，指的是什么呢？”诺亚故意问。
“天使大人从神界带给人间的东西。”修女说，“就我们所看到的，是香皂、香水、白兰地。应该还有我们没有看到的吧？”
“您是说，要我把这些商品的配方和制造方法交给您？”诺亚有点诧异。
“您是大主教，自然也是最虔诚的信徒。”修女点点头，“这些传承若是失落了，是人间的损失。圣城虽然不是牢不可破，但是最少有神圣军骑士能够保护这些传承。”
诺亚点了点头，笑了起来。“然后圣城就可以用这些商品来牟利了吗？”
“您怎么会这样想？”修女一脸不可置信。“圣城绝不牟利！圣城所做的一切，都是为人间谋求福祉，您作为大主教，应该最清楚不过了。”
“嗯……”诺亚顿了一下，“您说得很好，但是我拒绝。”
“为什么呢？”修女睁大了眼睛，天真地问：“您难道不想让人们生活得更幸福吗？”
“想。非常想，想到超出您的想象。”诺亚说，“不过我有我自己的方式。”
“当然。”修女点点头，“您是大主教阁下，深谋远虑必然是我等所不及。是我逾越了。非常抱歉。”
虽然明知道对方是在假装，但是诺亚还是忍不住升起了一丝同情。也许是演技太好了吧。“不必抱歉。您的虔诚，我也很钦佩。”
“这只是我该做的而已。我也只能做到这一点点小事了。”修女说，“那么……我是否可以和维拉小姐说两句话呢？”
诺亚看看维拉。
“当然，艾尔姊妹。”维拉说走了过去，“听凭您的吩咐。”
反正维拉身上带着枪，应该问题不大吧？诺亚想着，手指不自觉地拂过腰间。枪套藏在衣服里，感觉还好。
“维拉小姐。”修女说着，拉起维拉的手，“一见您，就觉得非常亲切。大主教阁下一定对您很好吧。”
维拉笑了笑。“是的，我哥哥对我很好。这是我的幸运。”
“是的。”修女也笑了起来，“只是，不知道他是否愿意为了您，而……”
修女的声音小了下去。维拉脸上浮起困惑的表情。“您说什么？我没有听清楚。”
“我说，”修女凑近了一点，“他是否……”
毛毛背上的毛突然竖了起来，喉咙里发出低沉的嘶吼。
异变徒生。修女紧抓住维拉的一只手，猛地将维拉转了半圈，紧贴在自己胸前。一把明晃晃的小bi shou出现在修女手里，抵在了维拉的咽喉上。
修女微笑起来。“……他是否愿意为了您，而做出一点牺牲呢？”
大意了！诺亚心想。怎么办？还能继续装傻吗？
“艾尔姊妹，您这是……”诺亚提高了声音。
“维拉小姐在我手上，这样您会不会愿意跟我回圣城呢？”修女的笑容变了，像是一头择人而噬的猛兽，“本来您不一定要去圣城的，但是这下您可能没有其他选择了。”
“真的没有其他选择了吗？”诺亚问。“我们不再商量一下了吗？”
修女没有回答这个问题，而是嘬起嘴唇，吹了声口哨。
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“因爱尔柏塔大主教于寻找天使的路途中失踪已超过半年时间，故教会于今日任命了新的审判大主教：阿瑟·克拉奇。”
——《教历987年枢机会议记录集：2月卷》，共和国图书馆藏。17